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    我隔著窗紗想像著她伏案時的樣子，漸漸的那個身影變成一道剪影映在窗上，我不斷的凝神去固定眼前的影像，直到深深的把她鐫刻在腦海里，再也無法忘懷。

    第四十五章 蕭蕭秋風起

    翌日早朝後，陛下允我回房中休息一個時辰。我跪了一夜，膝頭已有些發青，輕觸之下仍會感覺腫脹疼痛。

    阿升用溫熱的巾帕敷在我的膝上，等帕子涼些了再重新去沁了熱水，他動作輕緩溫柔生怕弄疼了我。只是他認真的做著這些，卻始終不肯抬眼看我，只是一味垂著頭。

    「阿升，」我輕聲喚他，「和我說說話吧。」

    他顫了一下，頭垂地更低了。

    我和顏說道，「我知道你是為我好，只是，可否告訴我，從一開始你便是陛下安排在我身邊的麼？」

    他快速的搖頭，「不是的，我是先跟了大人您，後來，陛下找到我，要我將大人日常的事盡數稟報她……」

    他抬起頭，看著我真誠的道，「陛下不是要監視您，真的，她和我說，您這個人心腸太軟性子又好容易被人欺負，她不放心才叫我這樣做的，陛下，她很信任您，也很看重您的……」

    我嘆氣，心中有些酸楚，亦有些微甜的感覺，「對不住，讓你也替我操心。」

    他一徑擺首，聲音悶悶的，「我跟著您心裡很踏實。只不過，還是讓陛下說中了，那些人到底還是不相信您，那樣欺侮您。」

    我輕輕撫著他的頭，拉他起身坐在我身旁，我的手在碰觸他的瞬間，他又微微的顫抖了一下，小聲問道，「大人，您以後還會相信我麼？」

    我微笑點頭，「當然，我一直都相信阿升。」見他神色放鬆了許多，我問道，「昨日內務府那些人，也是陛下派去的麼？」

    「不是的，陛下不想看您那般難堪，應該是另有旁人，只不過這個人是想討好您還是知曉了其他的事故意為難您，我就不知道了。」

    我想了想，對他說道，「還得麻煩阿升再幫我做些事，內務府的東西要退還回去，你只管去送，其餘的不用理會，我自會去和總管賠罪。再有，幫我去探探他的口風，從何人處知曉我置宅子的事，我心裡疑心一個人，只不能確定究竟是不是他。」

    阿升用力的點點頭，終於對我展露笑顏，笑容中帶著明顯的信賴和關愛。

    幾日後，陛下急召秦太岳等內閣輔臣商議甘肅撒拉爾回民叛亂一事。這是她即位以來，邊疆第一次起戰事。

    「臣舉薦一人，山東巡撫程仁浩，此人在洪澤湖一代剿滅匪患頗有成效，用兵素以詭異獨斷聞名，陛下可派他領兵平叛甘肅之亂。」秦太岳所說之人，是乾嘉二十五年二甲進士第七人，授兵部主事，後外放山東，一直以來皆是秦太岳的嫡系。

    陛下沉吟道，「叛軍與盜匪不同，且撒拉爾部盤踞祁連山一代，山地與水域作戰又自不同。程仁浩並無山地作戰之經驗。朕覺得他並不是最合適的人選。朕心中已有一人，前任雲貴總督李誠，輔臣以為如何？」

    雲貴總督李誠貪腐案是陛下即位前辦的最後一樁大案，李誠其人是三朝的老臣，戰功卓著，素有長勝將軍之名，後因功自傲在雲貴一帶結黨貪污，為秦太岳門生大理寺少卿裴炎琦上書彈劾。此人被革職下獄，如今還羈押在刑部大牢中。

    果然秦太岳反對道，「李誠貪贓枉法居功自傲，在雲貴結黨橫行無忌，先帝震怒其人劣跡曾言永不復起，而今朝廷並非無人可用，何以陛下非要啟用他？臣擔心陛下若執意如此，恐難平天下人之口啊。」

    「也不盡然吧。」陛下輕笑著，「先帝在時，雖恨李誠貪腐但終念其征戰多年立功無數才網開一面只判了斬監侯，而今輔臣說復起他難平天下人之口，可天下人想法也不盡相同，刑部主事李松陽今日就上書奏請朕重新啟用李誠。元承，給輔臣們念念李松陽的奏疏。」

    我接過奏疏，見上面加封了一個秘字，想必是近日陛下為改革奏疏皆需通過內閣再轉司禮監呈上，期間多人經手不但容易泄密還不利於下情上達，所以准部分官員有秘奏之權。

    我直接念道奏疏關鍵之語，「李誠歷任封疆，干力有為，能征善戰，素有平叛之功，三十年來未嘗敗績，請用議勤議能之例，寬其一線，准其將功折罪，再為朝廷定邊。」

    我一面念，一面想到著來陛下早已想到復起李誠會遭到秦太岳反對，一早授意李松陽上書，此刻正好堵住秦太岳等人之口。

    秦太岳沉吟不語，面色稍有不愉，但亦平靜道，「看來陛下心意已定，李誠之能倒也適合擔此重任，但若其此次平叛失利或其後再有枉法之事，臣懇請陛下再不能曲法姑容之。」

    陛下微微頜首，隨即下旨將李誠從刑部大牢中提出，賞三品昭勇將軍，赴甘肅總辦軍務。

    我那時見到李誠，他已年逾五十，但依然身健目朗，他俯於階前深深叩首，「陛下隆恩，恕臣死罪，臣必當肝腦塗地以報陛下之恩。」

    經此一事後，我想李誠是會死心塌地的效忠於陛下了。

    他頓首良久，沉吟道，「臣明日啟程赴隴，尚有一事擔憂，請陛下務必保證大軍所需，所謂兵馬未動糧草先行，切勿出現乾嘉三十年平叛廣東時所遇大軍斷糧之事。」

    聞言，陛下眉尖微蹙，安撫了他幾句，叫他放心，隨即又准其有秘奏之權，才揮手令他告退。