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    湖中心一座傲立假山，是整座公主府最高處。山上有亭翼然，此時四面圍著紗帛，遮擋了別人看進亭子的視線，卻不妨礙亭子裡的人觀賞閱香苑中的芳華。

    「瞧瞧，可有你喜歡的？」穆童立在楚江離旁邊，手裡捧著個暖呼呼的水罐，一來暖手，二來方便她隨時咕嘟咕嘟的灌水。

    畢竟給楚江離指人介紹得口乾舌燥，可是個力氣活。

    可惜媚眼都做給瞎子。白搭了穆童的興致勃勃繪聲繪色。楚江離從頭至尾板著個臉，眼神冷漠，不動如鍾。

    穆童長長嘆了口氣：「虧你二十餘歲的年紀，怎麼至今不開竅呢？」

    「？」楚江離萬萬沒想到，竟然還有被真不開竅的穆童說他不開竅的一天。他不禁冷笑，「宴你辦了，人我來了。足夠你跟母親交代，別的你就別管了。」

    穆童挑眉看了楚江離半晌，恍然大悟，擠眉弄眼的笑：「罷了，知道你害羞。你自己看清楚就好，我不問啦。」

    說完也安靜下來，不錯眼的望著底下的娘子們。這麼看了一會兒，卻慢慢蹙起姣好的眉毛：「不對，有幾個怎麼眼生？」

    這次邀宴主要是為皇帝選皇后，家世自然不能低了，來的娘子們都是元夜宮宴上也有資格入席的，於穆童而言自然都打過照面。

    她垂眸略思索了片刻，再細細分辨，已經對得上號：「穿著金絲孔雀絨披風的應是號稱安京首富的錢家的二娘子，一身素蘭衣裳單薄的是起居舍人孫家的女兒……」

    幾個眼生的，無不是商賈之家或六七品官兒家的娘子，有資格參加選秀，卻沒資格被皇帝直接聘入宮中。

    「誰帶她們來……」穆童話音未落，心裡已經有數了，面上不禁有幾分尷尬，轉著眼睛抬手給自己扇風，「哎呀，好熱啊。哈哈，哈哈……」

    楚江離對這些娘子們是對不上號的，但只看穆童的態度，他就懂了是誰這麼大膽，敢隨便帶人來大長公主府的邀宴：「長平侯府？」

    穆童小眼神睨著楚江離：「看破不說破，懂？」

    楚江離冷嗤：「真是給他們家臉了！還敢欺到你頭上來！」

    穆童忙給楚江離順毛：「不氣不氣。張敏峰的嫡親妹妹是嬌縱了些。不過將來成親我也自在公主府里住，跟他們家不挨著，也沒什麼。」

    「既然他們家不識抬舉，那這親不成也罷！」楚江離霸氣宣言，「我……」

    「小娘，水冷了，換罐熱的吧。」低低的一聲喚，一直站在後頭的公主府總管知南悄然來到穆童身邊，殷切的把穆童手裡的水罐換了。

    「多謝伴伴，還是伴伴貼心。」穆童給了人一個甜甜的笑。

    楚江離狠戾的眼神盯著知南，直到人退回到後頭的隨侍里去，也不曾收回。

    穆童抱著水罐喝了一口熱乎的，長長呼出一口氣：「你惱什麼？就像你要聘皇后納後宮，我也不能不嫁人吧？左右都要走的一步，對方是誰有什麼關係？張敏峰是楚大哥看好的，再培養一段時日，將來可以接管勛衛。他是我的駙馬，你以後用著也能安心。」

    一句句話，穆童說得理所當然，楚江離聽著卻是剜心的痛。

    偏偏穆童毫無知覺：「放心，我自不會讓人欺到頭上來。」她揚起笑臉，望著底下一場鬧劇，「這不是，現成的理由送到手裡來了？」

    就見閱香苑裡有人倒在山茶花中，壓壞了好幾株山茶。

    即便如此，還有人不依不饒的，圍著倒地的人氣勢洶洶。

    「行了，你自己玩吧。」穆童放下水罐，拿起蘊著薰香的手爐，離開亭子。

    知南跟在穆童身後，卻是不緊不慢，經過楚江離時陰惻惻小聲丟下句話：「聖人別忘了，先帝臨終前與聖人說過什麼？當時聖人選了帝位，如今吶，就別來後悔。」

    楚江離目光一冷，狠狠盯著知南，眼中泛起猩紅血色，宛如地獄血池深淵。

    知南再經過大風大浪，每次見到楚江離這雙眼也是心驚膽戰。唯一能做的只有不言不語，沉默以抗。

    楚江離嗤笑，也不知到底笑的是誰：「放心，先帝跟朕說的話，朕都記著呢！滾吧，好好跟著穆童，別讓她吃虧。」

    知南行禮躬身，出了亭子慢慢下山的時候，腿都發軟。

    先帝在世時，知南是先帝貼身內侍，跟著先帝的日子比夏媽媽跟著太后都久。

    先帝駕崩時，就是他在外頭候著的。當時楚江離與先帝說完話，也是他進去聽了先帝最後的吩咐。他一直記著先帝給的訓誡，也牢牢恪守。

    只是聖人一日日成長，知南也不知道自己到底還能守到什麼時候。唯一希望的，就是穆童能儘快成親，才可以真正擁有不畏懼任何風雨變幻的本錢。

    穆童來到閱香苑的時候，其他娘子們都遠遠看著，唯有山茶花那邊還在鬧鬧嚷嚷的。

    為首的是位剛及笄的小娘子，正是長平侯府的五娘子，與穆童有婚約的世子張敏峰的嫡親妹子張希茹。她身邊站著錢二娘與另外幾個被張希茹帶進來的娘子們，作威作勢的逼著倒在山茶花里的素衣娘子。

    「這是怎麼了？遠遠聽著鬧鬧嚷嚷的，我差點以為回到了幾年前，被賊寇闖到府里來抓人呢。」穆童嘴角挑著輕笑，白狐裘攏著她如玉般的臉，襯得旁邊正開的一盆杏花都失色。

    她身量高挑，當年又在行伍里待慣了，行動坐臥挺俏俊拔，動作利索，有著其他娘子們少見的颯氣。