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2023-10-02 00:47:52 作者： 無有竹
顧大伯那番陳家小郎學識不錯的理由可說服不了家裡上上下下，尤其說服不了老爺子和鄒氏兩個，那小郎如今只是考中了秀才而已，何以看出他有入朝為相的可能？所以，這不過是沒依據的推託話而已，壓根兒不能成為正式理由。如此荒唐理由一出，老爺子終於忍不住在多年後又對大兒狠狠訓斥一通；鄒氏在老太太面前，話里話外都是顧大伯做事混帳，只差說丈夫是賣女求榮了。
老太太：……
能說什麼，鄒氏是貴女下嫁，老太太從來就沒在大兒媳面前挺直過腰杆，以前住在一起的時候，向來是鄒氏說什麼就是什麼。鄒氏年少時，氣度驕華，胸襟涵養可不如現在，做事麻利，口舌上不饒人，沒少借著娘家勢對顧家人頤指氣使。那時候，老太太就忍了過來，現在，對於大兒媳對大兒的指責，她依舊忍著不嗆聲，還得跟著大兒媳一起罵大兒處事糊塗混帳，以消大兒媳的怨氣。
這事小輩們不好摻和進去，所以每當鄒氏來中院，顧家一眾在老太太這裡蹭暖做針線的小娘子們就不得不離開暖乎乎的中院，回到涼嗖嗖的次院，裹著褥子說話，順便安慰三娘子。
聽聞自己被訂出去的三娘子，和當初的玲瓏一樣，整個人都是懵的。當然兩人懵的角度不一樣，玲瓏是不敢相信父親在她年齡如此幼小時就給她訂了一門親；三娘子不敢相信的是，父親給二娘子訂了一門高親，輪到她這裡，竟是這樣一門低親。
這差距有些大呀！
就算顧家將一位庶女許給陳家小郎做親，也依然是低嫁，何況是許了一位嫡女？
三娘子始終想不明白這是為什麼，之後就想去跟父親鬧，卻被二娘子四娘子兩人死死勸住。事已成定局，鬧能改變什麼？憑白傷了父母情份，倒不如安份些，看長輩們如何處置。再不濟，家裡看在陳家小郎家境不甚殷實的境況下，必然對三娘子多有補貼，況且，三娘子如今年歲尚小，離成親還有幾年，幾年後，還不知道會變成什麼光景。
唯一欣慰的是，陳府尊是真的關心這個侄子，要不然也不會舍了親子讓侄子與顧家結親，畢竟，顧家攀上了另一門高親，日後，這也是陳小郎的人脈，有了這些人脈，陳小郎只要學識紮實，為人聰慧些，前程未必不如別人。
三娘子說：「若他沒有那份聰慧之心呢？」
二娘子勸道：「他必是有的，若他沒有，如何能從一個失父之子走到府尊面前擠下陳家一眾郎君讓府尊另眼相看且為他費心疇謀呢？他必是極伶俐妥貼一個人，如此，府尊才肯將他帶到父親面前，父親必也是看出了這些，才寧肯被家裡誤會也要將他訂下來。」
是這樣的嗎？
三娘子不由茫然。
玲瓏和四娘子一同點頭，顧大伯功利心雖強，卻不是真的肯賣女求榮之人，如此也就沒了讒上一說，憑他這些年在官場打滾磨歷出來的眼力，陳家小郎身上必有他看中的東西。或是學識，或是品行，或是二者皆有。
又或是……心機。
有些人的聰慧，有時表現在單純的聰慧上，有時則表現在深沉的心思上。
只不知陳家小郎是哪一種。
……
三娘子的事未明了，顧家又接到了大娘子的報信：顏家老太太的病託了一陣子，終是沒熬過嚴冬，歿了。
明知這是喪事，鄒氏接到顏家送來的報喪信息後，還是笑了。
那難纏的老虔婆終於死了，以後大女兒再不必受那老虔婆的搓磨了。
也沒心思計較三娘子的事了，得收拾祭品去顏家祭拜，顧顏兩家是嫡親的親家，顧家得派人去幫著顏家治喪，祭禮也要比旁人家厚重幾分。
鄒氏不心疼祭禮，她是心疼自家女兒，喪事最是磨人，尤其現在是寒冬，靈堂必是搭在外面的，也不好多置火盆，大娘子這些孫媳婦，可是哭靈的主要人手，一天十來趟靈哭下來，縱是鐵打的人也受不住。
老太太也心疼，喪事從古就是重禮之事，禮節重到近乎嚴苛，尋常人家不知禮數則罷，為官之家若是不遵循禮數卻是萬萬不能的，因此，許多人家的婦人身子骨弱些，許是一場喪事下來，人也就一併熬沒了。老太太不擔心大孫女熬不住，她擔心的是，小夫妻成婚沒多久，一直也沒傳出喜訊，顏老太太這一歿，兩人守孝，又要耽擱了。
還擔心大孫女跪靈時受寒，日後不易坐胎。
這話她不好跟未通人事的孫女們說，只能叮囑鄒氏，讓家裡幾個男孩子過去幫忙時，多看照幾分她們的大姐姐，萬不可使她在涼地上長跪，寧願在喪儀往來之事上多忙些，也不能一味老實的只管跪靈，傷了身體。
又跟玲瓏說：「我是許久沒見過你大姐姐的了，幼時她也多和我同睡一處，最是乖巧的一個小娘子，小小年紀就已體諒你伯母教養兒女不易，從不鬧你伯母，後來你大兄出生，她又幫著你伯母照顧你大兄……她是咱家第一個孩子，幼時極可愛伶俐，於是我們大家給她取了個小名兒叫珍珠兒……家裡只你姐妹兩個自小就取了小名兒，你的其他姐妹都是長到八歲才取了名兒的。
原我想著，珍珠兒這般好性子，也知書達禮，你大伯定是將她嫁入一門極好的人家，長輩慈和，夫婦和順，妯娌們友善，便是略有不足，也該是平順安和的……顏家，那卻是不成體統的人家，只聽你大伯母說你大姐姐如今過的如何如何，我便不由替她難過。