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    合香，雖是雅事，學起來卻比別的更瑣碎麻煩，這裡面最大的區別就是，琴棋書畫可就手即學，香道卻不能，它是與醫道相牽連的，許多香料它其實也是一味藥材，需熟習它的秉性用途，不可隨變合用，如兩味香料性情相衝，那合起來的就不是香料，而是毒藥了。

    還有，香道與醫科一般，都是各成一脈的，醫術不可輕授，香術也是不可輕授的，需正經拜師學藝才行。

    有了師徒名份，日後，夫子們的終身就得落在玲瓏頭上，也就是說，如果拜了師，玲瓏就得管她們養老送終。

    這話頭一出來，首先老太太就不同意，好好一個閨閣女兒，學那勞什子做什麼，這兩夫子身份本就惹人詬病，若跟了玲瓏，她日後還要不要嫁人了？有這倆晦氣夫子在，誰家敢上門提親？

    老太太就勸玲瓏：「咱可不興學那個了，也不是正經技藝，不過是圖一時輕快的樂子罷了，可不值當為了那個搭上你的名聲。還不如和你四姐姐一道學畫畫呢，也就搭上些顏料紙張，這些是咱家能負擔的起的，你儘管學去。再不濟，也學學插花吹笛子，我雖覺著這些無用，到底比學制香省心些。」

    玲瓏只笑著，生是不鬆口，老太太就嘆氣：「我就擔心你性子太拗，主意又大，這在咱家，都是親骨肉，大家不予你計較，隨你的性兒走，這要去了別人家，還是這樣油鹽不進，可怎麼辦噢。罷了，我原是勸不動你的，只是我說一句，學藝歸學藝，付多少束修都是應該的，卻萬不可私下訂了師徒名份，否則，我與你祖父是要生氣的。」

    老爺子說：「不許為著一個不合實用的技藝耽誤了正經學問，你伯母請她們來原只是為教你們學禮的，一日有晨昏之禮，十二月中各有禮拜（指以禮參拜）之時，四季時令也需遵循禮節，生老病死，無一不需用禮，知禮然後知事可不可為，守禮節以正仁義、通明信，禮為大者，不可不學。余者皆不必十分費心思，略知一二也就罷了。」

    鄒大伯卻想的更深一些，他問玲瓏：「你可知曉夫子們是否真正通曉香道？若她們誘你拜了師卻告知你，她們只懂其中一二，偏你又拜了師，在名份上無法掣肘她們，只能一生受她們牽連拖累……如果是這般局勢，你待如何？」

    玲瓏便問道：「二位夫子的良契可在顧府押著？」

    顧大伯點頭。

    玲瓏又問：「昔日鄒外祖家可是疼惜伯母。」

    顧大伯又點頭。

    玲瓏再問：「伯母問鄒外祖家要人，外祖家可是真的尋了人然後送來冀中？」

    顧大伯點頭，這不是明知顧問麼。

    玲瓏又說：「鄒外祖家是疼惜大伯母和二姐姐三姐姐的，他家冒著不韙之事將兩個夫子送來，卻不是為了應付大伯母，必是因為兩個夫子身上有極珍貴的學識，縱是身份惹人忌諱也壓不住的才華本領。鄒外祖家是盼著大伯母慧眼識珠的。再說夫子們，她們也知曉自己的境遇，為著以後的生計活路著想，她們必不敢誆騙顧家，更不屑於誆騙我一個無知小娘子，她既敢於我提出條件，就證明，她必是精通此道的。最後一點，我日日伏於夫子身側，在她身邊聞到的香味，不下十種，每逢天氣變幻或是學了新禮，她們身上必是要換更貼合環境的香的。或許這只是她們的習慣，又或是為故意引人上鉤，無論是哪一種，都代表著，她們長於此道，並且……急需有一個人來打破她們因身份上所帶來錮掣，我這麼說，大伯可是認同？」

    顧大伯一時不知要說什麼，看了一眼父母，再看一眼滯愕的妻子，終於艱難的開口：「……如此，你是必要拜師的？」

    玲瓏：「我也不願拜師，只伯父可有法子免我拜師之事？」

    顧大伯梗了一下，很乾脆的甩了一下袖子：「為父也沒法子。」

    玲瓏木然，沒法子你還得瑟一下子做什麼？

    老太太急了，扯了一把老爺子：「孩他爹？」

    老爺子也一甩袖子：「我又能有什麼法子？」

    老太太又朝鄒氏喊：「兒媳婦？」

    鄒氏：……別問我，我還懵著呢，前些天剛寫信給母親抱怨了一趟長嫂欺負她的事，如今信估計已在母親手裡了，我還得再去一封信，將誤會解開，要不可真就得罪長嫂了。

    老太太見兒媳婦也指望不上，只能開口：「便是她們真正會合香又如何呢？她們身後的家族還不是覆了麼？」

    說完就打嘴：「唉喲，為著你這孽障，我連口德都犯了，這原也不是她們能改變的事。」

    玲瓏拉下她的手，很認真的說：「可是她們活下來了。」

    「活下來便活下……哎喲你這孽障，這也是你能說的話麼？女兒家的規矩呢？你這一句，讓你父親聽了會如何傷心？我們顧家，我和你祖父，你伯父與你父親，斷不會讓你們淪落到如斯境地。你去，在院兒里跪兩個時辰。」

    跪就跪，可是跪之前，玲瓏還是得問：「那我是否能跟著夫子學習香道？」

    老太太扭頭不看她，賭氣說道：「昔日你父親將你的教養之責交給了你伯父，你且問他許不許你學，我是管不了這些的。」