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    她和孟蘊蘭手挽著手，嘰嘰喳喳行在前頭，孟安跟在一側看顧著。

    後邊是梅蒨和梅萍還有二房的源哥兒、淇哥兒。因為梅蒨生的是國色天香之貌，這會子怕被壞心眼的人或者拐子瞧見了去，於是又多戴了一個斗篷。梅萍規規矩矩的跟在梅蒨和幾個哥哥身邊，眼珠子卻不停往前頭看，艷羨的不得了。究其原因嘛，實在是因為跟在二姐身邊就得安分守規矩，全賞的什麼詩詞歌賦花燈，哪兒有在三姐身邊自在？兩個人還能鬥嘴呢……

    梅萍悄悄嘆了一口氣。

    就見前頭孟蘊蘭拉著梅茹往一處雜耍攤去：「循循！循循！快來！」

    那兒在表演遁術，一時間圍了許多人，擠的慌，梅茹懶得動，興致缺缺，孟蘊蘭卻勁頭十足，領了個丫鬟見著空子往裡一鑽，不過幾下就到了最裡面，看不見人了。

    孟安一下子驚住，「蘭兒！」他高喚一聲，急急忙忙要往裡頭去找孟蘊蘭，熟知往前快走兩步，忽的又怔怔頓住身形，孟安回頭看了梅茹一眼。

    梅茹會意，忙說：「安表哥，我就在這兒。」

    她的聲音軟軟糯糯，在這樣一個夜晚，聽上去仿佛舌尖上還裹著元宵的甜。

    孟安微微一愣，又不放心的叮囑道：「千萬別亂跑。」

    「知道！」梅茹脆生生的答應下來，說著嬌憨一笑。

    孟安不知怎的，臉又是一紅。

    梅茹立在街邊，就剩意嬋跟在她身旁。裡面不知演到了什麼，就聽人人叫好，意嬋愛湊熱鬧，這會兒忍不住也踮起腳，偷偷往裡頭瞄了兩回。梅茹只覺得好笑，對她道：「你去瞧瞧吧。」

    「那怎麼行？」意嬋趕緊偏過頭來。

    梅茹抬眼四處一打量，斜對面是個賣花燈的攤子，不知為何生意極其不好，冷冷清清的，沒一個人光顧，在這兒又能一眼看到。她說：「我就去那兒，你看完就過來。」意嬋還待猶豫，梅茹指了指後面，道：「二姐姐、二哥哥他們就在後頭呢。」----梅蒨他們確實離的不遠。

    意嬋將梅茹送到那花燈鋪子前，仔細交代完，這才重新返回去。

    這攤子實在冷清，店家見有人來，也沒招呼只自己低頭看書。

    梅茹抬眼細細打量上面掛的花燈，才發現都是用白紙糊的四方竹燈。其他攤子裡的花燈都是各式各樣的，兔兒燈，荷花燈，紅的，綠的……可這兒燈上光禿禿的什麼都沒有，淒悽慘慘，荒荒涼涼，哪兒又能賣的出去？難怪生意差。

