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    我對她微笑，「不是，我不怪任何人。確是我言行有悖。我們都應該遵從禮儀，何況你是君主，理應為臣子，為天下人做一個表率。」

    我壓下舌根深處不斷翻湧的酸澀，再道，「迎楚王靈柩回京，入昭陵罷。」

    她望著我不語，少頃，淒楚一笑，「你真的想要我，和他死後同穴？」

    「只是個形式而已，現在和將來，陪在你身邊的人是我。」隱去心中對於未來的惶然猜測，我平靜的安慰她。

    她最終聽從了我的話。然而她的讓步並沒有帶給我們心中祈求的平靜。

    公主接連上疏要求親迎父親靈柩入皇陵，被駁回後，她再度上疏要求陛下將我貶斥。言官們及時捕捉到公主與我已勢成水火的僵局，集體上疏請陛下將我交由法司議罪，再不能姑容我為禍朝綱。

    天授十八年秋，即將致仕的都御史趙循在朝會上苦諫陛下將我重處，勸諫無果後，他脫去梁冠，以頭觸太極殿中龍柱，幸而他年老力衰，且有一旁侍立的內臣阻擋卸去了力道，但仍撞破額角，滿面鮮血。

    帶給我這個消息的人是孫澤淳。他冷靜的描繪當時的畫面，宛若他親見一般，一面噓唏一面對我嘆道，「元承，事情都已發展成這樣了，我勸你也該為自己考慮考慮，就說陛下寵你，可你再怎樣也不過是個內臣。難道讓她為了你去得罪天下人麼？那你豈不真成了張易之，張昌宗兄弟了……」

    我垂目不語，心底業已血流成河，一股徹骨的寒意從膝下升起湧上周身，袖中的手亦不受控制的在顫抖。

    傍晚時，我去西暖閣中陪她，她並未提及今日發生之時，而是讓我為她擬旨，革去楊楠給事中職，奪其士人稱號，削籍為民。

    我沒有勸阻，依言擬旨，只是對她陳述心中所想，「去了一個楊楠，還會有更多的人站出來，你無法革盡天下言官。」

    「那我就殺了他們！我不相信，以帝王之勢，會連一個心愛之人都護不住。」

    我沉默，無言以對。

    這一年中秋前夕，她召京中親貴入內敘話，其間英親王的兩個孫輩頗得她喜愛，她對著那兩個少年問了許久的話，直贊他們聰明機變而有才氣，是李家這一代中的翹楚。

    幾日後，她下旨擢封這兩個少年為郡王，並特許其入宮中上書房陪侍太女一道讀書。

    這個舉動令朝中議論紛紛，漸漸開始有傳言，她欲廢太女而改立英國公長孫繼嗣。

    我猜測她並未想廢公主，只是想要對她有所警告，但這不吝於給她們本來膠著的關係雪上加霜，「公主性情激烈，你不該這樣刺激她。朝中大臣也不會允許你廢棄太女改立宗室。」

    「我並非嚇唬她。」她一語令我心驚，「她容不下你，與其日後我躺在昭陵中後悔，不如今日就提早為你安排好。」

    我大駭，她的話讓我不由自主的顫抖，我試圖開口，卻發現自己無法組織任何言語，心如錐刺。

    殿前內侍入內的腳步聲打斷了我慌亂的思緒，他呈上一捲紙，回稟道，「這是長春宮剛送來過的，殿下今日寫的詩作，請陛下一覽。」

    她揮手令內侍退下。展開那捲紙，須臾她的手開始發抖，雙唇輕顫，她憤怒的將紙團成一團，用盡力氣擲於地下。

    我拾起那團紙，打開它，映入眼的是一首並不陌生的五言詩：種瓜黃台下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘令瓜稀。三摘尚自可，摘絕抱蔓歸。

    這首黃瓜台辭，相傳是章懷太子李賢所作。以種瓜摘瓜作比喻，以期生母武則天能夠重視母子之情，不再殘害自己的骨肉。

    「她竟敢拿我比武氏，我可有殘害過自己的子女？」她的憤怒聽上去像是發自胸腔的悲鳴。

    她召來殿前內侍，吩咐道，「去長春宮，傳我的話問她，為人子女忤逆母親，安有半分孝心可言？為人臣子，詆毀君上，安有半分人臣之心？不孝不臣，何以為人？」

    內侍領命，慌亂中瞥著我的面色，得不到任何回應後，才惶恐的退去了。

    我走到她身邊輕撫著她起伏的背，那兩片薄如蟬翼的消瘦脊骨讓我心下生涼，「我扶你回去休息罷，你需要養養精神。」

    她默默的點著頭，之後任由我將她攙扶起，送回寢殿中。我看著她似沉沉睡去，才起身回到西暖閣，準備替她批完餘下的奏疏。

    外面一陣秋風起，有沙沙的落葉聲，天色凝暗，似有一場秋雨將至。明晨起，又會是淒涼一片秋聲。

    「母親！我要見母親！」公主的呼喊聲自殿外傳來，夾在如豆般的雨聲里，分外悽厲，「你說我沒有人子之孝，人臣之禮。可是周元承呢？你被他迷惑至斯，連親生的女兒都想要罷黜，要我怎能不心寒？母親，你不能留著這個閹人，他會害你一世英明盡毀，讓你萬世為後人詬病……」

    這一聲聲的話語似秋風無情，抽打在我心上，句句宛如利刃。

    「你為他已殺了外祖，毀了父親，現在他連我都不放過了，你要眼睜睜看著他屠盡你的親人麼？昔年張易之，張昌宗為武后寵，專權跋扈，太子李顯長子李重潤私下議論二張，張易之便慫恿武后將其處死，如今這男寵之禍又要再度傾覆李氏家族了麼？母親，你清醒的看看，朝堂之上有多少人要你將這個閹人處死，你可以殺了這些人，可是你殺不盡天下人。」