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    如此一來，他也不知是喜，還是憂了。

    如今再見女兒嬌嬌軟軟的站在跟前，梅寅嘆了一聲，道：「循循，你自己如何看？」

    梅茹回道：「去年我跟著姨母去平涼，爹爹還幫著勸娘親，說女兒家出去見識見識也是好的，否則整日悶在閨閣之中，眼界就那麼丁點窄……」

    喬氏一聽就坐不住了，瞪過來道：「眼界寬有何用？誰家挑媳婦看眼界了？京城裡頭哪家姑娘跟你似的，成日在外面瘋來瘋去？」

    被娘親罵了，梅茹輕輕垂眸，一雙眼眨了眨，稍稍有點委屈。

    喬氏還要再教訓，梅寅就捨不得女兒了，連忙護道：「夫人，就隨循循去吧，這可是陛下看中了循循的才氣，是天大的喜事啊！」喬氏看看梅寅，又看看循循，心窩子裡不免又慪上一口氣。眼見這仗結束了，梅湘卻還沒報平安回來，如今眼前這個又要往那種地方去，喬氏怎能不氣？

    梅茹小聲勸道：「娘，你不是就盼著我出息麼？」

    喬氏捶胸：「娘只盼你多念些書，能掙點姑娘家討巧的名聲就好，誰讓你……」見梅茹耷拉著腦袋立在那兒，喬氏後面的話就說不出口了，嘆了一聲道：「罷了罷了，你跟你哥哥都一個兩個的沒良心！」

    這便是允了，梅茹輕輕一笑。

    喬氏還是護著她的，只對梅寅道：「循循的事，還是你去娘跟前說……」

    「知道。」梅寅不敢不聽。

    這日夜裡梅寅從春熙堂回來，喬氏問他如何，梅寅攤手道：「還能如何？如今是陛下金口玉言，娘不願意也只能如此了。」喬氏心裡酸，仍憤憤罵道：「這兩個小沒良心的！」

    梅寅替她抹淚，又哄道：「夫人若是嫌棄，咱們再生一個便是了……」

    「沒個正經的！」喬氏罵了一句，心裡又有些吃味，睨了一眼道，「老爺怎麼不去那些人那兒了？」

    一聽這個，梅寅就有點慌，少不得作揖討饒。

    ……

    翌日，梅茹跟著喬氏到春熙堂請安。

    看著這個嫡親孫女兒，杜老太太搖了搖頭，忍不住好笑又好氣道：「循循啊循循，本想你能循規蹈矩，沒想到你這丫頭是一條偏路走到黑……」說著嘆了一聲，招手道：「過來這兒說話。」

    梅茹走過去，難得挨著老祖宗坐，杜老太太另一邊是梅蒨。姊妹二人對視，互相笑了笑。

    府里眾人也已經知道梅茹被延昌帝欽點的事，這會兒圍著喬氏道恭喜呢。喬氏心裡還是捨不得，說道：「我只盼著循循跟蒨姐兒似的，在家安安穩穩待著，招人疼。」

    梅蒨笑道：「大伯母，我還羨慕三妹妹呢，我身子骨弱就沒這些福氣。」

    喬氏道：「蒨姐兒的福氣在後面呢。」

    老祖宗笑了笑，道：「咱們府里幾個丫頭都有各自的福氣。」

    梅茹的事就這樣定下來。她今日就去平陽先生那兒告假。對於這事，平陽先生是極贊成的，不住欣慰，又多留了好幾份功課，只叮囑梅茹不許偷懶。梅茹撓撓頭，道：「學生不敢。」

    從平陽先生府里出來，梅茹已經想好了，要去董姐姐那兒瞧瞧。這次過去說不定能遇到胡三彪，也不知董姐姐和他的婚事到底推遲到什麼時候，本來說好春節後的，如今都二月份了。

    待聽聞梅茹又要西去，董氏定定看了梅茹一眼，衷心笑道：「循循越來越有本事。」

    梅茹不好意思道：「正好湊巧了。」又問董氏：「胡大哥可有什麼消息回來？」

    董氏搖頭：「還沒呢。」

    梅茹「哦」了一聲，下意識的擔憂道：「我哥哥也沒消息呢。」一說完這話，梅茹就知道自己說錯話了，吐了吐舌頭，耳根子就紅了。

    董氏淡淡垂眸，也不在意的模樣。

    梅茹這才問道：「好姐姐，你可有什麼話要遞給胡大哥？我這次去應該能遇上他呢。」

    董氏眉眼仍是淡淡的，繡了幾針，無波無瀾道：「沒什麼話，讓他自己在外面平平安安的就行。」

    梅茹點點頭。

    回府的路上，想到這次過去能見到哥哥，梅茹心裡是一陣欣喜，又一陣發愁，也不知哥哥在那邊到底如何了。馬車入了國公府，梅茹快要到喬氏院子時，遠遠的就見到什麼人在院子門邊猶豫，再定睛細細一瞧，其中一個竟是趙姨娘！