    又見那攤主一身半舊青袍，姿容氣度倒還可以，梅茹便想照顧他的生意，於是問道：「這一盞燈怎麼賣？」

    那人頭也沒抬，只道：「不賣。」

    梅茹疑惑：「為何不賣？」

    「這麼丑你買？」那人終於抬起眼。

    梅茹一怔，撲哧一聲笑了，她回道：「既然知道丑，那還拿出來賣？」

    那人道：「雖不賣，但你可以畫，畫了掛這兒等人來買，我左右賺些中間銀子。」

    梅茹一聽有些意思，她問：「有賣出去的麼？」

    那人搖頭。

    梅茹躍躍欲試了，她道：「我來畫一盞。」

    「畫一盞一兩銀子。」那人淡定開口，絲毫不覺得有什麼問題。

    「一兩？！」指著上頭一排奇醜無比的花燈，梅茹眼皮子跳了跳，「就這？」

    那人依然淡定點頭，還一臉愛答不理。

    梅茹還從未在口舌之爭上輸過，這會兒不服氣了，徑直丟下銀子道：「一兩就一兩，你拿筆墨來。」

    那人努努嘴，示意梅茹自取。

    筆墨果然就擱在一旁，隨手拿的到，可燈籠掛在上頭，而且掛得有些高，梅茹抬手夠不著，她臉紅紅的道：「你給我拿下燈啊。」

    那人「啊」了一聲，似是才反應過來，又努努嘴示意她：「旁邊有小凳子。」

    梅茹這回是徹底沒脾氣了，一張小臉氣鼓鼓的，轉身正要走呢，身後就有人喚她：「茹妹妹。」

    那聲音溫婉端莊----又是周素卿！

    顰了顰眉，暗嘆一聲「晦氣」，梅茹這才施施然轉過身，視線略略掃過去，就見賀家娟姐兒、妍姐兒和周素卿，還有……傅錚，梅茹忙別開眼，又低下頭。

    周素卿上前問：「茹妹妹，怎麼你一個人在這兒？做什麼呢？」

    梅茹還未答呢，後頭那個攤主這次倒答得飛快：「周姑娘，這位姑娘夠不著花燈。」這話一說，對面三個姑娘涵養再好，也繃不住笑了。梅茹怒極，她扭過頭，就見那人只對著周素卿做了個揖，恭敬而謙卑。梅茹恨不得銀牙咬碎，又知不是跳腳的時候，只能自己慪下一口氣，任由他們笑話。

    忽的，旁邊伸來一隻手，往上稍稍一夠，就輕輕鬆鬆托下一盞燈來。

    傅錚遞給梅茹，算是替她解了尷尬。

    他難得穿了件石青色團花暗紋錦袍，袖子略寬，一隻手裹在其中，在盈盈燈下襯得五指修長而乾淨。

    梅茹才到他腰上一點，抬頭看了他一眼，沒接，也沒打算領他的情。

    傅錚似乎不氣也不惱，只是一雙墨黑的眼垂下來，視線淡淡落在梅茹身上，他喚道：「三姑娘。」

    他的聲音偏冷偏沉，不自然而然的就透出些許壓迫來。

    梅茹渾身又開始不自在的冷了，她接過來，低著頭道：「多謝殿下。」

    那邊廂孟安捉著孟蘊蘭從人堆里擠出來，又瞧見意嬋一個人在後面踮腳看的津津有味，再看那個地方哪兒還有梅茹的影子？他不禁嚇出一身冷汗，忙問意嬋：「你家姑娘呢？」聲音都有了幾分顫意，眼前恍恍惚惚的，還是梅茹笑意盈盈的模樣，她說，安表哥，我就在這兒……

    孟安越發焦急，孟蘊蘭也嚇了一跳，連忙四處打量。

    意嬋一愣，側身指給他二人道：「表少爺，表姑娘，我家姑娘在那兒呢。」她可是看一會兒雜耍，再看一會兒姑娘，哪兒敢真的放心？

    孟安順著一瞧，正好見到梅茹從一人手裡接過一盞花燈，她低著頭，身子又僵又硬。再看她面前的那個男人，身姿挺拔，蕭蕭肅肅，似乎是燕王殿下。他怔了怔，忙要過去，旁邊的孟蘊蘭早就一溜小跑過去。她一把挽住梅茹的胳膊，好奇問道：「循循，你在做什麼？」

