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    手機另一邊，唐止拼命點頭，聲音變得暗啞：「謝謝你。」

    薄曄奇怪：「你今天怎麼了？」

    「沒事，要去洗澡了。」低頭在褲子上蹭掉眼淚，唐止笑道：「薄曄，愛你。」

    第86章 聽我解釋

    跟在發笑時嗓子裡似乎漏風的老婆婆身後, 唐止來到一幢兩層高的平房前。

    房屋地處城市的邊緣位置, 夕陽下，牆體泛黃，橙色屋頂上覆蓋的一層薄薄積雪映著橘紅。

    「中島先生還好吧？」老婆婆推開木製的院門，回頭將少年迎了進來，「他一年前從這裡搬走，聽說後來他開了幾家便利店, 生意挺不錯, 沒想到他還記得這裡。」

    環顧四周打量院子, 唐止敷衍地點頭。不大的地方長了幾叢雜草, 碎石瓦磚隨意丟棄, 一看就知道很多年都沒人收拾。

    望著這樣蕭索的場景，心止不住地漸漸往下沉。

    這裡比想像中還要破敗。

    從山本家出來當晚，他隨意進了一家便利店，本想在那裡應付一晚, 卻看到了店內貼著的招臨時工海報，時薪900日元。

    因為從沒缺過錢，也從未打過零工, 對於百萬以下的金錢數額概念模糊，他不知道這樣的薪資算多還是算少，但起碼能暫時解決生計問題。

    當時店裡是中島先生在收銀, 他提出要求後, 中島僅是看了他一眼, 什麼都沒問, 就把收銀台後方的海報撕了。

    後來聽說他沒有住處，依舊什麼都沒問，男人將老婆婆的聯繫方式給了他：「地方又小又破，活像個垃圾分類處。」

    進了房子裡，老婆婆帶著少年穿過昏暗的長廊，走上狹窄的樓梯：「真是太巧了，二樓的租客前天剛搬走，要不然還騰不出房間給你呢。」

    唐止看了眼發霉的花色牆紙，儘量貼著護欄走。

    這裡無論是光線還是家具，都透著一種老舊而灰濛濛的色彩，天花板上的裂紋、深色地毯上纏繞的頭髮、還有欄杆上碰一下仿佛就要撲落落掉下的鐵鏽，目光所及之處，都讓他有些難受，周身充滿不潔感。

    從未想過城市的一隅還有這樣的地帶，現在所經歷的一切，都有些超出他十九年以來的認知範圍。

    到了二樓，推開樓梯口右側狹小的房門，老婆婆舉著手在半空中揮了揮，像是要打散那股霉味，她轉而笑著回過頭，用漏風的嗓子道：「小是小了點，但這裡好歹算是中心城市的區域，收費比其他地方便宜不少了。」

    老婆婆讓到一旁，唐止走到房間門口，看到那一方逼仄的小空間時，他的呼吸跟著壓抑起來。

    不足七平方米，沒有他家玄關一半的面積大，光是看著，就給人喘不過氣的感覺。

    「怎麼樣？」老婆婆小心觀察著他的神色，看到少年抿著唇，盯著房間看，似乎是不滿意，「其他房間都住滿了，這是最後一間，如果實在不行……」

    搖搖頭，唐止忍住情緒，從紅格子呢外套的口袋裡掏出萬元紙鈔，雙手遞上：「我暫時只有這麼多，等發了工資再交給您。」

    打一見面開始，老婆婆就覺得這孩子氣質不一般，站在樓道里時，就像是金光閃閃的寶物落入了灰塵里，給人的眼緣非常好，再加上少年很有禮貌，老人對他的印象自然是好上加好。

    「沒關係呢。」她接過錢後，眉開眼笑道：「這裡的租客經常變動，都是一周交一次房租，這錢夠你住半個月了。」

    跟老婆婆告別後，唐止走進連轉身都困難的房間，背過手關上門。

    一步一步，用步數丈量了房間的長度，繞過擺放在中間的塑料矮桌，他來到跟門相對的窄窗前。擰著鐵把手推開窗戶，寒冷的冬風立即灌滿了如沙丁魚罐頭的房間。

    深吸一口氣，被寒風吹得微微眯起眼，少年看著遠方沉落天邊的斜陽，心情微微悵然。

    如果這些都是自由的代價，他想自己可以接受。

    只是需要一點時間適應而已。

    雖然開著窗有些冷，但唐止沒有立即關上，因為要散散房間內常年積攢的霉味。

    他擼起袖管轉過身，泛涼的雙手拍了拍臉頰讓自己振作精神，環顧一圈不大的房間後，開始收拾起室內。

    其實這么小的地方並沒有值得收拾的，不過是清理下上一任房客留下來的垃圾而已。

    工作第一天，因為對流程還不熟練，在便利店打工時經常會令客人發火。

    「喂！我說你！動作能不能快一點？找個零錢都那麼慢，你們店是怎麼……」

    尖銳的婦女聲音戛然而止。

    唐止站在收銀台前，匆忙將零錢找齊後，遞上給她：「抱歉，久等了。」

    沒好氣地接過錢，中年女人在離開前瞄了他一眼，又瞄了一眼，拎著袋子離開前不爽地嘀咕：「真是的，長這幅模樣……害我都罵不下去……」

    沒注意到她的轉變，從未被陌生人大聲呵斥過的唐止低下頭，強忍住眼淚，繼續為下一位收銀。

    貨架前的中島朝收銀台投去一瞥，少年頭埋得很低，但仍舊能看到他微微泛紅的眼角，表情很勉強。

    收回視線，男人面無表情地繼續擺放貨物。

    深夜回到出租屋，打開燈，看到七平米的空間時，唐止覺得壓抑得喘不上氣。

    刻意忽略心底的失落和難過，他抹了一把眼睛，拖著背包走進房間內，接著從柜子里拿出熱水壺燒水，進行洗漱。