第182頁

    旁邊有人慌忙送手巾子過來，抬頭一看，是夏西南。一二日未見,他的臉上不知何時發了一粒面瘡出來，面瘡大而圓，色暗紅，把他透露著驚慌與詫異的一張小白臉襯得甚是俊俏動人。

    青葉等懷玉的鼻子止住血，也笑得累了，把頭枕在他腿上，有一句沒一句地說著閒話：「……陛下與貴妃娘娘看著倒也恩愛。咱們到年紀那麼大的時候還能那樣恩愛就好了。」

    懷玉忍不住從鼻子裡嗤一聲，問她：「你是哪隻眼睛看到他們恩愛的？」

    青葉不解：「我兩隻眼睛都看到了，他們恩愛得很。」

    懷玉一哂：「……不過是一對怨偶罷了。母親愛著陛下不假，雖然她幾個兄弟，我的幾個舅舅都是為陛下親手所殺；她也無時無刻地不在抱怨，說陛下的種種不好，但我曉得，母親心裡還是愛他，也正因為愛著他，所以才會處處在意，陛下自然也曉得這些，但他此生所愛之人乃是先皇后、太子與二哥的生母一人而已。大約是覺著對母親有虧欠，在細枝末節上便也不大與母親計較……先皇后薨逝，陛下的心便也跟著去了，自那以後沉迷於扶乩煉丹修道……這也是陛下這一輩子僅得了三個兒子，我侯家僅有三兄弟的緣故。」

    見青葉沉思，於是笑道：「傻小葉子，咱們兩個是誰？又是什麼情分？咱們可是出生入死的情分哪，任誰也比不上的。即便到了年老之時，你還是我的小葉子，我自然還會時常吹笛子給你聽的。」

    春風拂來，許多桃花瓣自樹上翻飛而下，落在二人的頭上肩上，青葉坐在樹下，倚在他身旁，彎起眼睛輕輕地笑。懷玉伸手去拂她肩上的花瓣，春風帶起她的幾縷髮絲，髮絲纏繞在他的手上腕上，他便有些捨不得縮回手了，微微笑道：「從前，我聽母親總是在抱怨陛下，因此心裡有些恨他，恨不得事事與他作對，被他打時並不覺得害怕難過，反而快意得很……但是遇見你之後，我心裡卻多多少少的有些明白他了。愛與不愛，乃是身不由己、無可奈何之事，任誰也無力左右，也無法強求的。」

    青葉不知為何，心中便是一動，眼圈也紅了一紅，不顧雲娘及夏西南等人都在不遠處說話做事，抬頭就親上了他的眉心與嘴唇，一面親吻，一面低聲道：「我明白，我明白。」

    三月十九日，懷玉動身去皇陵修房屋，陪祖先，過起了清閒自在的日子，他二哥懷成卻忙的焦頭爛額。

    年前年後有各番邦小國絡繹而來，來一撥走一撥，走一撥又來一撥。這些使團少則數十人，多則數百人，來了之後要安排吃喝，要撥地方住，短則住上十天半月，長則住上三五個月。其中有一小國，名曰夜郎，這夜郎國的國主年老，住著住著竟然就一命歸西了。這且不算，這國主死前還千叮嚀萬囑咐，說欽慕中原繁華，死後也要將骨灰撒在這中原大地上。如此，懷成還要去主持葬禮，派人幫著撒骨灰。

    年後太子駕薨，懷成為此又忙了許多日子。忙雖忙，卻有撥開烏雲見日月之感，因此並不覺得累。一句話，二皇子懷成他覺著，自己的日子終於有奔頭了。

    這些番邦小國中，有龜茲一國的使臣最識趣兒，會奉承，與懷成言語相投，因此交好。又因為受懷成頗多照拂，臨返國前，便送了舞姬十數人至懷成府上。

    龜茲女子善歌舞，天下人皆知，這些舞姬又都是千挑萬選出來的，個個深目高鼻，漂亮自不必說，且都妖嬈風騷得很。饒是懷成見多識廣，一見之下，也差點兒把持不住，當場被攝去大半神魂。

    因有外人在，左右便在懷成背後含糊勸說：「太子已殤……國本未立……眼下非常時候，殿下應當謹慎行事……」

    懷成便推辭不受。那龜茲使臣笑道：「殿下不知，這些女子卻有一個妙處，容貌與歌舞倒還在其次……」環視一圈在場諸人，自得道，「即便是殿下，料想也未必聽說過。殿下何不屏退左右，讓這些舞姬先為殿下演練一番？若是不合心意，到時咱領走便是。」

    懷成便笑：「……且看看你有什麼了不得的把戲，若是敢跟本殿下說大話，看不罰你這沒信行的滑頭。」

    這一看，便看得血脈僨張，不能自已。那使臣挑著眉頭，得意笑問：「咱們龜茲女子比之中原女子如何？」

    被懷成屏退的人聽得裡頭的動靜，心下擔憂，便悄悄叫人去報與王妃文濤知道。文濤聞言匆匆趕過來，到得懷成待客的花廳內，躲在屏風後勸說：「殿下可聽說世上有功虧一簣這一說？尋常時候倒也罷了，先太子落葬這才幾日？可有一月？若是叫陛下知曉了，可能輕易饒得了殿下？殿下不為自己著想，也該想想章哥兒才是！」

    王妃雖然壓低了聲音說話，但因為使臣坐得近，全都聽了去，於是眨巴眨巴眼睛看向懷成。懷成頗覺尷尬，嫌她囉嗦，但也知道她說得有理，但委實捨不得這些龜茲女子，心下為難，正要與使臣相商個折中的辦法出來。文濤見他遲疑，知道他動了心思，一時著惱發急，便又在屏風後生氣嘮叨：「咱們府內尚還有姬妾五六人，哪個不比這些妖精似的異族女子的模樣好！殿下收下這些人，莫非想著將來也要生些三殿下那樣的兒子出來！？」

    懷成一聽，對天長笑幾聲，把這些個舞姬都收下了。

    三月廿一日，有倭國使團忽然出現在京城。這數年間屢有倭寇侵擾邊境，加之早年一母同胞的弟弟為倭寇所害，因此皇帝對倭人深惡痛絕，是以與倭國斷交多年。斷交多年的倭國忽然一日派使臣跑來朝貢，連同皇帝在內的許多朝臣不免詫異。