    循循？

    傅錚默了默，拂了梅茹一眼，退到一旁。

    孟安上前見禮：「殿下。」

    傅錚微微頷首：「道知。」

    梅茹正在跟孟蘊蘭說這個花燈的事，孟安聽到一些抬眼瞧過去，就認出那賣燈籠的攤主正是他書院同窗----周煥章。周煥章亦見到他，拱了拱手：「道知兄。」

    孟安回禮：「雲秋兄。」

    這位周煥章家原本也是有些家底的，可後來家道中落，到了他這一輩，實在支撐不下去，也只能拋頭露面來賣些東西了，偏偏性子還極其孤傲。

    孟安見狀，順勢提議道：「雲秋兄，你這些花燈左右也是要賣的，不如賣我吧。」

    一旁的周素卿卻道：「孟公子，這倒沒了趣味，不如我們各畫一盞花燈，擺在這兒來賣？看看誰的最妙，賣的價錢最高，也正好替周公子籌措些銀子。」

    梅茹和孟蘊蘭聞言，同時不屑的撇撇嘴----這人就是愛冠冕堂皇的爭個高下，非要旁人襯托她的文採好，字畫天下第一！

    後面梅蒨與萍姐兒還有源哥兒幾個也到了，聽到這個提議，倒是覺得有意思，便就此說定。

    旁邊正好是景雲樓，一行人要了幾處雅間，另有丫鬟婆子們捧著花燈跟著過來，一時惹得路人頻頻側目，聽聞京城最富盛名的兩位女公子要畫花燈，愈發有了興致。

    梅蒨走進雅間，才將斗篷摘掉，她今晚路走的有點多，這會兒臉紅撲撲的，鼻尖沁出熱熱的汗。

    姊妹三人坐在一處，對著三盞花燈發愁。另一邊賀家兩個姐妹還有周素卿和孟蘊蘭都動筆了。

    梅蒨先問梅茹：「三妹妹，你畫什麼？」

    梅茹托腮歪頭想了想，懶洋洋答道：「寫一帖《靈飛經》吧。」

    梅蒨聞言，倒是一怔：「三妹妹寫這個做什麼？」

    梅茹攤手道：「懶得多想，這個最簡單，我還想寫完趕緊去旁處逛逛呢。」

    梅蒨掩面一笑道：「你瞧瞧旁人都在花心思，博名聲，偏巧三妹妹你最隨意了。」

    「花那等心思做什麼？」梅茹回道，心裡又不免憤憤的想，她才懶得給那姓周的籌措銀子呢！說罷，又問梅蒨：「二姐姐呢？」

    梅蒨略一沉吟，道：「作一首賀花燈節的詩吧。」

    這種最是應景，梅茹又問：「萍姐兒呢？」

    梅萍在一邊悄悄的吃糕點，這會兒突然被問話，她忙挺直身子，拍了拍嘴邊的碎屑道：「我也作詩。」

    第二十章

    一排花燈重新掛好，原本就等著看熱鬧的人瞬間圍攏上來，比旁邊雜耍攤還熱鬧。

    只見每盞花燈上都沒有名字，眾位公子小姐使出看家本事，有寫詩的，有作畫的，卻見有一個隨意畫了幾個形態嬌憨的元宵糰子，遠遠瞧著，活靈活現，而剩下最後一個，只尋尋常常抄了一帖《靈飛經》。這《靈飛經》實在太過稀疏平常，根本不扎眼，又恰好掛在最邊上，冷冷清清的，眾人看了一眼便覺得無趣，轉而擁在其他花燈底下。

    梅茹原本也想下去瞧瞧的，再順道去旁的地方逛一逛，但這會子底下人有點多，她只能被梅蒨拉住了。

    幾個姑娘圍坐在一起，透過支開的窗棱，往下打量。

    她們看燈，也在看人，尤其在看傅錚。

    原因麼，無非是因為這人生的著實好看，芸芸眾生之中，第一眼瞧見的，總是他。

    肅肅如松下風，高而徐引。

    總讓人不自覺的心生仰慕。

    梅茹懶懶撇開眼，只給意嬋使了個眼色。

    意嬋會意，悄悄下樓，準備待人少的時候，將三姑娘的這盞燈買回來。

    她們這些大家閨秀的字跡、畫作平日皆不外傳，梅茹盤算過，孟蘊蘭的定會被孟安買回去，蒨姐兒、萍姐兒也有二哥哥在，唯獨她的字跡無人認識，又無人依仗，所以梅茹才示意意嬋如此。

