第27頁

    第17章 打臉

    陸家宅子裡除去看門的老劉之外，只剩一個丫鬟，名叫月兒。不過十四歲的年紀，比唐念錦如今這具身體還小一歲，眉眼普通，只是顯得略微黑瘦了一些。

    她幼年經歷戰亂，與父母失散，又被人牙子轉賣各地，到了彭城才被陸興黎買下。因此對陸家感情深厚，即便到了這危難關口，也依舊留在陸家。

    而陳財這些日子當家，早把陸家的老人都遣散得七七八八，又說生意慘澹，經營艱難，沒有閒錢再請他人。

    陳財每日過來，除去看帳批文之外，也不管其他的事情，老宅便只靠這一老一小兩個人打理。

    撤了陳財，讓一個新人來做陸家如今的管事，唐念錦起初也覺得這般行事有些草率。劉老的兒子若真是個能算會看的，不會到現今還閒在家。最怕找來的是個好吃懶做的，又無算帳清帳的本領，反倒耽誤事。

    這日早早便見他來了陸家，見了一面，唐念錦才放下心來。

    老劉雖然上了年紀，但娶妻得晚，只得一個兒子，尋村裡的秀才取了個名，叫劉仁良。

    唐念錦見他身上的衣物雖然簡陋粗糙，還有好幾處縫補的痕跡，但也乾淨整潔。臉色比常人白一些，二十出頭的年紀，說話卻也條理清晰。

    陸宴問他幾處帳目問題，他也能一一對答。

    陸宴似乎並不意外，交代幾句便放心讓劉仁良去書房看帳，見唐念錦還是好奇，便對她道：「陸家大部分窯口在北城，走吧，帶你去看看。」

    天色微亮，別說這幾日是年節，即便是往日，這個時辰街上也並無太多人。

    「劉仁良年紀又輕，從未接觸過陸家的生意，還是一個外人，你就這般放心他去看帳？若他真是個人才，又怎麼會閒在家裡？」

    陸宴只道：「他自小精於各類進帳、出帳的算計，亦無心科舉，是個算帳的好手。只是性子與東家不和，心氣傲，久而久之也無人願意雇他。」

    又說了劉仁良往日的一些事跡。

    唐念錦這才明白，這人不是不能做事，而是太能做事！

    他一個小小的帳房，對各項支出流水算的清清楚楚，可哪家的帳是乾淨的？不說原本的東家，只上面管他的人，也會私自做些手腳，撈點好處。

    這人太直，便容易得罪人。

    而如今陸家的下面各處分帳，貪占之風由來已久，只是陸興黎去世之後，才越發嚴重起來。再加上上面的總管事陳財帶頭行事，整個陸家生意的內部早已腐蝕得千瘡百孔。

    大廈將傾，不從根本上狠狠下手，想治好病瘡，清除蛀蟲，根本就不可能。

    若要下手，就必須又快又狠。陸宴所做的第一步就是換人，那劉仁良有才，卻脾氣剛直，換在平常用他，只會激化內部的矛盾。而在此時，以陸家目前的境況來看，讓他上位卻是再好不過。

    城北的窯口有四處，一處規模較大，另三處比較分散。分為甲乙丙丁四莊，除此之外，在彭城外其他各處，還有諸多小莊。由陸家其他旁系親戚管著，還有些與其他瓷莊合開的，林林散散。

    他們今日來的，便就是最北方的甲莊。

    此處地勢偏遠，民居分散，因此規模大了些。這幾日，其他莊子都停了工，只有甲莊還在運作。

    甲莊地勢偏高，想要進莊，必須走一段長梯，離莊口不遠的路上設著涼亭，有人白日看守。若有人來進貨送料，又或者上面來查帳，看亭的人也可早回莊上消息，令其做好準備。

    這幾日陸家生意慘澹，來甲莊的人也少了。

    宋四興是攀著陳財關係進來的，兩人之間親戚關係雖隔得遠，但陳財近來為了把陸家產業抓在手裡，安插了不少人進各個莊子，陳家的人不夠用，這才輪到他來得這份好事。

    自家運氣好，正巧被送到這最大的甲莊裡來。

    可讓他不服的是，這幾日居然被輪班安排來看路口。

    大冬日，天氣又寒冷，遠處山巒間還帶著白雪，他在這外面吹冷風，吹得一肚子氣。

    「若不是為了陳叔說的這好差事，我何必從那麼遠來彭城。現在竟只把我派來做這等苦差事。」他一人坐在亭里，四下又沒人，當下罵起那與自己不和的人來。「我呸！姓侯的，你也不過是仗著自己是這裡的老人，才敢如此做派！可你也不看看之前那些人的下場。若不是還有幾處用得上你們，我陳叔早就讓你們滾蛋了！」

    「等我成了這甲莊的主子，我看你們還不一個個都來巴結我！」

    陳財換人，大部分是換的帳房等管事的位子，以及一些簡單勞動力如搬工之類，而那些老工匠技術嫻熟，一時間難找到替換的人。

    宋四興沒別的本事，自然被人看不起，被「發配」來看門。

    「我看著陸家遲早要完蛋！這條破路還有什麼看頭，」宋四興正要靠著涼亭里的長椅睡個覺，身子剛躺下，卻瞥見那長梯下邊，隱約有人過來。

    他站起身來，等了片刻，那兩人的身形清晰起來，原是一對少年少女。

    宋四興心火更旺，本就憋著一肚子氣沒處撒，又不知從何處跑來兩個小娃娃，正送上門來讓他撒氣。

    便攔在這山梯上，冷冷道：「站住！」

    他瞧這少年相貌俊逸，鳳眸薄唇，穿著流雲紋青白窄袖錦衣，腰束山水繡帶，又見他身旁跟著的小娘子五官嬌俏，雖然年紀小，不施粉黛，卻也唇紅齒白，膚如凝脂。