    差不多有一年沒遇到這人，梅茹都快將她給忘了，如今模樣形容消瘦，估計是去年生產時落下的病根子。

    見到梅茹，趙姨娘連忙上前巴結道：「三姑娘。」

    「何事？」念在玥姐兒的份上，梅茹好好問了這一句。

    趙姨娘央道：「聽聞姑娘得了陛下欽點要去西邊，想著姑娘若是在那兒見到大爺，跟他提一句玥姐兒。」

    真真是可憐天下父母心……梅茹暗自嘆了一聲，對這人惡感稍稍減了一些，她點頭冷冷道：「那是自然。」那趙姨娘磨蹭了一會兒，似乎還想再說什麼，梅茹就不願多聽了。望著梅茹的背影，趙姨娘皺了皺眉。

    梅茹走進喬氏房裡時，喬氏和劉媽媽正在炕上給玥姐兒身上抹藥呢。炕上燒的熱乎乎的，又要擦去疹子的藥，玥姐兒這會兒就穿了個肚兜。白白的，胖胖的，特別可愛。

    梅茹夜不過去，只在旁邊看了一會兒，道：「娘，我給玥姐兒畫一幅畫。」

    「畫那些做什麼？」

    「給哥哥捎過去。」

    喬氏手中一頓，嘆道：「也好。玥姐兒這都八個月了，你哥哥還沒見過一眼呢，也是個狠心的。」

    梅茹讓靜琴伺候筆墨，那玥姐兒躺在那兒，身子被箍住了動不了，只有腦袋扭過來對著梅茹。眨了眨烏溜溜的眼，她咧嘴沖梅茹傻笑，也不知小丫頭在笑什麼。梅茹怔怔看著，心裡只覺得軟軟的，還有點難受。

    用了三天畫完玥姐兒，梅茹也該離京了。

    這次出使西羌的人不算太多，鴻臚寺五位，其中一位正使，一位副使，外加一個梅茹，還有護衛數十人。

    離京那日，梅茹索性沒要府里的人來送，省的她不捨得就想哭了。

    出城門時，梅茹悄悄掀開車簾，往外看去。

    她就這樣看到了傅釗。那人在街邊茶寮的雅間裡。

    其實，二人昨日還遇到過。昨日，李皇后再召梅茹進宮，以示恩典。梅茹出宮之後，就遇到了傅釗。

    傅釗是特地來找她的。

    對於梅茹跟著出使的事，傅釗這兩日聽到消息也是略想不通。後來左右思量，他估摸著是七哥的謀劃，畢竟循循在京城裡，就在皇后和太子的眼皮子底下，想什麼時候召見就什麼時候召見，他只能眼睜睜看著，沒別的法子，干著急。如今循循出使，不僅能多添些名聲，還能讓太子多些忌憚和考量……

    如此一思量，傅釗便覺得七哥這主意萬分妥當。

    見到梅茹，傅釗沒再斗那些氣，只道：「你在外面注意著些，畢竟不是京城。」想了想，又悄聲道：「我這兒有一封信，循循你交給我七哥。」

    「信？」梅茹蹙眉。

    傅釗坦然回道：「是啊，勞煩七哥多照顧你一些。」

    聞聽此言，梅茹未免有些尷尬，這都什麼跟什麼啊？她沒接那封信，只是冷冷回道：「我自己能行，不勞殿下費心，更不敢勞煩燕王殿下！」

    如今再見到傅釗，想到這些亂七八糟的事，梅茹不自在的低下眼。她垂下帘子，眉心不由輕輕蹙了蹙。

    第六六章

    使團一行自京城入河北再取道山西，和梅茹上回走的路線是一模一樣。這一回沒有姨母身邊的廚娘，吃的差了不少。離京時，老祖宗和娘親再三提醒過她，注意規矩，別亂跑，所以白日她就在車裡趕路，夜裡就宿在驛館，平日除了意嬋和靜琴誰都看不到，再規矩不過了。

    如此行了八.九日，到陝西境內，一行人便遇到孟政手下的人----他們早就在此恭迎使臣。

    諸人下車的下車，下馬的下馬，互相見禮。

    梅茹沒有下來。她乘的馬車落在最後，如今聽到外面的說話聲，只覺得其中一道很有些耳熟，梅茹稍稍一怔，連忙挑開帘子。

    只見外面一個瘦瘦高高的側影。

    那身量熟悉的很，只是身形偏瘦，而且一張臉更是瘦，且被曬得黑黃黑黃的，說話的唇邊還有些皴。梅茹皺了皺眉，再定睛打量過去----

    她心中驀地一震，旋即一喜，眼前這瘦高漢子可不是她親哥哥麼？

    原來，這一回孟政派來迎接使團的人竟然是梅湘！

    隔得有些遠，梅茹差點沒認出自家哥哥來。

    再顧不得其他，她連忙跳下車，高高喚了聲「哥哥」。

    正在跟幾位使臣說話的梅湘亦是一愣，下一瞬，倏地扭過臉來，一雙眼裡全是不可置信啊！他快步走過來，梅茹也急急忙忙上前跑了幾步。待到跟前，梅茹只覺越發不敢認這個哥哥了。原先的梅湘是風流倜儻的白淨公子哥兒，如今這……哪兒還有丁點過去的模樣？

