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    這一年的夏季，我在南京迎來兒郎另一位故人，王玥。

    那日我正在還硯齋閒坐，畫著庭前芭蕉，耳聽得一陣腳步聲，卻不似白玉那般步伐輕盈。

    我抬首，正對上王玥疏朗的笑容，一瞬間幾乎怔住，旋即反應過來，當真是既驚又喜，一支筆啪地一聲，落在尚未完成的畫卷上。

    「元承。」他上前握住我的手，許久未見，他亦有幾分百感交集，竟不知接下去該說什麼。

    我回握住他的手，兩廂對視良久，都不禁笑了起來。我請他坐了，自去煮茶招待他。

    「仲威怎麼來南京了？」我問道。

    他微一愣，然後搖頭笑道，「看來你真當起富貴閒人了，兩耳不聞窗外事，連朝中什麼風向都不清楚，今歲春，我被陛下貶到南京兵部做閒散侍郎。前幾天剛到任，這便趕來看你了。」

    我一驚，她一向信任王玥，何故如此，心頭有一絲不好的預感，我問，「仲威此番遭遇，是否受我連累之故？」

    他坦誠的點點頭，又擺手道，「也不盡然。明面兒上是他們說我和你結黨營私，我便是你任用的那個奸佞，這話說來也不是一天兩天的了。如今你遭貶黜，他們豈能放過我？陛下被他們鬧煩了，索性就打發我過來，一則是避避風頭，二則，怕是也有讓我來陪你做伴的意思。」

    他說的輕鬆，可我知道他是有理想抱負的人，平白受我連累，賦閒在此，怕是心情並不會好。

    我心中一痛，當即起身向他長揖，含愧道，「對不住，累你至此，元承深感愧疚。」

    手臂一緊，他已扶住了我，神情十分不忍的說道，「你這是何苦，我自願與你交好，也從不瞞旁人，滿朝文武皆知此事，早晚會有人拿這個做筏子。我亦早知會有這一天……又怎麼能怪你呢。」

    他扶起我正色道，「你且放寬心，我來南京未必是壞事。如同陛下放你來此地一樣，都是想要保護我們。你就不要再自責了。」

    我亦只能一嘆，對他微微頜首，之後再招呼他飲茶。

    他環顧畫堂，笑贊道，「我瞧你這閒居生活倒似仙居，悠遊自在比在京里時強了百倍，著實令人羨慕的緊。」

    我笑著應他，「南京就是有這點好處，仲威也可以享受一段清閒時光了。」

    他擺手，有些無奈的笑道，「我卻沒你那般好福氣。過幾日便要去浙東巡海防，雖則不是我領頭，也需陪著上峰一道。這也是，陛下交給我的差事。所以說，陛下終究是疼你多一些了。」

    我含笑對他拱手，賀道，「恭喜仲威，陛下依然如此看重你，來此地不過是走個過場，召你回京是遲早的事。」

    「彼此彼此，希望屆時你我可以一道回京，再為朝廷效力。」他想像著那畫面，笑得暢意。

    我心中黯然，這於我，卻是遙不可及的期待，想到此，我忍不住問道，「陛下，近來聖躬安好？」話一出口，才驚覺自己的聲音竟然在微微的顫抖。

    幸而他連連點頭，然後眉頭略微一蹙道，「陛下今年什麼歲數了？我記得她似乎和你同年？」

    我頜首，「是，陛下是乾嘉二十二年生人，今年三十五了。仲威怎麼問起這個？」

    「這麼說來，陛下年紀也不大，倒也稀奇。」他一徑搖頭，看得我更加心焦，只盼他快些說下去，他澀澀一笑道，「今歲上元節之後，禮國公向陛下推薦了一個遊方的道士，叫玄方的，說是練得一手好丹藥，有延年益壽滋補的奇效。陛下將此人召進宮去，之後便封賞了他一個上師的稱號，還在宮裡給他辟了一處專門煉丹的地方，很是寵信，據說每日都要召見此人，有時候和他在西暖閣中敘話，一說就是個把時辰。你說，這不是奇哉怪也麼，想不到陛下竟好此道……」

    聽他一句一句的說著，我的心一點點隨之往下沉落，到最後只覺得渾身發冷，手足無力，連他後來的話都未曾聽清。她何時篤信道術了，又偏信一個不知底細的道士，且那些丹藥……況且宮中一向禁男子，一個道士……

    此時我腦海中竟然想到了薛懷義，想到了明崇儼，我被自己的猜想深深驚痛，剎那間心中已是惶然不安。

    「元承，元承？」王玥連聲喚我。

    我一震，才回過神來，深吸了幾口氣來掩飾自己的失態。

    「你怎麼了？臉色這麼蒼白？身子不適麼？」他關切的問。

    我越發侷促的笑笑，「沒事，想是天熱，有些中暑。你剛才說，陛下寵信那個道士，那她可有採用他的丹藥？」一顆心提到喉嚨處，我屏氣等待他的回答。

    他搖著頭道，「沒有，這玄方號稱要煉製出一種可以令容顏不老的藥，需要兩年的時間，還要陛下為他遍采天下奇花異草，總之是說的神乎其神。所以這會兒陛下只讓他專心煉丹，閒來大約也是和他討論道術。只不過這番舉動還是惹了不少非議。」

    說到此處，他忽然笑得頗有深意，「這倒也是好事，眼下那幫言官們把矛頭全對準那玄方了，可比當日對付你還猛烈。說不定，陛下此舉也是為了轉移他們對你的注意力。」

    我聽到她尚未服用丹藥，心中已鎮定許多，再聽王玥如此分析，不禁有一絲喜悅，也許她真有此意也未可知。

    畢竟，我剛剛離開她半年光景，她總不會那麼快就將我遺忘。