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    老太太倒沒推辭，說：「他徐家嫂子有心了，既來了，今日就家裡吃飯。」

    玲瓏推辭：「飯就不吃了，家裡正做呢，咱們坐著說說話就好。還要往左邊那一家去呢，我才來，這四鄰都不認識，今兒先走你們兩家，來日得閒，再去別家認認人兒。也想問問嬸子，這條巷裡有什麼規矩禁忌沒有。」

    茶來了，趙嬸子接了茶水，先端給老太太一碗，後端給玲瓏，玲瓏接了茶，她才開口：「你家左戶那家，姓李，也是老住戶，祖上做過官，宅子就是那時買的，後來再沒個做官的，不過還是讀過書的，李夫子，就是那家男人，是個老舉人，如今在一家塾里教書。他家裡人多，三代人在一起，將近二十人，每日裡鬧的很。別的鄰居，也都好相處，就是從我家往右數第三戶那家，姓孫，一家子都不好相與，我們不願意和他家來往。規矩麼，就是這巷裡有人家要辦紅白喜喪事，鄰裡間，常會互相搭把手，別的倒沒有，也沒甚禁忌。」

    玲瓏謝過趙嬸子，喝了手裡的茶，就辭了她家。

    又往李家去了一趟，李家的住所更雜亂，家裡有兩三個幾歲大的孩子，正是哭嚎鬧騰的時候，幾個女人都穿著半新不舊的粗布衫子，神色都不好看。玲瓏放下點心，與李家太太說了幾句客氣話就回來了。

    回家來，飯正好得了，幾個人也不分桌了，就擱院裡吃了。

    吃完沒事做，玲瓏去書房看書，賀嫂子又喊兩個丫頭在院裡翻土，钁頭沉重不趁手，三個女人手上沒甚力道，每钁十來下就換人钁，一晌午也沒钁出一分地來，人倒累的夠嗆。

    賀嫂子此時，甚是想念顧家那幾個婦人，若她們在，這些地，一天就能翻開。

    玲瓏放下手說：「今日就翻這些，育種的地方是夠了，剩下的等平湖買回來趁手的農具，咱們再翻。要種菜，這地還得進些肥，黃絹，你明日去街上買菜的時候，順便打聽打聽哪裡有賣塘泥的。」

    「哎，知道了。」

    辣椒和西紅柿都要育種，放在蘇北，年一過就能育種了，這時候苗子早己移栽進地里了，今年來的遲了，只能現在育苗，遲些移栽了。

    翻開的地先晾著，晾的土塊半干時，再用耙子耙開，耙平。

    種子用溫熱水泡半個時辰，撈出來用濕布包了，用銅盆扣在向陽的窗台上，一夜裡，種芽就能出來，明日就能將芽種灑地里了。

    下午，日頭移過了牆，徐知安才回來，一身的酒氣，醉的不厲害，還曉得給玲瓏帶鴻賓樓的烤鴨。

    烤鴨像是早買好的，已經涼掉了，一直在油紙里包著，脆皮都軟了。

    徐知安帶著醉意說：「這是鴻賓樓的招牌菜，狀元鴨，今日若不是去的早，就搶不到了。這鴨子與舊京的吃法不一樣，要撕著吃，我吃著甚好，你也嘗嘗。」

    鴨子送去了廚房，賀嫂子咕噥著京城人不會吃鴨，早知道的話，昨天該砌個烤爐的，如今這軟塌塌油膩膩的，撕了也不大好聽吧。

    畫角端了溫水進來，玲瓏接住，擰了帕子遞給徐知安，徐知安嫌擦著不爽利，直接走水盆前，捧水洗臉。

    換過衣裳，喝幾口茶，就在院裡慢走著散酒，他也不自己走，非要喚玲瓏與他一起走，玲瓏不應他，他就隔幾瞬喚一聲，鬧的玲瓏什麼都做不成，只得跟著他一起滿院子轉悠。

    走到牆邊，他說：「這裡該種一架靂蘿，靂蘿花開，比薔薇花清麗芳雅。」

    玲瓏點頭：「嗯，種絲瓜好，絲瓜秧好吃，絲瓜也好聽，炒肉片也使得，與雞蛋一起做湯也使得。」

    徐知安：……心有靈犀呢？

    又走至牆角，說：「這裡該植幾叢細竹的，可惜北方天寒，竹子生不起來，殊是可惜。」

    玲瓏深有同感：「可不是，沒筍子吃，果然好可惜，不如種些芝麻吧，都是節節高麼，吃不到筍子還能收些芝麻。」

    徐知安：……這理由可真敷衍。

    走至書房窗前，見著窗前平平，什麼都沒有，就感慨：「該栽幾株蘭草的，我們兩個看書時，一開窗，一室的蘭芳襲人。」

    玲瓏也想到了：「果然果然，萱草生堂前，不止能看，還能食用，過幾日就讓黃絹打聽打聽哪家裡有種萱草花，跟他家移幾株回來。」

    徐知安：「……阿妹？」

    玲瓏歪頭看他：「嗯？」

    「……那就種萱草吧。」

    「果然我倆心有靈犀，想法都是一樣的。」

    徐知安：「……阿妹說的是。」

    轉了幾圈，可算是清明了，徐知安全當沒有之前的事，煞有其事的站院子裡給玲瓏指點江山：「那一處，種些碗豆，碗豆苗滾丸子湯最好；也要種些蘿蔔，三蒸三曬之後，吃起來可賽人參；可惜沒帶些草莓苗，種在井邊，長的必定香甜……」

    玲瓏一邊聽，一邊笑，也不聽他胡亂指點了，直接將人拉回書房，取了上午畫的圖樣給他看：「你幫我看看這些農具，我上午想著讓平湖拿著圖樣去鐵匠鋪訂製，中午又想到，朝廷對鐵器管制的嚴，尋常的鐵匠鋪怕是湊不出這麼多鐵，還得勞你去工部的鐵器坊里問問，咱們能不能用圖紙多換幾套農具？」