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    「喂！」謝祁寒見勢不妙，「這些傢伙不好對付啊，居然還懂得圍攻。」

    南梔沒有接他的話茬，她死死盯著倒下的風魁，就像在確認著什麼。風魁的皮肉如同被腐蝕般融化成一癱粘稠的黑水、只餘下黑森森的骨頭，幽綠色的光芒逐漸在其上浮現，仿佛墓地里陰冷的鬼火。

    咔噠、咔咔。

    那副黑酸的骨架發出令人頭皮發麻的響動，在附近的妖怪不可置信的目光下，已經化為骷髏的風魁用骨手撐住地面，竟是重新站了起來。

    周圍傳來一片譁然之聲！先前無所畏懼的妖怪們見鬼似的盯著風魁的骷髏。南梔終於確定了猜測。

    「這是死靈……」南梔的表情前所未有難看。謝祁寒第一次聽說這個名字，下意識問：「什麼？」

    儘管在看見骷髏身上幽綠色的紋路時便有了大致猜測，但這也是南梔第一次親眼見到死靈，她還是聽宣檀提起過：死靈聚集在死冥河中，唯一的天敵只有陽光。更麻煩的是，被死靈殺死的生物同樣會變異為死靈，一旦這種東西成群結隊出現，它們很快會像瘟疫一樣迅速傳播。

    來不及思考死靈為什麼會出現在自由港，南梔催動妖力，密密麻麻的藤蔓衝破了廣場上的黑曜石地磚，將死靈和妖怪們劃分開來：「退後！！全部離開這兒！」

    親眼目睹了風魁的下場，再好鬥的妖怪也意識到了事情的嚴重性，他們紛紛後退，但仍有人反應不及，被衝上來的死靈撲倒在地，很快其他死靈便如潮水般覆蓋上來，好幾隻妖怪連慘叫都來不及發出便融化成了骷髏。

    眼見又有好幾隻新生的死靈，謝祁寒一陣惡寒：「照你說的，這些東西殺又殺不死，現在該怎麼辦？！」

    南梔當機立斷，對待命的巡邏隊道：「先把人都帶走，不然死靈的數量會越來越多！」

    巡邏隊立即開始疏散亂成一團的妖怪。謝祁寒手臂上的妖紋浮現出耀眼的光芒，金色的血牆拔地而起，配合著南梔的藤蔓暫時得以困住死靈。但無數死靈爭先恐後沖向了血牆，宛如疊羅漢一般，它們身上強烈的腐蝕性令藤蔓和血牆都迅速融化。

    南梔目不轉睛注視發狂的骷髏，一道小小的身影在這時迅疾地飛向她的方向。自由港所有的地圖精靈都能共享彼此的信息，小精靈在南梔耳邊飛快說了什麼，南梔扭過頭，對巡邏隊的頭領道：「老闆讓我們把人全部帶去城堡！動作快！」

    南梔說完，又立即面朝謝祁寒：「我留在這裡，你帶一部分人去橡山競技場，那邊也出現了死靈。」

    想到競技場附近的妖怪數量，謝祁寒罵了一聲，連忙叫了好幾個巡邏隊長的名字：「把你們手下的人全帶上，都跟我走！」

    咚、咚、咚——

    不等謝祁寒離開，巨大的鐘樓在整點準時敲響。有兩三隻死靈爬上了鐘樓的最高處，它們在鐘面上投落下黑暗的影子。

    莊嚴渾厚的鐘聲與過往每一次無甚差別，卻又像是某種不懷好意的宣判。

    正午十二點了。

    但自由港的人數絲毫沒有因為開放日結束而減少，圍住整座城市的結界仿佛徹底失去了篩選的作用，並未將實力不夠格的妖怪驅逐出境。妖怪群中也有人發現了異常，驚慌失措道：「不是說一到十二點就能離開嗎？！」

    「怎麼回事？我們難道徹底出不去了？！」

    ……

    ……

    如果只有自由港的居民，所有人聯合起來還有可能壓制住死靈，但開放日湧入了大量實力平平的妖怪，不少人在死靈面前甚至沒有自保的能力……死靈的數量若是持續上升，這將是一場徹頭徹尾的災難。

    謝祁寒和南梔對視一眼，都在彼此眼中看見了凝重的神色。

    -

    洶湧的海潮不斷撞擊岩石，沒有陽光，白日裡湛藍的海灣呈現出陰鬱的黑色，海浪翻滾湧起無數泡沫。

    懸崖之上的城堡燈火通明，往日金碧輝煌的大廳容納著大量狼狽的妖族。不少人身上都帶著被腐蝕的痕跡，更有甚者血肉模糊。重傷的妖族全被抬上擔架、帶去花園，從水路逃入城堡的人魚正聚集在花園的水池中為傷員治療。

    「你們是從哪兒來的？」人魚尖銳的指甲削掉了妖怪腿上的腐肉，順便看了看他旁邊大半個身子血肉模糊的同伴，「你朋友的傷勢很嚴重啊，再來晚一點，很可能就保不住命了。」

    妖怪疼得齜牙咧嘴，在人魚幫忙止住血後回答道：「幽靈酒吧。剛開始我們還以為是酒吧老闆搞出來的節目，你知道那地方全是巫族的骷髏兵……結果不到半小時，酒吧里就沒幾個活人了！」

    雖然身負重傷，妖怪的精神狀況倒還不錯，末了，那妖怪又問：「你們怎麼全跑這兒來了，人魚不都住海里嗎？」

    「別提了，海里都有死靈，真見鬼！」想起那些鑽入水中的怪物，人魚心有餘悸，「要不是我游得快，說不定現在也變成一具骷髏了。」

    膽子大的妖族還能和人魚聊上一兩句，更多傷員在親眼目睹死靈殺人後驚懼不已，尤其在一隻犬妖因傷勢過重失血死亡、又變異為死靈後，緊繃的氣氛達到了巔峰，花園裡爆發出驚叫與哭泣，儘管匆匆趕來的巡邏隊員架著死靈迅速離開，造成的騷動卻久久不能平息。

    死亡的陰影籠罩在每一個人頭頂，再也沒人有心思同旁人說話。