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    這位李解元果然巧思，我亦心生佩服。阿升湊近了我，低聲道，「先生，這李松陽下聯似乎頗有諷刺之意，這人這麼狷狂，怎麼還能得中解元！？」

    我一笑，「才高之人難免傲物，江南自古多才俊，如今又盛行狂生之道，這李解元的應對怕已是客氣的了。」

    一時眾人都贊李松陽高才，忽聽角落裡一人沉聲道，「你們日日在此高談闊論，卻從不溫習，想必都胸有成竹志在必得了？」

    我循聲望去只見一個年輕學子獨自一人坐在另一處角落裡，桌上只放了一壺酒兩碟小菜，並無其他。他此言一出，既有多人反唇相譏問他為何他也在此閒坐，他卻不再答言。

    李松陽許久未出聲，此時揚聲道，「我等皆是各省的頭名，來此際會自然胸有成竹，何用臨陣磨槍。且那許士廷還能出什麼刁鑽古怪的題目來不成，除非，他出一道含一百個人名的怪題來刁難我們。」言罷，眾人都笑了出來。

    許士廷是本次會試的主考官之一，我聽他如此不忌諱的說出考官姓名，對師長疏無半分敬意，不禁也暗暗搖頭。

    第三十章 高處秋更盛（二）

    「那又有何難？」那角落中的學子忽然搭腔，「包含一百個人名的題目我此刻都能想的出來。」

    眾人聽了皆不屑，那人又道，「倘若在下出了題目，在座諸位可有人肯請我吃一隻烤鴨？」

    李松陽不悅的輕笑了一下，請他說出題目。那學子徐徐飲了一口酒，朗聲道，「孔門七十二賢，賢賢何德？雲台二十八將，將將何功？」

    言畢，眾人皆吸了一口氣。我快速的思索了一下這個題目，七十二賢若逐個評述賢在何處且又要與其餘諸人都不相同，即便有典籍可供參考，亦不是那般容易之事，何況雲台二十八將，武功皆在伯仲之間，縱稍有高下，也不是每一位都能讓人說出特別之處。這個題目當真不好作答。

    阿升此時搖了搖我的手，問我什麼是雲台二十八將，我便告訴他是光武帝劉秀復興漢室時戰功最卓著的二十八元大將，後來劉秀命人為這二十八人畫了畫像，將畫像掛於雲台閣，故稱雲台二十八將。

    「題出的如此怪，有何意義？」「是呀，連孔子家語都未曾詳述過七十二賢里的每一個人，難道要我們杜撰不成？」「你出的題目，你自己做個解來聽聽？」

    眾人七嘴八舌，那人卻一派從容，舉杯道，「我只說出題，沒說答題，是你們要問的，我說出來了，如今沒人能作答，那便請客好了。」

    以李松陽為首的江南學子皆面露不悅，也都不接他的話，一時竟沒人肯兌現適才的承諾。

    阿升忽然拉了我的衣袖，對我說道，「先生，他們這群人氣量真小，不如咱們去請那位先生過來吧。」他見我沒有立時作答，低首悶聲道，「我覺得這個人比那些誇誇其談的狂生都好。」

    我不禁暗笑，阿升還是對李松陽等人批評內侍的話介懷，那年輕學子將那伙人噎得語塞，他看著也很是解氣，所以才想邀他過來。我沖阿升點點頭，微笑示意他可以去請那位學子過來。

    此時堂內氣氛已不似剛才熱烈，眾人氣焰受挫都各自低頭飲酒吃飯，並不再高聲闊論。阿升引那位學子來時，我起身相迎，見那人二十出頭的年紀，眉宇間有一股闊朗豁達之氣，讓人頓生好感。

    我對他拱手行禮，他亦還禮。坐定後，他略微打量了我一下，大約是想判斷一下我是否為春闈赴試學子。

    我於是主動給他解惑，「在下並非應試舉子。還未請教先生尊諱？」

    「在下山西陽城沈繼。先生怎麼稱呼？」

    「鄙姓周，單名一個承字。」我當時沒有報真名，大約心裡隱約覺得日後有一天我的名字亦會變成麻煩。「周某想請教先生，適才先生所說的題目，可有經史典籍可供參考？」

    他哈哈笑道，「經史典籍所載的便都是真的了？」

    我聞言不禁一笑了。見他吃的狼吞虎咽，我也不便打擾，只等他放下筷子才問道，「恕周某唐突，先生適才得罪了江南舉子們，不怕日後同朝為官會生嫌隙麼？」

    他抹了抹嘴，眼神清亮，「做人但求問心無愧，前怕狼後怕虎的也就不要入仕了。我是看不慣他們故作清流之士，談些驚世之語互相吹捧，又失了氣度，明明輸了卻不肯請客。」說到這他略微有些不好意思的笑笑，拱手道，」沈繼多謝先生今日款待，一飯之恩，終生不忘，來日定當酬謝先生。」

    我擺首，言道沈先生太客氣了，但不免又好奇的問他，「先生適才說江南舉子們常來此間，據我所知，這裡一餐的花費已是不菲，遑論常常相會於此，莫非江南竟富庶至斯，人人皆可如此？」

    他搖手道，「他們家中如何，我不曉得。但大多數都是因為江南貢士莊的資助費給的多，江南各行省對培養人才歷來重視，各州府從儒學學糧中發給每個赴京的舉人五百兩，足夠五六個月的生活費了，何況還有舉子自己家裡帶的銀錢。說到這兒，沈某慚愧啊，山西卻沒有一個像樣的貢士莊能夠好好負擔起赴試學子所需的費用。」

    我皺眉問道，「貢士莊不是有朝廷的撥款麼？雖每省多寡不同，但也是取決於各省參試和最終得中進士人數比例而定，不該相差過於懸殊吧？」