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    跟在柳將軍身後的兩個副將見狀面上微有異色,年輕的一個也趕緊隨著他一起跪拜,另一個年長些的，略略猶豫了一下，方才低頭跟著跪下身。

    周子澹將他三人的反應悉數看在眼裡，面上只不動神色，一臉淡然地引著柳將軍進了裡屋。他將將才到鎮上，並不曾住下，而今不過是借了崔翔安的院子暫歇，自然不好貿貿然引了客人去廳里，便索性去了方才休息的書寧的房間。

    好在書寧也是將將住下，這屋裡頭也並無閨閣之氣，眾人雖略覺有異，但並未多想。柳將軍一進屋，面上頓作惶恐之色，朝周子澹道：「世子爺既到了寧州，怎麼也不進城，老臣聽說您來了，還以為下頭的人看錯了。這不，趕緊帶了兩個副將過來迎接。」說罷，又朝身後二人招手道：「快快過來叩見世子爺。」

    那二人從善如流地一拜到地，周子澹坦然地受了禮，自坐在上首朝柳將軍頷首而笑，口中道：「快快請起。這二位是——」

    「這是我家老二柳展鵬，這個年輕的是老臣家不成器的大兒子，名字叫做易武，而今都在軍中擔任副將。」柳將軍笑眯眯地捋了捋下頜的長須，口中說辭很是謙虛，但見面上神情，顯然對自己這兩個親人很是滿意和驕傲。

    周子澹亦面露微笑，很是欣賞地朝柳易武打量了半晌，點頭道：「柳少將軍年紀雖輕，但沉靜穩重，氣度從容，假以時日必成大器。柳將軍著實好福氣！」

    柳將軍聞言頓時眉開眼笑，柳易武的臉上也微露喜色，紅著臉不好意思說話。柳展鵬面色不變，沉著臉主動插話道：「世子爺難得來一趟寧州，怎好住在這窮鄉僻壤的小地方。臨行前大哥已讓下屬備好了宅院和酒席，好給世子爺接風洗塵。」

    說話時，平安已端著茶水進了屋，將將聽到柳展鵬的話，笑嘻嘻地插話道：「不知柳將軍備下的院子夠不夠大，咱們這邊可不止幾個人。公子爺不是說了後頭要與崔城主他們一道兒麼，小的方才算了算，怕不是有一百多號人呢。還有二小姐，她來得急，身邊只有兩個粗使丫鬟，待去了寧州城，還得買上十來個侍女，總不能讓她受委屈。」

    柳展鵬臉上頓時微微變色，柳將軍亦是一愣，旋即訝然問：「哪個崔城主？莫不是南州城主崔翔安？」南州城雖不在秦地，但在大周朝卻也是聲名赫赫的。南州本就比寧州大好幾倍，這些年來又不斷發展，規模大小几乎可與番地相比，故崔翔安名義上只是城主，手底下的軍隊比整個秦地也少不了多少，大周朝無人敢小覷。

    周子澹雖不願借崔翔安的名頭，可既然平安當著他們把話說了出口，他也不好拆台，只斜斜地瞥了平安一眼，面作淡然之色，低聲道：「確實是他。不過我們只是君子之交，見過幾回面罷了，算不得什麼朋友。」不止算不上朋友，恐怕日後還有得斗呢。

    但除了平安，誰也不會把他的話當真，只道他故意謙虛。

    柳將軍聞言頓作歡喜之色，喜出望外道：「有崔城主襄助，世子爺如虎添翼，定能將周子彤那叛逆打得落荒而逃。」

    周子澹臉上抽了抽，沒說話。

    柳展鵬還待再追問方才周子澹口中的「二小姐」是誰，雲澤蘭又推門進屋，客客氣氣地朝柳將軍拱了拱手，又朝周子澹道：「聽說柳將軍到了，崔城主特意派了下人過來，說是中午設宴要給大家洗塵。」

    周子澹不知崔翔安心裡頭到底打得什麼鬼主意，但在柳將軍等人面前，他實在不好推辭，沉著臉看了雲澤蘭一眼，沒有直接回他的話，反而問道：「二小姐人呢？」

    雲澤蘭自然明白他的意思，笑得一臉坦然，「二小姐在定菜單呢，又說鎮上廚子不好，特特讓崔城主去附近縣城裡請了一個回來。」

    周子澹的表情立刻變得溫柔無比，連說話的語氣都低了許多，柔和得讓人忍不住生了一身的雞皮疙瘩，「既然她說了好，那就好。」說罷，又回頭朝柳將軍笑了笑，主動解釋道：「是寧家的二小姐，仁貞太后嫡親的妹子，先前本王在寧府時，多虧了她照顧。」

    可無論是他的表情還是說話的語調，只要有腦子的人都不會覺得他們二人之間僅僅是「多虧她照顧」的情意。

    柳將軍倒還罷了，會意地笑了笑，面上有隱隱的尷尬之色，柳易武的臉上微露訝然，忍不住悄悄朝柳展鵬看了一眼。柳展鵬的臉色頓時變得僵硬又晦暗，眼中飛快地閃過一絲陰霾，微微低下頭去。

    周子澹只當沒瞧見，繼續客客氣氣地柳將軍寒暄，態度和藹可親。

    書寧這邊，卻並未如雲澤蘭所言在擬定午飯菜單，她很是好奇地追著崔翔安問：「你不是不喜歡周子澹麼，怎麼忽然又想著要請他吃飯？這會兒柳將軍在，豈不是引得他胡思亂想？」柳將軍說不定還以為崔翔安是周子澹特特請來的。

    崔翔安只笑不語。

    他已經不是五年前的孱弱少年，再也不需要依賴著書寧而生活。雖說也照樣捨不得她，可崔翔安的腦子裡卻始終響著很久以前總掛在書寧嘴邊說想要嫁人的話。周子翎已然錯過，好不容易又遇著一個周子澹，雖說不盡如他意，但仔細想想，將來還是很有前途的。於是，崔翔安很自然地把周子澹看錯了自己將來的「妹夫」候選人之一，自己可以欺負，可以瞧不上，卻容不得外人有一絲一毫的覬覦和輕視。