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    「太后。」肖葉白忽然出聲，跪在太后面前，「微臣願娶大長公主。」

    穆童歪頭好奇：「既然願意，那之前怎麼什麼都不說？」她笑得玩味，「之前你說得問過令慈才能回答。本宮想著，日子過了這麼久你都沒個消息，想來是令慈不允了。今兒嫂嫂把你叫來，本宮還琢磨可能得替你說兩句好話，才能不讓你被嫂嫂責備。不想口口聲聲心悅本宮的還在猶豫，你這個一直不聲不響的竟然先應了。」

    「微臣自知卑微，不敢妄自肖想大長公主。」肖葉白一經開口，便條理分明，話音朗朗，「李郎君有功在身，只憑功勞便可得個一官半職。微臣卻只是剛剛考過科舉的進士，只能候補等缺。身份上便弱了些。何況微臣當初明明與那件事更近，卻依舊什麼都沒做。微臣也一直擔心，大長公主會因此厭了微臣。」

    穆童點點頭，做出一副驕矜傲慢的小模樣：「還算你有些自知之明。」

    肖葉白聽見穆童的話，不但沒有惶恐，反而安定下來，謙和微笑：「微臣心中一直忐忑，不曾想大長公主還願意眷顧微臣，微臣實在感激不盡。以後，也願與大長公主和睦長久，相敬如賓。」

    穆童坐回太后身邊，望向李映樓：「你呢？為何不願？」

    李映樓苦笑：「我，草民，不願入朝。」他臉上頗有幾分失落，「草民散漫慣了，本來也是個閒漢，不然當初高鑫也不會找到草民頭上，讓草民得了這個機會。」

    對比肖葉白，穆童倒更注意李映樓這番話：「草民？」這是李映樓從未用過的自稱。

    穆童的喃聲才出，就被人從後頭拽了下她的發尾。穆童趕緊把自己的頭髮從某個手欠的那裡搶回來。

    「若大長公主願意眷顧草民，草民想帶著大長公主做閒雲野鶴，遠離廟堂。」李映樓深深望著穆童，少見的鄭重誠懇，「草民能讓大長公主日日歡樂，日日長觀天下風景如畫。」

    穆童捧著臉頰，端詳李映樓。

    她才發現，李映樓的眼睛是琥珀色的，背著光的時候，那顏色就濃成了蜜，能把人黏住，陷在裡頭。

    李映樓看得出年紀不大，估摸著與楚江離差不多。然而眼角眉梢在灑落之外還帶著一層倦意風塵。

    「可這天下風景，我見過了。」穆童輕輕說，說完翹了一下嘴角，沒笑出來。她深吸口氣，隨手一揮，小娘子明明坐在太后身邊嬌嬌的，卻在擺手間添上一層揮斥方遒的氣勢，「大彥楚氏的馬蹄所到之處，我都見過了。」

    從北到南，從西到東，楚氏逐鹿天下，征戰四方。穆童從小小的孩童到如今青春娘子，都跟著一步步丈量過了。

    李映樓放輕了聲音，反而顯出堅定：「可大長公主見的是民不聊生荒田廢野。草民將要帶著大長公主見的是國泰民安平和喜樂。」

    穆童笑了，笑著搖頭：「你這話吹得大了。這才幾年啊，現在啊，還見不著吶。」

    「大長公主為何如此篤定見不著？」李映樓抬頭，目光落在穆童身旁的皇帝陛下身上。

    皇帝陛下一隻手背在後面，面無表情，不曾因為李映樓的話而欣喜，也不似為了穆童的話而生怒。

    穆童沒回答，含笑：「既然你不準備入朝，那就罷了。你有功勞，聖人與本宮都不會虧待了你。回頭賜你一面逍遙金牌，讓你在大彥之內隨意去得就是。」

    李映樓只能躬身，到底退下了。

    太后拍拍穆童的手，又看了一回肖葉白：「你先回去吧。雖然你有尚公主的心思，哀家還不捨得哀家的小公主。這事兒回頭再議。」

    肖葉白不動聲色，也退了下去。

    最後太后往後一靠：「我累了。二郎也不必留在這兒煩我們娘倆，到底朝政要緊，二郎誤了這些時候，也該回去了。」

    楚江離這才放開始終在背後抓著的穆童的手，神情不變，向太后行禮後離開，連個字都沒說。他就這麼說來就來說走就走，一共就只吐出來兩個字，誰也不明白他到底幹嘛來的，讓人摸不著頭腦。

    太后也不知道。她只覺得，自己這個兒子隨著在位時間越久，就越讓她不知道那心裡到底想了什麼，又會做出怎樣瘋狂的舉動。

    等所有人都走了，太后才長嘆一口氣：「童童，那肖葉白嫂嫂瞧著並不很看好。李映樓偏偏又不肯入朝。不然咱們再挑挑？」

    穆童膩在太后身邊，抱住太后的胳膊，輕聲細語：「嫂嫂，肖葉白雖然有些缺點，不過有一點好。」

    「什麼？」

    「好拿捏。」穆童手腕翻轉，做了個抓的手勢，「他啊，可有把柄在我手裡呢。我保證叫他向東，他絕不敢往西。」

    第43章 未婚妻

    翌日, 肖葉白又被昇平大長公主招到府里去了。

    而李映樓自打離宮，就再沒見人影兒。

    觀望的諸人只看這情況，心裡便有了成算。

    穆童正在盪鞦韆, 牆裡鞦韆牆外道, 遠遠的隔著牆都能看見盪得高高飛舉的小娘子，聽見那鈴兒清悅的笑。

    肖葉白立在高牆外，仰望著牆內的昇平大長公主。這是他機會。是他擺脫江南世家影響，出人頭地，踏上朝堂的機會。

    雖然中了狀元，可補缺也不是那麼容易的，與他同屆的進士們都在候著, 也不知何時何地能有一個空位出來讓他們補上去。