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2023-10-02 00:47:00 作者： 伏寒
做好了這一切，他問：「東家，是要我在這兒伺候，還是您想一個人睡？」
值房都是大通鋪，睡上六七個人都不算擠，陶子謙覺得自己獨占著實有些過於空曠，便說：「你也留下吧，反正這屋都放了炭火，別浪費了熱氣兒。」
入了夜，外邊寒風凜冽，屋子裡卻被烘得暖洋洋，周掌柜給陶子謙鋪了好幾條褥子，儘量弄得舒適，可他躺了許久，還是睡不著。
那邊周仝的氣息也似還醒著，陶子謙知道他不睡，周仝也不敢睡，於是乾脆問了句：「老周，睡著了嗎？」
「誒，還沒有呢。東家有什麼吩咐，可是要喝水？」
「沒事。」
陶子謙翻了個身，轉向周仝，問：「老周，你說，女人究竟想要什麼呢？」周仝不是他從老家帶出來的人，只是單純雇用，有些話反而更容易說出口。
沒想周掌柜卻來勁了，哼哼了兩聲，老練地說：「女人啊，最貪得無厭了。她們想要什麼，別說咱們，她們自己都弄不明白。您瞧每天來柜上看布料裁衣裳的那些女人，她們不都是看這個也好，看那個也想要，自己沒有別人有的最好，非得買上一模一樣的，可等真拿到手了，也不過就高興兩三天，之後又比不上別人的好了。您說，是不是這個理兒？」
「所以啊，要是女人想要什麼就給她什麼，那可就完咯，她想要的沒完沒了，這可是填無底洞呀！不過，幸好女人貪心，要不然東家的生意怎麼能做這麼大呢。」周掌柜最後還不忘恭維一句。
陶子謙只隨口嘆了一句，沒想到竟惹出他的長篇大論來，只能讚嘆：「老周……精闢！」
周掌柜嘿嘿笑了兩聲。
以他的閱歷，早就猜到陶子謙家裡有事，多半是被媳婦給趕出家門了，所以他得先站陶子謙這邊，跟著一起罵女人，給陶子謙解氣，不過又不能罵得太狠，畢竟東家懼內，回頭和媳婦重歸於好了，沒準還要反過來怪他說錯話。
現在看陶子謙心情好些了，周仝又開始往回說道：「不過也怪，女人嘛，說貪心也貪心，說知足卻也容易知足。」
「您看我家那老婆子，年輕的時候沒事就要找我的岔，我在她眼裡簡直一無是處。可後來……嘿嘿……」周仝要賣個關子。
陶子謙好奇，問：「後來她怎麼又知足了呢？」
「嘿嘿，她嫁了我也不能跑，只能湊合著過唄。後來，接連生了幾個小子，整天忙得腳不點地，也沒空找我麻煩了。忙了十來年，好不容易把幾個孩子拉扯大，她這會兒卻說，這輩子嫁給我什麼都有了，她知足了。您說奇不奇怪，我什麼都沒做，她自己又滿意上了……可見女人也容易對付，只要放著不管，她們自己哪天繞過彎就好了。」
陶子謙沉默了很久。
就在周仝以為他睡著了的時候，才聽他低聲說了句：「受教。」
周仝都有辦法管好自家媳婦，陶子謙可不想認輸。
第二天一早，離開豐瑞祥時，陶子謙心裡憋著一股勁，心說他連幾百上千人的家業都能打理得明明白白，難道還治不了一個女人了麼。
回家這條路正好經過胡婉儀的鋪子，陶子謙心想他這就去和胡婉儀說清楚，先占上理，看祝銀屏還能再挑出什麼錯來。不管她再挑什麼，他回頭就會把她送到鄉下田莊去，四野茫茫無人，跑也沒處跑，她想不安分守己都不行。
等以後他們也生上幾個小崽子，就算是祝銀屏也折騰不出什麼花來了吧。至於什麼慶王府、品香會？哼，讓她徹底絕了這份念想！
想離開他，沒可能。既然進了他家的門，就算死了也得埋到他家祖墳里。
陶子謙這樣想著。
可是在胡婉儀那裡得到的消息猶如驚天霹靂，等他心急如焚的趕到惠風園，映入眼中的卻是火焰滔天。
「金陵第一美人、侯府千金，又是什麼好東西？還不是一樣骯髒，這會兒，她怕不是正和夏郡王快活著呢……」胡婉儀對他這樣說。
祝銀屏有沒有背叛他，是不是心甘情願和夏瑾偷情，前往惠風園的路上，陶子謙不能夠確定。正因為不能確定，所以更加焦急，他強壓著怒火，迫切想要找出個答案。
然而，當他站到熊熊燃燒的烈火前，陶子謙忽然覺得那些都無所謂了。
悔意頓生，陶子謙痛恨自己去想什麼死不死的事情，甚至覺得這是老天給他的報應，懲罰他那份死不撒手的偏執。
衝進火場前，從來不大篤信神佛的陶子謙在心裡祈求：讓祝銀屏活下來。只要她活下來，她想要什麼都行，就算想離開他，他也可以放手。
讓她活下來，怎樣都好……
……
回想起這段跌宕起伏的心情，陶子謙覺得很難和祝銀屏說清楚，更不想讓她知道他曾經有過把她關起來、逼她屈服的心思。
現在兩人難得情投意合，這種煞風景的話，陶子謙明智地選擇不講出來。
於是他只是順著祝銀屏的話，說：「是啊，我真是喜歡你。」
「特別喜歡。」
第56章 終局
七月十八,夜，揚子江邊一處破敗的茅屋。
陶子謙站在檐下，遙遙地望著不遠處燈火閃亮的白沙港，他的眼神隨著江水起伏不定,臉色和夜色一般深沉。
在陶子謙身後,茅草屋裡,魯山和其他幾人或坐或立,個個都是肌肉緊繃、神情戒備。