    樓下，孟安掃了一排花燈，確實只認出自己妹妹和周素卿的字跡。

    孟蘊蘭今日作了一首《上京元夕》，看得出是卯足了勁。旁邊的周素卿恰好也作了首《元夕竹枝詞》，以金戈鐵馬詠嘆良辰美景，能窺出幾分灑脫。而周素卿旁邊的《詠元宵》也不錯，溫婉靈動，一看就是女子作的，跟水似的，又柔又美。三首放在一處，在眾人眼裡，還真有些血雨腥風之勢，至於其他詩作就遜色太多。

    孟安再掃了一遍，視線落在那畫了幾個元宵的花燈上面，暗忖，難道這是茹表妹的？

    他先掏銀子趕緊定下孟蘊蘭的花燈，再轉眼看其他人如何。

    就見傅錚站得不近不遠，這會兒他略略抬眼，眸色淡淡，目光不知落在其中哪一盞上。

    「殿下。」孟安上前見禮。

    傅錚點了點頭，孟安問道：「不知殿下如何品評？」

    孟安一問，其他人也一併側身聽著----實在是因為傅錚經明行修，整個士林學子年輕一輩只怕也無出其右者，但可惜他就是個賦閒王爺，兩手空空，雖有滿腹經綸，也只能閒來寫寫詩，作作畫，打發下時間罷了。

    景雲樓上的眾人瞧見了，忽然也有了興致。

    若得了他的青眼，自然不同。

    卻見傅錚不知說了什麼，又上前擱下銀子，那周煥章便在紙上記下來。

    眾人愈發好奇，傅錚到底說了什麼？誰第一？誰第二？又買了誰的？

    又猜，大約是周素卿的。他二人算得上青梅竹馬，如今周素卿已入及笄之年，若沒有變故，這二人的婚事明年也該議下了。

    雅間內，一時眾人心思各異，連帶著氣氛都低沉了些。

    就見那周素卿雖端坐著，嘴角卻已隱隱彎起笑意。

    梅茹看在眼裡便覺得無趣，她起身道：「二姐姐，四妹妹，我下去逛逛，待會兒再回來。」

    正說著呢，有丫鬟上來回道：「各位姑娘的詩作里，燕王殿下點了梅府二姑娘的《詠元宵》第一，說是最美，周姑娘的第二，孟府二姑娘的第三。」

    梅蒨第一？

    聽到這個結果，眾人一時錯愕怔楞住，誰都忘了說話。

    要知道梅蒨的才學在京城貴女中只能算一般，突然一下子……變成翹楚了？

    梅茹看了周素卿一眼。只見她嘴角雖仍抿著笑，卻已是勉力支撐之勢，想來快要掛不住了，梅茹心裡難得痛快，她笑著對梅蒨道：「二姐姐，咱們家這回也出了個才女。」

    梅蒨輕輕唬了她一眼，道：「不過是偶得妙句，不足掛齒。」

    這一唱一和，真能將周素卿氣死，她攥了攥帕子，不得不再堆出一個笑意。

    梅茹又是一笑。

    她這回連傅錚都順眼了半分，想到他將來要做自己的二姐夫，如今也算有些眼光。她偏過頭，從窗邊望過去，恰好見到傅錚抬起一隻手，往上稍稍一夠，便托下一盞燈來，如先前替她解圍那般，那手素淨，如佛前探下的一縷慈悲溫柔。

    梅茹一怔。

    就聽那丫鬟繼續道：「燕王殿下卻買了梅府三姑娘的花燈。」

    「為何？」眾人齊刷刷問，顯然比先前更加不可置信。

    梅茹也不信，這會子只冷冷瞧著。

    許是她的視線太冷，戳身上又跟刀子似的，傅錚略略抬起頭，一雙英俊的眼往她這兒望過來。他整個人映在一團暈黃里，周身是柔柔的淡淡的光，襯得眉眼越發精緻出挑，亦襯得那張薄薄的唇越發的勾人，像是沾了毒，抹了血，引得人去吻一吻。