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    秦啟南一襲玉色團領衫，腰間系玉帶，神情和悅的在她身畔低語，眼裡儘是不加掩飾的關心與愛意。

    在我眼前的是這樣謫仙一般的一對壁人，有著繾綣如畫的風姿，他們亦是這世上至尊至貴的夫妻，此生都會這般並肩攜手，共享一世極樂長安。

    我快步走上前，向他們俯身行拜禮。我的出現令他們的腳步停滯下來，她愉快的命我起身，在我站起來的一瞬向我伸出了手臂。

    我向從前一樣習慣而輕緩的扶了她的手，目光在她腰間逗留，她的小腹已微微隆起，芳汀告訴我她已有五個多月的身孕了。算算日子，那應該發生在我離開不久之後。

    她含笑的詢問打斷了我的思緒，「隴地冬日酷寒，山窮水惡，難為你了。幸而朕瞧著你倒沒什麼風塵之色。」

    我低首含笑，雲雁緋袍的袖口有淡淡的沉水香氣息，是我特意令阿升在我沐浴時匆匆薰染的，因為那是她喜歡的味道。

    「今年京中熱的格外早，朕每天都熱的頭昏腦脹的，奏疏也看不下去，如今你可回來了，晚間依舊去西暖閣給朕讀奏疏。」她側過頭吩咐道。

    她說完，我察覺到秦啟南的步子滯了一下，待我看向他時，他已經目視前方步履如常，對剛才的話恍若未聞。

    我欠身答是，並未多言。行至乾清宮露台南沿，秦啟南著意的攙扶了她準備登上階陛。

    我輕輕的放開她的手，欠身走向階陛銜接處的涵洞。

    內廷中的規矩，侍奉皇帝的內侍不能登上露台和御路，只能在一旁特意開鑿的涵洞中出入，久而久之，宮中人給那個並不大的洞口取了個形象的名字，叫老鼠洞。也有人因此說內侍都是屬耗子的，鑽起洞來最是方便。

    「元承回來。」我剛走了兩步，聽到她揚聲叫我。我迴轉身靜待她發話。

    「過來，扶著朕。」她再度向我伸出手。

    我不能任她懸著手臂，只好托起她的手，輕聲提醒她，「臣不能走露台，陛下有王爺扶著，臣先穿過涵洞，在露台的那一側等候您。」

    「那麼麻煩，陪朕好好走一道都不成。打今兒起你都不許走那個洞，在乾清宮裡正正經經的走御路就是了。」她不耐的說道。

    我沒料到她會這樣說，不由得蹙了眉想要告訴她這是祖宗的規矩，不能因我一個人而破壞。

    她卻好像知道我要說什麼，笑著說道，「不必廢話，朕說的是口諭，你只管照做就好。」

    我抬眼看著她，她正凝目含笑望著我，眼波似一泓春水，柔媚而溫暖，我下意識的頜首稱是，不再去想任何有關禮制與尊卑的話題。

    「你還是瘦了些，那場病生的兇狠，又沒得空好好休養。」她的手輕輕的摩挲著，感受著我袖中略微清瘦了些的手臂。

    「臣還年輕呢，一場風寒而已，不妨事的。」我笑著應她。

    「可得感謝這場病呢，要不是元承病了，耽擱了些時日，也沒機會了解廖通貪墨的事。」秦啟南忽然說道，「元承確是年輕有為，病剛好就想到了法子查案，聽說你抓了廖通的管家誘他供出的證據？」

    我應道是。他臉上現出矜持的笑意，「不該說你誘出證據，好像是逼供的吧？我聽說的時候著實吃了一驚，素日裡元承都是一副溫和的做派，沒想到竟也有這一面。只是嚴刑之下不免會有屈打成招的嫌疑。」

    我在思忖如何回答他的問題，卻覺得臂上的手一緊，她徐徐說道，「元承很懂得事從權宜，若是不用刑罰如何震懾污吏？何況廖通手下的那些人沒用刑便全招認了，可見這是鐵一般的事實。」

    秦啟南聞言淡淡的笑道，「所以元承此行令我刮目相看。倒是有幾分來俊臣，周興的意思。」

    我無法接受他的「稱讚」，垂目不語。行至西暖閣殿前，陛下輕輕拍了我的手道，「你先下去歇著，等朕傳你再過來。」

    我頜首遵命，躬身退後，目送她挽著秦啟南的手進入殿中。

    傍晚我用了些晚飯後，依照她的吩咐去了西暖閣。御前接替秋蕊的女官婉芷迎了出來，沖我努嘴低聲笑道，「你可來了！才剛湃了一冰鑒的冰還說熱，還要再傳冰木樨露來飲，這剛用了晚膳再灌些涼東西恐傷了脾胃也不宜消化。我再勸不住的。」

    我含笑沖她點頭，進了暖閣，果然看見一鼎青銅冰鑒中盛了滿滿的冰塊，猶自徐徐的冒著白煙。

    我欠身向她行禮，她有些不耐煩的問道，「朕要碗木樨露怎麼也這麼慢吞吞的？你去催他們快些！」

    我走到她身側一面替她整理案上略顯凌亂的奏疏，一面低頭笑道，「臣覺得閣中與殿外已是恍若兩個季節了，陛下還感到那麼熱麼？」

    「朕現在每每覺得身熱體躁，太醫說有孕的時候是會這樣的。可又偏值這樣的盛夏時節，更讓人心煩！懷孕真是有千般不好，朕再也不要懷孕了。」她重重的嘆了一口氣，將面前的奏疏推開了些。

    我自袖中拿出一隻香囊，將裡面的薄荷葉取了兩片放置在她的茶盞中，見那茶水尚裊裊生煙，便用羅扇輕輕扇了一會，待水中盈盈碧綠且不再有熱氣升起的時候，才將茶盞遞給了她。

    「這涼茶倒有趣兒，朕看你剛才加了薄荷葉，這兩片小東西竟能讓人瞬間頭腦清醒，那股子涼意一直從舌尖傳到胃裡再散到整個身體，朕這會兒只覺得耳聰目明神清氣爽了。」她目光澄亮笑著看我，將一盞茶飲了大半。