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    懷玉先叩首謝了皇帝這一擲，恭敬道：「謝陛下教誨。若是罪臣前往，不出十日，便可取呼啦提項上人頭，且將士傷亡……」不願把話說得太滿，只道，「總之罪臣用兵，陛下儘管放心便是。」

    皇帝眯起黯淡眼眸：「……你那姓烏孫的表哥？」

    「是。他為罪臣所用，跟著呼提拉亦是罪臣的授意。待見到罪臣領兵前往後，自會將呼提拉的項上人頭拱手奉上。但罪臣若不露面，他卻不會動手。」微微笑了一笑，「臣德行有虧，自知有罪。陛下若覺得罪臣不堪重用，可另派他人前往征戰，也可御駕親征。一邊是侯家萬里河山，軍士疆民的性命與國帑民財，一邊是國法家法，法統道德。一切，端看陛下如何取捨了。」

    皇帝前兩日才與褚良宴說過這句話，轉眼之間便被這逆子原封不動、一字不少地還了回來，只氣得面白如紙，毫無一絲血色，生恐又吐血，忙拿了巾帕堵在嘴唇上。半響，方才說道：「朕生養的孽障太少，你早前若將阿章殺了，或是叫你那姬妾喝下那一碗藥，也省你耗費這許多心機與周折！」

    懷玉搖頭：「兒子連番抗旨忤逆至尊，爹爹本可要了兒子的命，然而卻仍未捨得賜死兒子，給兒子留下一條活路……阿章自小便深得爹爹疼愛，若是他不在了，只恐爹爹也就……爹爹對兒子有舐犢之情，兒子亦非草木，自然也曉得反哺之義，跪乳之恩。兒子雖然從未說出口過，心內卻是敬愛爹爹的；再則，阿章年紀尚小，無論他在與不在，兒子若想做成什麼事，自然都會做成。」

    微微笑了一笑，又道：「兒子娶妻兩回，然所愛之人，卻只她一個。因此，兒子寧負天下人，也不願負她。」其後，便不再說話了。生來二十多年，頭一回在父親面前談及情與愛，談及自己所愛的女子，再是放蕩，神情再是裝得一派雲淡風輕，面上卻還是悄悄紅了一紅。

    皇帝自然也看到了他面上一閃而過的羞赧之色，暗暗咬了咬牙，環視身前背後，竟然沒能找到能使這亂臣賊子受創的順手之物，想要打他耳光，身上卻又沒什麼力氣，只得從鼻子裡嗤了一聲，以示他的話實則是天大的笑話。

    固然氣恨他，卻又從心底覺得這賊子的話並無荒謬之處，旁人可能不解，但是他這個做皇帝的父親卻竟然都明白。畢竟，若是可能，他也寧願拿這江山去換他的皇后。青年喪妻，晚年喪子，剩下的兩個兒子又都不是好鳥，若不是這兩個孽障，說不定他還能多活個幾年。他這皇帝，做的實在沒什麼趣味，誠然這些年外有懷玉，內有賢臣，也算是順風順水，但實則他的心思只放在修道上頭，日日夜夜地盼望著能得道成仙，好早一日去天上與皇后團聚。

    這一對情種父子一跪一坐，相對無言，靜默良久。情種兒子出聲催促道：「拖延愈久，禍患愈大，請陛下早做決斷。」

    情種父親正按著眼睛怔忪出神，聞言，拿開巾帕，斜睨著跪於眼前的這個兒子道：「最最要緊之事你還沒說呢。」

    懷玉便笑：「條件有三。」

    ☆、第120章 侯小葉子（五十七）

    往前膝行了一步，伸手提皇帝掖了掖被角，面上平淡如常，口中也是恭恭敬敬：「陛下收回的兵權請交還與兒子，再將今日所貶黜的臣的手下之人重新召回，官復原職，此其一；其二，陛下聖體欠和,近來偶有吐血，且要為朝堂上的事務而日夜操勞,兒子委實擔憂……」頓了一頓，忽然話鋒一轉，「阿章還是交由臣來代為撫養罷。」

    皇帝微眯了一雙眼睛一瞬不瞬地盯著懷玉看。這世上，尚無人能被皇帝這樣注視而不覺得膽寒的，懷玉卻對他的目光毫無察覺般，淡淡道：「陛下放心，臣曉得阿章的風寒尚未痊癒，不是要把他隨軍帶往漠北，而是交由褚良宴亦或是趙獻崇，臣不在的時候，便由趙獻崇——」

    「哈哈——」皇帝不待他說完，忽然高聲一笑，「原來趙獻崇、那賊子也與你一心了！」

    懷玉語帶不解，反問道：「趙獻崇的女兒與臣乃是夫婦，他是臣的泰山，他不與臣一心，應當與誰一心？」

    皇帝但覺手腳冰冷，胸悶氣短，不願與他歪纏，也曉得再如何爭論也是無用，只咬牙問道：「你欲何時動身？」

    懷玉恭敬應道：「臣將阿章接出宮後，即刻點兵遣將，調度輜重糧草，明早便可動身。」

    皇帝點頭，又問：「最後一個條件，只怕是關於你那姬妾的罷？」

    懷玉微微一笑：「正是，最後一個，便是關於臣的姬妾。」見皇帝勃然作色，便又重新跪倒，以額觸掌，久久不起，「此行一去數千里地，即便再快也得一二個月，臣委實放心不下……臣不在的這一段時日內，求陛下安心養病，以龍體為重，勿要再聽信讒言，勿要再為臣的些許小事憂心，也求陛□□恤臣在沙場上征戰辛苦，莫要使臣憂心……」

    從地上抬起頭來，看著皇帝，緩緩道：「若是陛下身邊的人再前往青柳胡同她的居所內，而她出了什麼差池，那麼，待臣回來之後，皇陵里必會多出兩處陵墓，一處她的，一處阿章的。」

    皇帝心裡只覺得一片茫茫然，然而恨到極處，卻又生出些如釋重負之感。昏厥過去之前，與坐於身畔，靜靜看向自己的皇后說道：吾這一生，僅得了三個兒子，大郎不在了，二郎又不成器，吾一念之差，一時心軟，沒能狠下心要他性命，終究是棋差一著，眼看著被他給逼死了。不過，我早已曉得他必不甘心，只是不曾料到他會如此行事，也不曾料到我一世鐵血手腕，竟會是這個下場……我自以為深諳御人之術，如今看來，竟是個笑話……不過，這樣也好，我不日便可去與你重聚了。