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    顧祖父夜裡又聽見老妻長一聲短一聲的嘆，嘆的自已心裡也不好受，輾轉了半夜。

    臨別，老太太捏著玲瓏的手一聲聲囑咐：「你要好好兒的，好好兒的過活，遇著難事去找你大堂兄，性兒和軟些，不要跟孫女婿置氣，他是男人，你是女人，在他跟前和軟些才能少吃虧……別再給我們倆捎帶衣裳鞋襪了，你也成家了，要把心思放在你家裡，放在公婆身上。也別捎吃食了，你們剛成了家，一應東西都不多，過日子可要盤算仔細些，銀錢也要節省著花……」

    玲瓏也一個勁兒的點頭：「聽著了，曉得了。」

    老太太抹了把眼淚放開玲瓏的手：「哎，那就去吧，別讓孫女婿久等，他身上還有官職，不能誤了正事。」

    玲瓏跪下磕了頭，出了院子，看不見了，老太太捂著帕子哭開來，這一別，許是再不能見了。

    顧祖父在前院，見玲瓏一臉淚出來，在他面前跪下磕頭，掩面揮手：「……去吧，好生過活。」

    衣襟下，老淚縱橫。

    又與其他人道了別，五郎六郎兩個將人送至船上，這才道了別。

    駛了一天到通州，雇了五六輛大車，連走一日，趕在城門關閉之前入了京城。

    累是真累，也是真鬆了一口氣。

    徐知安的院子，維枃在照料，他這些日子忙，就打發了一個婆子過來打掃，收到徐知安明確歸京的日子後，才讓攬經帶人來做一回大清理，又在幾個將會住人的屋裡都燒了火，沒炕的屋子，也點了火盆去去春日的陰冷之氣。

    下晌走時，攬經留了黃絹看院子並等著主人家回來，為的就是黃絹曾經在二娘子身邊伺候過，見了面也容易說話。

    廚房有米糧，也有幾樣新備的肉菜，不過儲了冬的菘菜，放在這時候，芯都絮了，不好吃了。院子裡的野菜卻生的嫩，黃絹擔心玲瓏一行人只顧行路誤了飯時，就暫時蒸了一鍋米飯，又煮了些肉湯，待肉煮的爛了，就將院裡拔的野菜切的碎碎的放進去，撒了些細鹽，就熄火燜著。再沒別的吃食了，只能這麼著粗簡做來，好歹回來的人能吃口熱的。

    徐知安一人住著，不在家裡開火，廚房就空放了兩年，纜經跑了幾條街，才尋了這些肉菜，再買不到別的菜了，只能先這麼著，對付過今日，明日再去尋摸。

    徐知安玲瓏一行人才走進巷子，就見徐府大門外站了一個人，提著一個不太亮的燈籠，三月底的夜風還涼的很，那人時不時的縮一縮肩膀。

    走近了，才看清那人是誰。

    「姑娘----」

    「黃絹姐姐……？你如何在這裡等著？」

    「大郎大奶奶走不開，就打發我來候著姑娘和姑爺。」

    玲瓏驚喜道：「萬沒料到，此時見了你。」

    徐知安轉過頭來用眼神問詢，玲瓏解釋說：「她叫黃絹，是我在冀中時候伺候我的人，我回蘇北前，安排她去伺候老太太，後來大堂兄這裡伺候的人不夠，就把她勻來了。」

    徐知安見玲瓏高興，就扶她下了車：「久別重逢是喜事，不過如今到了家，還是先回家再續舊。」

    黃絹給徐知安見禮：「婢子黃絹見過姑爺，飯湯都好了，是先吃飯還是要卸東西？」

    「先卸東西。」

    趕大車的車夫們都有一身好力巴，各人卸各車子的東西，大約小半個時辰，東西就全摞在院兒里了，他們也不留著吃飯，拿了錢，就趕車離開了。外城裡就有大車店，花幾個子就能住一宿，待明天城門一開，他們又要往通州回了，如果運氣好，回去的時候還能遇兩個主顧。

    畫角將蘇北帶來的被子送進主屋，就搭在外屋的案上，沒往回屋去，轉身又去歸置玲瓏的衣物了。

    賀嫂子與黃絹一道兒，將吃的東西搬進廚房，點上燈先大致歸整一番，這些東西都在一處裝著，趕明兒還要分一分，這裡親友多，都要送一些的。

    平湖將筆墨紙硯書冊搬進書房裡，徐知安的書房陳設很簡單，有書案，書櫃，帶鎖立櫃。書櫃很大，上面書也多，不過尚沒裝滿，將新帶來書裝進去，許就滿了。立櫃裡放些重要物什，硯台筆墨紙張和刻章、素錦帛箋等都裝裡面。

    玲瓏穿了披風，提著燈籠，被徐知安帶著先粗略看了看這個院子的格局，就是典型的四合院，二進院，連前院帶後院，一共十一間屋子，除了正屋，別的屋子都不大，所以才留出了那麼大一片空院子。

    後院的倒座房當了庫房，幾人將綢緞扛進去放好，松江布暫且放外面，京里少雨，在外放一夜，不怕淋濕。不甚要緊的東西也暫且放外面，今兒累了一天，餓的也夠嗆，還是先吃口飯再計較。

    江上行了半個月，衣裳就沒髒過，上了岸，才行了一天，衣裳就全灰了，鞋上也全是灰土，頭髮是全被帕子包住才倖免於難，這風塵僕僕的灰樣子，得洗洗才能睡。

    徐知安是江南人，睡不慣土炕，所以，他修楫房子的時候，就把正屋的炕扒了，換成了木床，結果那年冬天險些凍出個好歹，第二年，又將木床移出去，重新砌了炕，那年冬天總算能睡個暖和覺。

    老制式的火炕是挨窗戶台的，為著方便家裡女人們坐炕上就著窗口的亮光做針線，徐知安新砌的炕，把窗戶台那兒留了出來供人行走。