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    青葉便笑道：「我沒讀過書，卻也知道有句話：王子犯法與庶民同罪。不知道你可曾聽說過？」

    懷成面色微變，笑道：「你既知道我是王子，還敢滿口『你我』地說話，真是大膽！」又哂笑一聲，「看你不像是笨人，怎麼也會信這些傻話？你既然不明白，我便提點你一句罷：強了你這樣的民女，於我而言，只能算作是風流軼事，跟犯法還相差十萬八千里，傻姑娘，可明白了？」

    他身上有淡淡酒氣與濃郁脂米分氣，面上則是恍恍惚惚的笑容。青葉悄悄地退後少許，極力不去看他的臉，笑道：「我曉得跟著殿下好，無需勞作，不必受氣便能錦衣玉食，只是一樣，圍繞你的貌美女子太多……我不喜爭，也不喜搶，不若今日殿下高抬貴手，今後來七里塘人家吃飯時，我給你算便宜——」

    懷成仰首哈哈一笑，伸出兩根手指封住了青葉的嘴唇，對著她耳邊輕聲呢喃道：「多謝你好意，先跟我回去做一陣子客，等我回京時，再放你回來也不是不成，只是要看你會不會看眼色了……不過，你話這麼多，是想拖延時間麼？難道磨嘰拖延個一時半刻的，便有人敢從我手中搶人不成？」言罷，向下手的幾個侍衛打了個響指，便有一名頭領模樣的人上前幾步，手按在刀把上，向青葉恭敬說道：「褚掌柜的，請吧。」

    青葉點點頭，道：「罷了，我跟你走就是了。」拍了拍手中的包袱，垂首赧笑道，「且讓我將包袱放回去可成？若是跟了殿下，這些粗布衣裳今後想來不會再穿了，若是帶去，反倒累贅，叫人笑話。」

    懷成眯著兩眼看她，對她的話不置可否。青葉乖巧一笑，便拎著包袱回身入內，行至後院中，回頭再瞧時，見懷成正袖著雙手，倚在門檻上百無聊賴地等著。

    青葉伸手入包裹內，摸出那包銀子，極快地打開一角，任由銀子由鬆散的布包內一路撒落在地，因是泥地，銀子落在地上並無聲響，且天已黑透，院中未有燈火，便是身後的懷成也未看出有何異狀。

    青葉將包袱往房中一扔，兩手空空地回到大門口，鎖上門，收好鑰匙，再乖巧地由著懷成攬住腰身，隨從掀開車簾，二人入內坐定。車內奢華異常，角落內還有一個精緻鏤空的黃銅小香爐，裡面焚的不知是什麼香，絲絲縷縷的馥郁香氣在車廂內流轉不息，沁人心脾。

    時值五月，天已經是很熱的時候了，香氣雖馥郁盛美，可青葉只覺得氣悶，不過喘了幾口氣，便捂著嘴巴連著打了十幾個噴嚏。懷成原先緊緊地貼她坐著，見狀趕緊閃開少許，待她噴嚏稍停，便點著她的鼻子嘲笑道：「你呀，叫我怎麼說你才好呢？我這焚的乃是上品奇楠沉水香。此香最是珍貴，便是連宮中也不多見，有句話叫做『一寸沉一寸金』，不知道你聽說過沒有。可惜這一爐香只換來你一堆噴嚏，真是暴殄天物，嗚呼哀哉——」

    青葉從懷裡抽出帕子抹了抹鼻涕，對他抱歉一笑。

    因青葉噴嚏鼻涕不斷，懷成只能遠遠地坐著，忍了她一路。到了懷成的公館，青葉下了馬車，便有人上前將她扶住，送往內宅去了。臨去之前，懷成抬手為她理了理胸前的衣裳，照例手還要停留一下，輕輕撫上一扶，又打了個大大的哈欠，這才笑道：「今兒晚了，早些兒歇息去罷，明兒有宴會，正好趁這一天工夫，多學些規矩。去吧。」

    懷成的公館本也有里里外外三二十間屋子，懷成及侍衛、隨從等人占用了一大半，餘下的屋子便不夠美人們住了，美人們越來越多，因此只能三三兩兩地擠著住。

    青葉自然也不能例外，她被帶到一間廂房內，裡頭已然有了兩個美人兒了，這兩個一坐一臥，一個年長些，一個年紀大約只有十五、六歲，見她進來，二人並不覺得吃驚，只是目光爍爍地盯著她看。

    一個年幼使女取來鋪蓋，伺候青葉沐浴畢，又交代幾句，才要轉身走，青葉為難地叫住她，遲疑道：「我還沒有用晚飯，眼下餓得慌，煩請你隨意取些飯食來可好？」

    使女捂嘴笑道：「有何不可？姑娘稍待片刻。」

    侍女走後，坐著的那個美人兒一樂，對青葉說道：「我這裡還有些酥糖及荔枝幹，妹妹可要用些？」

    青葉見她和顏悅色，親切得不像話，心下不由得微微詫異，主人有了新人，舊人鄙夷之打罵之，群起攻之，再一哭二鬧三上吊才是這世間通行的套路與正理呀。青葉心裡邊疑惑著，口中說道：「謝謝你，不必了，我向來不愛甜食。」

    那美人兒卻怪熱心地勸道：「這天底下哪有不愛甜食的女子？你且嘗嘗看再說。」不由分說地從自家床頭的圓角櫃內取出一個紙包來，硬是塞到青葉的手裡。她伸手之際，卻露出手腕上一個銅錢大小的傷疤來，傷疤已結了痂，傷疤四周的肌膚都成了青紫色，其狀甚為可怖。

    ☆、第16章 褚青葉（十四）

    青葉不敢多看，慌忙扭頭，不去看她的手。那美人兒不曾留意到青葉的目光，兀自絮絮叨叨道，「我名叫緋鯉，」指著床上的臥著的那個十五六歲的，「她叫錦鯉。你叫什麼名字？」

    青葉低眉順眼答道：「青葉。」順手拈了一塊酥糖放入口中，果然還是太甜了。

    緋鯉捂著嘴吃吃笑道：「你這名字倒也好聽，只怕到了明日，殿下便要為你起新名字了呢。」