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    神武門已近在眼前，我只能送他到這裡。我心裡有些不舍，便問他，「先生府邸在哪裡？若有機會，元承想去府上看望您。」

    他悠然一笑，對我擺手，「不必，你早晚會是眾矢之的，老夫還是不和你扯上關係的好。」

    他笑過一陣，忽然正色道，」我此去已非宮廷中人，也不想再聽再議宮廷中事。你也要懂得避嫌，不要和我這個舊人過從太密。浮雲遊子意，落日故人情，我們就此別過吧，你也多保重。」

    我懂他的意思，默默的點頭，將包裹遞給他。我看著他轉身，不再回顧一眼，慢慢的踱出了神武門，最終一點點的消失在我視線里，只留下夕陽下我獨自一人的長長的影子。

    我轉身往回走，一路上不時有過往的內侍對我行禮致意，我亦對他們頜首回禮。

    我忽然間醒悟到，也許對於在內廷中服役的宮人們來說，高謙的時代已遠去，而即將開始的是一個嶄新的，屬於周元承的時代。

    第二十七章 檢點新愁與舊愁（一）

    「元承，你來看看這個。」陛下將一本奏疏擲於案上，聽她的語氣頗為不悅。

    我拿過來看了，內容是參議沈飲冰彈劾曹國公長子李忠蓄養莊奴，肆意驕橫搶占南郡民田。看完奏疏內容，我格外留意了內閣所做的票擬。

    大魏朝制，朝臣奏疏皆先由內閣尚書們商議擬定處理意見後，呈上由皇上審批做最終的決定。前者稱票擬，後者因皇上御用硃筆，所以有又叫批紅。

    我見票擬內容簡單，說李忠乃功臣之後，歷來遵章守法，沈飲冰所奏之事查不符實，建議陛下將此奏疏留中不發。

    我知道她在等我回話，「臣聽說李忠娶了首輔秦大人的次女，既有姻親關係，內閣如此票擬也不令人意外。」

    她哼了一聲，「朕日後還要和秦啟南成婚呢，那李忠豈不是也成了朕的姻親了，秦太岳是越老越昏聵了，縱容這些不肖之人。他只當朕絕不會不給他面子。」

    「秦大人自乾嘉朝就在內閣主政，致力推行新政改革，一直也算勤勉清廉……」

    她打斷我，「他清廉？外頭不敢說罷了，他最擅長的是嚴於律人，寬於律己。」

    我拿了玫瑰汁滷的蜜餞放在她面前，勸她說，「水至清則無魚，陛下不能太認真。」

    「朕不認真，人家可認真著呢。今兒在西暖閣里你又不是沒聽見，他竟然問起朕大婚的事，先帝去了才幾個月的工夫，說的好聽大婚也是遵先帝詔。

    可誰家娘沒了女兒轉臉就能嫁人的。他打的算盤我清楚，結了親就是更是一家人了，還有子孫後代呢！

    他現在事事都把在手裡，舉凡有一點反對他的意見，他有本事當著朕的面兒把人罵的狗血淋頭，回頭還補上一本參人家的題本。」她說著有些泄氣似的，靠向椅子背，「只當朕的叔叔已經不能滿足他了。」

    我知道她最近越來越反感和忌憚秦太岳，可秦太岳做了二十多年的閣臣，門生滿天下，也不是一朝一夕就能動搖的。「陛下打算怎麼回秦大人？」

    「給先帝守制，再拖個一年吧。」她又拿起剛才那本奏疏，略微一猶豫，提筆批道，朕要看如何查的。

    翌日辰時，我照例去內閣院子取今日的奏疏。秦太岳面有不悅之色，見了我便問道，「請掌印代為通傳，老夫要面見陛下。」

    我自然知道陛下在養心殿西暖閣，眼下並無其他安排，便請他和我一道進內廷。我猜測他是為了陛下昨日駁回了他對李忠一事的票擬。

    果然見了陛下，他開門見山的道，「臣早前已責成順天府尹徹查李忠蓄養莊奴搶占南郡民田一事，結果查實乃是一場誤會。

    起因是李忠府上的一名侍妾因和主母不和，私逃至南郡她的姨母家躲藏，後被李忠知曉這才帶了僕從去南郡拿人，不料卻被刁民反咬一口說他縱奴行兇，順天府尹日前已查清楚了，並將那起誣告朝廷官員的刁民明正典刑。陛下要看查的過程，臣將順天府的記錄都帶了來，呈給陛下。」

    我接過他手中的記事簿呈與陛下，看來秦太岳對此早有準備，我正在猜測陛下會如何回應，只聽她低聲斥責道，「刁民是難惹。但李忠也不是個省事的，他行為若是檢點怎麼能讓人抓住把柄做文章。

    為了個小妾鬧成這樣還有什麼臉面，朕已下旨申飭了他。」她語速放緩，柔和了許多，」閣老既是他的岳丈，也該好好管教他，雖說他不是曹國公嗣子，好歹也是勛戚世家，身後又有您這樣一位輔臣，多少眼睛盯著呢。可別為了他壞了秦李兩家的名聲。」

    秦太岳忙點頭稱是，神情惶恐不已，他盱著眼睛觀察著陛下，見此時她臉色和緩了許多，便道，「臣日前所奏陛下大婚之事，不知陛下聖意如何？」

    她微微一笑，不急不緩地道，「先帝雖有旨意，但到底沒說具體日子，禮部也並沒商擬過，朕決意將今年之期改作明年吧。既遵了先帝詔，又算是給先帝守制。閣老覺得呢？」

    「臣以為不妥，陛下明發詔諭公告天下，定的便是今歲之春，如今已近春末，陛下若是拖延大婚日期，臣恐怕言官會諫言陛下不尊先帝，屆時陛下何以向天下人交代啊？」

    「叔叔說的也在理，」她笑意更深了，」乾嘉二十九年，工部筆帖士安朗因剛升了職不願回家丁憂，隱瞞了父親過世的消息。後經叔叔查了出來，上奏先帝。