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    她被珍珠一提醒，心裡頭多少有些明白了，到底是還未出嫁的姑娘，在外頭走動時實不必太過慷慨，不然反引得旁人側目。那盒宮花雖不貴重，卻難得地精巧漂亮，又是御製，外頭便是有錢也買不到，實在是送人的好東西，

    小桃拉著珍珠喝了會兒茶，又悄悄塞了個荷包給她，書寧瞧見了，眉目微挑，並未點破，小梨則興致勃勃地幫著書寧挑宮花，「……欣小姐皮膚白，適合淡綠淺黃的顏色，顯得嬌俏，敏小姐還是戴大紅色……」

    書寧愈發地覺得，她這兩個丫鬟真是各有千秋。

    第二日大早，書寧便被小桃喚醒了，迷迷糊糊地被叫起床洗漱，換衣服。最近她正在長個子，一不留神便抽高了許多，六月的時候仿佛比小桃矮一截兒，現在卻是差不離，頗有些大姑娘亭亭玉立的模樣。

    「袖子短了——」小桃皺著眉頭看著剛做不久的新衣，有些無奈，「司珍坊的人也真是的，一個個膽小如鼠，連上門量個身形都不敢，怕不是照著夏天的衣服做的，袖子短了一截兒呢，怎麼穿得出門。」

    書寧毫不在意地道：「算了算了，你去柜子里另找件略大些的，唔，前幾日那件胭脂紅的襦裙倒是合身。」

    「那件衣服都有些舊了，穿了好幾回呢。」小桃為難地道：「不好穿著出門見客。」

    「又不是去別人家，都是自家親戚，誰還會說三道四不成。」書寧道。

    小梨也道：「小姐既然喜歡那件，奴婢就去給您拿過來。」她是個沒主意的，一根腸子通到底，便是有什麼算計和心思也都寫在臉上。早先看不上書寧時還常常擺臉色，後來被書寧晾了一陣，倒是自己服了氣，之後便對書寧言聽計從，說罷，就趕緊跑去柜子邊把那身衣服找了出來，巴巴地過來討好道：「小姐穿這顏色就是好看，奴婢見著旁人穿胭脂紅，總覺得衣服太過艷麗，反把人給壓了下去。唯有小姐能把這胭脂紅也駕馭得住，顯得比平日裡嬌艷許多。」

    小桃見狀，心知自己無法說服了，只得低頭去尋了件米色滾兔毛的比肩配在外頭。一艷麗，一素淨，搭配著倒也形亮好看。

    待去了寧老太太院子裡，周子澹已經到了，正坐在老太太下首仰著小臉討好賣乖地哄人呢。他今兒倒是沒再穿大紅大紫，只著了件天青色的圓領袍子，頭上束著白玉冠，襯得一張臉猶如白玉雕成，平添了幾分斯文儒雅的書卷氣，渾身上下，哪裡有半分混世魔王的影子。想來他也曉得今兒是去給謝家大少爺賀喜，不好搶了旁人的風頭，所以才這般低調。

    寧老太太見了書寧這身打扮，微微一怔，詫異地問：「前兒司珍坊不是送了這季的新衣過來麼，怎麼還穿著這身舊衣裳？」

    書寧笑著道：「這身不好看麼？孫女倒是喜歡。」說罷，又解釋了一番。寧老太太卻是笑起來，拉著書寧上上下下地仔細看了一陣，點頭道：「果然長高了不少，就是太瘦了，得多吃些。」

    「小姑姑定是這麼久不見侄兒，心裡頭想得慌，連用飯都不香。」周子澹涎著臉，毫不知恥地笑道。因著「時疫」之故，他與書寧都被困在院子裡未曾出過門，倒有十幾日不曾見過她，而今看著，總覺得她比先前愈發地明媚動人，目光便再也挪不開。

    書寧白了他一眼，小聲嗔道：「偏你臉皮厚。」說罷，又扶著老太太的胳膊道：「祖母，一會兒咱們倆坐一起，不理他。」

    周子澹立刻告饒，「小姑姑莫要小氣，侄兒不過是跟您開個玩笑，您可別撇下我不管。謝府離得這麼遠，您不會忍心讓侄兒一路孤零零的傻坐著過去吧。」

    寧老太太也笑，一臉慈愛地道：「哪能呢。」

    書寧笑著抱住寧老太太的胳膊撒嬌道：「祖母，琛哥兒就會裝可憐，偏偏您就吃他這一套。」

    出門的時候終究還是三個人一起坐的，周子澹慣會哄人，一上馬車就向老太太討好賣乖，罷了，又笑嘻嘻地陪著書寧說話，柔聲細氣，殷勤又周到。書寧為了哄著老太太，故意端著架子在他面前頤指氣使，周子澹愈發地做小伏低，直把老太太哄得哈哈大笑，指著他大聲道：「這孩子倒是脾氣好，日後定是個會疼媳婦的。」

    周子澹聞言心裡忽地一突，眸光微閃，不動聲色地朝寧老太太看過去。老太太面上卻是一片坦然，仿佛方才的話只是隨口而出，並無絲毫用意。

    他心裡頭正胡思亂想著，外頭忽響起馬兒的嘶鳴，馬車陡然失控，劇烈地顛簸了幾下後，猛地停了下來。周子澹頓覺不好，剛要掀開帘子下車察看，一旁的書寧忽然出手攬住他的腰，猛地將他撲到在地。

    「嗖——」地一聲風響，利箭擦著他的頭皮呼嘯而過，狠狠釘在車壁上。

    不待周子澹說話，書寧又飛快地轉身拉著寧老太太臥倒，電光火石間，怕不是幾十支件釘在了車身上，有幾支透過車窗射進車內，直挺挺地釘在方才她們三人坐立的位置。若不是方才書寧手疾眼快，只怕她們三個非死即傷。

    「刺客！有刺客！」外頭的護衛們大聲喝道，街上頓時一片混亂。

    箭雨依舊不停，馬車裡的三個人一動也不敢動，只努力地把身體往車底貼得更近。周子澹緊緊握住書寧的手，掌心已沁出一層熱汗，心跳猶如擂鼓，他想開口說句什麼，卻忽然覺得很無力。