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    刁新見糊弄不過去，就說：「這林子原是一家富戶種下的，後來香料上賺嘍錢，惹嘍眼，遭得嘍算計，大半家業都扔嘍出去才保住性命，後來這地又流轉了幾次，主家都得不了好，這地就沒人敢買嘍，成了野坡，花椒林也糟蹋成這個樣子。奶奶說要買地，這裡正空著，我就將它買下嘍。」

    刁新這麼一說，話頭可就出來了，這花椒林貴重是貴重，但不如人命貴重，別家就是不想惹事才不敢買的，但自家買了，就太平無事。

    但這事是誰惹出來的----

    刁新又嘿嘿一笑：「我年經噻，只是在那時候聽了一耳朵嗦，也不大仔細嘚兒聽，事情如何個根由嘛，問問衙里的舊人噻，許是知道的清楚囉。」

    隨娘子指他罵：「你可是擔著姓兒了，說話這樣的刁滑，白搭了一出溜唾沫丁來，你只利落說這事是由前任上的大人惹出來的就是，這麼明里暗裡一通的做甚。」

    刁新這才俯首告饒：「再不敢了，只這些都是小人們固常用的話式嘛，一時半會也改不了噻，也要容得小人慢慢改來嘛。」

    又說：「太太奶奶想的也不錯哈，不過這事雖說出在官府里，卻不得是前大人做的嗦。我聽兒著，像是山下莊裡的郝家女兒嘛進府做了妾室，很得寵得噻，這事是由她家惹出來的囉。」

    玲瓏就冷笑：「在這裡竟也能見著一人得道雞犬升天的事來。」

    又吩咐刁新：「你雇些人來，將這地整飭一番吧，雜草割掉，再耕一遍，撿乾淨草根，去舊炭窯買些草木灰來，勻稱的撒上，再翻一次。這事你若能忙過來，就自己做，若忙不過來，就找些會做事的幫手來。這幾年此類的事情會很多，咱們手頭上沒人，平湖大船又人生地不熟，做事不如你方便，索性，招人手的事，就分給你了。找來先給我們看過，做的好就留下，偷奸耍滑膽子太大的，就原回家去。這個事，你能不能做到？」

    刁新很吃了一驚，他是常聽說過，做吏的和做家下人的一樣，都是有些規矩的，新來的總不如老人受重用，且等主家磨礪夠了，才肯給新人一個做事的機會。

    他這主家可奇怪的很，新來時，就將買田地這麼大的事交給了他，如今又將收攬人手的事交給他……聽說那位徐大船初去家裡後做的第一件事就是整拾菜園子，那個才二分的地盤，這，新人壓了老人一籌……這主家用人可真有意思。

    擔心不能做到？那可不必。

    叔叔的意思，家裡的意思，可不是讓他也成為一個守門的小吏，有機會，還會要往上走一走的。

    於是刁新很利落的應了。

    玲瓏是不愛多與刁新說話的，這個人，與徐大船一樣，身上的缺點太明顯了，那個心眼兒多，這個心思深，那個油滑，這個刁滑，如今就是邊讓他做事邊敲打，他可是徐家紮根於南浦打下的第一個籬笆樁，必要用的，也得用好。

    要在新做事時，就得立起自己的威信，否則，這樣的人，最易做陰奉陽違之事了。

    給他事做，態度得淡些，冷眼看他如何行事，在他故意賣弄之時，正面給他一榔頭，敲的多了，在面對主家時，刁滑氣自然而然的會收斂起來。

    看了花椒林，又去看石頭水潭，玲瓏撩了些水嘗了嘗又唾出去，沒有明顯的異味，這周圍石塊也沒有異色，如此看來，就是一個小泉眼，泉眼又小，許多年才聚出了這樣一個小水潭。

    便又交待刁新：「將這潭舊水淘去，洗一洗潭底，再湧上的泉水，能給這裡做工的人飲用，邊上就用石頭壘個簡單的火塘，這水得煮開了喝才行。」

    刁新自是應下。

    ……

    春時景像新，山野一片綠，鷓鴣聲聲，遠山迴響，南浦風光一時好。

    秧苗下田前，徐知安終於回來了，初時的三條路已修通，摺子遞上去了，對蜀王的贊裱也遞上去了。雖上了摺子，不過以他如今的名氣，大抵是不會記功的。原也不會記功，只是給外面一個訊息，南浦已有了改變。

    三條山路肯定不能滿足所有南浦人的需求，不過此事因山民而起，為了平息山民之亂，這三條山路自是為了方便幾個大寨的山民出山難的問題，而整個南浦，要行通方便，至少需三十條可安然通行的路徑。

    夏收後，就得準備第二次修路了。

    所以，回衙後的第一件事，就給屬官們下達任務：讓縣裡的石匠們尋三塊可雕字圖的石碑，一面寫蜀王慷慨解囊的義舉，一面側雕山民們的修路圖，最要緊，各寨的衣裳飾品絕不能弄混淆了。

    州里的文書簡直要撞頭，寫蜀王的義舉？難道不是大人您威脅那位殿下的結果麼？只那一遭，他怕是將您活剮十萬刀的心思都有了，再刻這麼幾塊碑，所謂銼骨揚灰不解其恨都不為過。

    路已經修好了，山民的事端也已經平息了，您就當一切了了唄，怎麼非得招惹蜀王呢？

    劉同知急著找徐知安，想讓知州大人打消這個念頭，似蜀王那般的龐然大物，招惹一次就夠了，再招惹一次，縱是蜀王再好的性兒，也定是容不得他的，況那位蜀王可不是個好性兒的人。

    徐知安好生招待了劉同知，又寬懷了他好些道理，言說無論蜀王前事如何且不論，然修路一事，卻是實打實的功勞，只一樣，免於許多山民受凍餓而死便是一項大功德。就算蜀王是宗室，受一地之民的供養，然有功說功，有過說過，難道不正是讀書人該行的先賢道理麼？