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    愛德華笑了兩聲，嘖嘖感慨道，「喬治來阿聯的目標可是約遍各國女孩，他也極其好學，現在很多門語言都能懂得一點，這不前兩天才剛和一個阿拉伯姑娘鬧掰，所以阿拉伯語也懂一點，哈哈。」

    喬治推了一把愛德華，幽幽道：「別胡說，我現在可下決心更改目標了。」

    此語一出，愛德華哈哈大笑起來，一副全然不相信的模樣。

    我更關心他剛才說陪我去婚禮的事，便問喬治：「婚禮時間在後天晚上，白天還有一場賽駱駝，你可以確定有空來杜拜嗎？」

    「可以。」喬治點點頭，「我的職業是攝影師，比較自由，後天我來杜拜找你。」

    想了想，既然連翩不能陪我，我又不願自己去，有過共醉之誼的喬治倒是個不錯的人選，向喬治微微頷首，感激道：「那就謝謝你了。」

    喬治還沒發話，愛德華便擺擺手，「不謝不謝，既然這樣，下午就一塊出去吧，我們去老城抽sheesha。」

    「sheesha？」我沒有聽過這個單詞。

    連翩同我解釋道，sheesha就是「水煙」的意思。杜拜禁菸，卻不禁「水煙」，老城有個相當出名的「sheesha庭院」，是一個專門抽水煙的休閒之地。

    我昨晚和穆薩擁吻了一夜，身體和神經都處於相當興奮的狀態，難免有些疲憊。本想拒絕，但看到他們三人興致高昂，又想到喬治後天還要專程趕過來陪我，還是點頭應下了。

    或許內心，隱隱有一種自我凌虐的意識，好像非要把心力透支幹淨，才能夠不去想、不被傷。

    這一次，我們乘著「水中巴士」從新城區劃到老城區。「水中巴士」是一種很有特色的小木船，作為交通工具連接新舊兩岸。滿船的人中，有許多都是來杜拜消遣的遊客，陣陣歡笑隨著蕩漾開的水紋，傳遞至遙遠的天際，繼而彌散在空氣之中。

    愛德華正同連翩講著笑話，配上手勢，看起來生動有趣。我努力讓自己融入這歡樂的氛圍，一邊悵然一邊開心。他每講一個笑話，我都笑得前俯後仰，幾乎流下眼淚，太多的情緒鬱塞在心中，大聲地笑出來，或許能讓自己舒緩一點。

    連翩奇怪地看著我，皺著眉頭：「這笑話一點也不好笑，你在笑什麼呢？」

    我微微垂下眼瞼，對啊，我到底在笑什麼呢？連我自己也不知道。我想把淤積悲傷的情緒盡數抒發，又希望通過對身體的消耗尋求解脫，可似乎笑得越燦爛，悲傷就跌入到更深一層。

    我就是在這樣的狀態下，愛上了水煙。

    「水煙庭院」覆蓋在棕櫚樹之下，斜倚在樹下的坐墊上，菸草燃燒放出的煙，經過水的過濾，通過吸管進入我的喉中。細長杆，玻璃底，拿著水煙筒深吸一口，緩緩地吞雲吐霧，頗有幾分電影裡吸食鴉片的態勢。

    水煙被稱為對身體傷害最低的煙，一長溜的菸草單子裡列著各種各樣的口味，草莓、蘋果、茴香、葡萄……其實，我並不在意吸食的是什麼滋味，只是沉溺於這種雲霧繚繞、如入仙境的感覺而已。

    菸草不重要，重要的，是一種麻痹自己的姿態。

    喬治悠閒地躺在我身邊的臥榻上，我們一邊吞雲吐霧，一邊有一搭沒一搭地聊天。我閉著眼，感受著喉嚨的深吸和吐出，聽見喬治慵懶的聲音幽幽飄來：「阿聯這個城市，就是這樣。說禁酒，卻有酒吧；說禁菸，卻有水煙；這裡人也是這樣，說這樣禁那樣禁，只不過變個法子逾矩而已。」

    我吐出一圈圈煙霧，說話的節奏也隨之慢了下來，問喬治道，「這話怎麼說？」

    他閉上眼，循循吐句：「之前愛德華不是說，我的目標是泡遍各國女孩嗎？這個，的確是真的。」

    我點點頭，順著他的話，半認真半玩笑地說道：「昨晚你說自己失戀了，是在為了剛分手的那個女孩傷心嗎？」

    喬治卻是搖搖頭：「不是，我是在為我自己傷心。」他嘆了一口氣，「阿聯有百分之八十多的外國人，我來這裡很久了，時常找不到歸屬感，也發現了許多和我同樣感到寂寞空虛的人。空虛了，就尋找身體的安撫，一個又一個。我昨晚傷心，是突然間發現自己厭倦了這種遊戲，床伴挨個換，走馬觀花，彼此都在演戲，覺得很累。」

    我抿抿唇，腦子昏昏沉沉地轉不過彎：「這和我們剛才的話題有什麼關係嗎？」

    「有關係啊。」喬治說，「阿聯的姘頭極其多，可這裡的法律是禁止未婚同居的，對外國人也不例外。可所有人都睜一隻眼閉一隻眼，只要關起門來，這些事照樣發生。就和這裡禁菸禁酒一個道理，只要藏起來，沒人管你做什麼。」

    我手中的水煙筒一抖，驀然想起昨夜和穆薩的點點滴滴。其實今晨醒來以後，我的心中一直極其愧疚，不知如何是好。我沒有拒絕昨夜穆薩留下來的請求，雖然明知道未婚同居是違反杜拜法律的事，可心中又直接認定了這法律的不合理。聽喬治這麼一說，心中的愧疚感便減少了些許。

    我正想著，又聽到喬治無所謂地說：「我剛來的時候，覺得杜拜是個國際化的開放大都市，呆了一段時間，轉而發現這開放下藏著深深的保守，可再呆一段時間，又感到這保守處處是漏洞。」

    「漏洞在哪裡？舉個例子。」我說。

    「比如，穆斯林是不允許喝酒的，也不允許婚外情和婚前性行為。可酒吧里時常可以看到當地人，婚外情和婚前性行為也偶有發生，我就已經知道好幾例。」