    梅湘亦有點不大認得了，「循循？」他又激動又不敢相信，只上上下下打量自己的妹妹。差不多一年光景，循循怎麼長高了，還好看許多！？

    梅茹也高興，高興的眼圈兒都紅了，她不可思議的問：「哥哥，今日怎麼是你來啊？可真是巧了！」

    梅湘道：「燕王殿下估摸著使臣差不多快到了，於是派我和幾個兄弟過來在此候著，接你們入長安城。」頓了頓，他咦了一聲，沉下臉道：「你這丫頭為何也在？」

    梅茹挽著他的胳膊，笑道：「回頭再告訴你。」

    梅湘抬手敲敲她的腦袋，只寵溺道：「你這個小鬼靈精！」

    且說一行人再走一日，便入了長安城。使臣都住在驛館。為行事方便，梅茹也自然隨眾人住在驛館之中。兄妹二人又說了好久的話，梅湘便要回大營去----他如今在營中任百夫長，下轄一百人。梅茹聽過之後，深深替哥哥高興。如此一來，她才意識到自己忘了正事，連忙關切的問：「哥哥，這次打折你可傷著哪兒？」

    梅湘自然道：「沒有。」

    「哥哥莫騙我？」梅茹偏頭。

    揉了揉她的腦瓜，梅湘道：「我騙你作甚？」

    梅茹歡歡喜喜的將玥姐兒的畫像拿出來。梅湘拿在手裡看了又看，終於笑了。他點頭道：「確實像我。」梅茹挑了幾件玥姐兒的趣事說給他，梅湘安安靜靜的聽著。他有些話想問的，再看了看玥姐兒的畫像，他又安靜下來，只是抿著唇淡淡的笑。

    從驛館出來，梅湘回到營中，手裡還卷著玥姐兒的畫像。路過中軍帳時，他往裡面看了看，恰好見到燕王殿下在與孟政挑選人馬護送使臣入西羌一事。梅湘在外面定定站了一會兒，待燕王殿下出來，連忙拱手道：「殿下。」

    看了他一眼，傅錚淡淡道：「回來了？」

    「多謝殿下。」梅湘仍拱手道。

    「謝本王什麼？」傅錚口吻仍是淡淡的，似乎有些不解。

    梅湘道：「卑職妹妹也在其中，如今能見到面，自然得謝過殿下。」

    沉默少頃，傅錚「嗯」了一聲，視線拂過梅湘手裡的畫，問道：「這是什麼？」

    「這是卑職女兒的肖像。」梅湘說著喜滋滋的展開畫軸，還補充道，「卑職妹妹畫的。」

    傅錚視線落在畫上，他沒太細看白胖小丫頭皺成團的臉，只拂了拂落筆的腕力，他點了點頭，提步要走。梅湘卻又喚住他：「殿下！」傅錚身形微停，拂道：「還有何事？」梅湘央道：「殿下，這一回卑職妹妹在使團中，卑職不大放心，想自請護送使團去西羌。」

    傅錚聞言頓了頓，淡淡答道：「護送一事本王與孟總兵已有安排，你另有其他要務。」

    一聽這話，梅湘不好再堅持，只拱手稱「是」。

    ……

    這天夜裡，陝西布政使宴請使臣眾人並燕王殿下。此種場合梅茹自然不能去。她轉而去總兵府給孟政請安。

    孟政問了一些家裡的情形，又叮囑道：「如今班師回朝，咱們在西羌留的人不多，姨父另外再多派兩個護衛給你。」

    梅茹對於西域之事略略知曉一些----大約是西羌被打敗之後，原本被他控制的那些個小國便蠢蠢欲動，有可能想尋機會私下搗亂呢。

    一想到前去的這些煩心事，梅茹這日夜裡都沒怎麼睡安穩。偏偏那幫鴻臚寺的人吃了酒，回來的時候就有些吵。哪怕隔了院子，也能聽到他們高談闊論的聲兒。鴻臚寺的人最擅辯，這一鬧就有些晚了，梅茹腦袋昏昏沉沉的，也不知什麼時候才睡下。

    翌日，外面淅淅瀝瀝的下起春雨。

    這日使團仍留在長安城休頓，另外還要部署後續的安排。不管如何安排，反正這些都和梅茹沒什麼關係，她不用煩任何的心，只需到西羌對付那位小公主即可。既然無事，昨夜又被那幫人吵的腦袋疼，梅茹這會兒還躺在床上，倦倦的，有些神思昏沉，睡意綿綿。

    她闔著眼，聽雨聲落在屋檐上滴滴答答，還有雨絲拂過窗戶，也是悉悉索索的。

    一切正好呢，忽的，外面有人來請她，對靜琴道：「孫大人請姑娘過去松燕堂有事相商呢。」

    孫大人是這回出使的正使，所有人都得聽他的。

    既然是孫大人來請，定然是要事。