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    寧照琛也出來幫她說話，「老祖宗您是沒瞧見，那些人當真可惡，帶了怕不是有三四十個人，一上來便把府里的侍衛們全都制住了，倒像是要與我們打架一般。若不是小姑姑先發制人鎮住了他們，我們幾個被想著能全須全尾地回來。」

    他們倆都沒提及周子彤的事兒，寧老太太也沒問，只關切地詢問書寧腿上的傷。但書寧心裡頭卻清楚得很，老太太可是什麼都知道的。

    倆人哄著老太太說了一陣話，直把她哄得眉開眼笑的，又孝順地陪著打了一會兒葉子牌，直到楊氏在外頭求見。

    寧老太太讓崔嬤嬤領著她進來，又笑著朝書寧道：「你們倆先玩兒著。」

    說話是工夫，楊氏已經進了屋，端端正正地朝老太太行了禮，又與書寧見禮。周子澹也笑眯眯地起身朝楊氏點頭喚了聲「大嫂」。

    寒暄過了，楊氏這才一臉鄭重地朝寧老太太道：「秦王派人送了禮過來，著實厚重，孫媳不敢自專，特來給老祖宗瞧瞧該如何處理。」

    寧老太太臉色頓變，厲聲道：「他算哪門子秦王？誰要他的東西，趕緊通通地扔出去！」

    作者有話要說：最近比較懶，總要拖到晚上才開始寫，所以會更得比較晚啦。

    ☆、第十八回

    十八

    書寧來府里這麼久，還是頭一回見寧老太太如此疾聲厲色地說話，微微一愣。楊氏比她膽子還小些，一時噤若寒蟬，連大氣都不敢出。倒是周子澹面色如常，手腳麻利地倒了杯茶遞給老太太，柔聲哄道：「老祖宗莫要氣，先喝口茶再說。」

    寧老太太面色稍緩，低頭看了周子澹一眼，微微頷首，若有所指地道：「琛哥兒放心，有老祖宗在，定不會讓旁人欺負了你去。」

    老太太話里的意思，周子澹明白，書寧自然也明白，遂笑眯眯地上前道：「誰敢欺負琛哥兒，我也饒不了他。」說話時，又悄悄朝楊氏使了個眼色。只是楊氏一直戰戰兢兢地低著頭，並未察覺。

    書寧生怕她真依了老太太的吩咐，回頭便把周子彤送來的東西扔出去，於是待楊氏一告辭，她趕緊朝周子澹眨了眨眼。周子澹也朝她擠了擠眼睛，二人心神領會，書寧尋了個藉口溜出來，急匆匆地追上楊氏。

    以楊氏的輩分能執掌寧府中饋，自然不是笨人，一見書寧這模樣便曉得她有話說，立刻會意地屏退下人，親親熱熱地拉著書寧的手進了花園的涼亭。書寧也不顧左右而言他，寒暄了兩句便切入正題，道：「雖說老祖宗不喜秦王，但那到底是一方重藩，不好太過無禮。」

    楊氏聞言連連點頭應是，卻又為難地道：「老祖宗平日裡素來溫和好說話，侄媳還是頭一回見她老人家發這麼大的火呢？若是曉得下頭陽奉陰違，只怕——」

    「萬事有我。」書寧自然曉得楊氏擔心什麼，如她所願地把事情攬在自己頭上，「老祖宗那裡自有我去說，至於秦王爺那邊兒——」她語氣微頓，斜著眼睛淡然地瞟了楊氏一眼，「他每年送到各個府上的東西不少，收了就收了，也沒什麼大不了的。若侄媳婦覺得不合適，再適當地回個禮給他就是。」

    收了就收了，這話說得倒是輕巧——楊氏心頭微震，到底有些不自在，想了想，還是小聲提醒道：「東西可真不少，姑姑是不是先看一眼禮單？」

    書寧揮揮手不以為然地道：「他是看人下菜碟兒的，不過是看著太后娘娘的面子，若真輕了，那才是笑話。至於旁的事，也輪不到我們來管。侄媳婦你說是不是？」她說話的時候眉頭微微上挑，明明臉上帶著笑，卻透著攝人的光芒，讓人不敢逼視。

    楊氏低下頭柔聲應下，書寧又拉著她說了幾句話，爾後才起身，邁著大步子走了。楊氏弓著腰目送她的背影漸漸消失在竹林的盡頭，這才緩緩起身，輕輕吐了一口氣。

    才回了自己院子，就聽下人通報說沈環環來了，她揉了揉眉心，有些頭疼，正要讓下人攔著，不想沈環環已經快步進了屋，一張小臉繃得緊緊的，兩隻眼睛微微泛紅，仿佛受了天大的委屈，一進門便怯怯地小聲抱怨道：「府里的小姑姑真是好沒道理，也不曉得我如何得罪了她，每回低聲下氣地與她打招呼她都愛答不理，反倒跟才將將來府里的兩個丫頭打得火熱。今兒出城打獵竟連招呼都不與我打一聲，只喚著那兩個外來的丫頭出了門——」

    楊氏揉了揉愈發酸脹的眉心，有些不痛快地打斷道：「她是長輩，愛搭理誰便搭理誰，豈是我們能非議的。再說了，謝家乃是她正兒八經的表親，怎麼就是外來人。你年紀也不小了，怎麼還這般不知所謂。再這麼下去，倒不如讓你母親把你接回府，省得日後還要說我沒教你規矩。」

    沈環環臉色頓變，她在寧家住了大半年，每日錦衣玉食，僕役成群，竟忘了自己的身份。沈家雖也是官宦之家，可不過是個六品小官，在京城裡算得上什麼。沈家人多，便是她這樣嫡出的千金小姐，平日裡的吃穿用度卻連寧家體面些的大丫環也不如，等到日後成親，府裡頭只怕也就是幾百兩銀子打發了。

    她素來心高氣傲，仗著自己相貌出眾，便一心想要攀個高枝。可京城裡議親講究的是門當戶對，以她的身份，頂天了也不過是許個四五品官員之子，沈環環如何甘心。進了寧府後，她便把心思放在了寧照琛身上，三番兩次地示好，寧照琛卻避之不及，有心想巴結書寧，卻又總被攔著不見，如意算盤一落空，心裡頭難免不痛快，愈發地對金枝玉葉的二小姐嫉恨不已。