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    御前學士為不識字的女孩重新讀了一遍信的內容。

    「去吧，去把末日已經不會降臨的消息傳給城裡的人。」

    好消息像無形的鳥兒一樣掠過王城上空，雖然仍有不少人懷著質疑和不信，但卡爾克羅下令將古都神殿最高祭司凡爾傑卡大人的親筆信張貼在人來人往的市場布告欄上。很快歡慶的慶典就不分晝夜地開始了，女神神殿四周聚集著虔誠的信徒，祭司們敞開大門任由人們出入膜拜。

    「這不是我要的結果。」梭倫站在古都神殿高塔房間的窗邊說，「人們會更加無條件地信仰女神，奉她為唯一的神祇。」

    「您要的結果是什麼？」

    「看到下面的軍隊了嗎？」

    「很早就看到了。」

    「我想要的是女神化成權杖，放在國王的膝蓋上。」

    「一位合格的君主不會把話說得這麼露骨。」

    「一位高尚的祭司也不會和人談論女神是否存在。」

    「所以您不是合格的君主，我也算不上高尚的祭司。可現實剛好相反，人們認可您是個好國王，而我無論何時都是女神面前的最高祭司。」

    費耶薩凌亂的鬍鬚和頭髮都梳理得井井有條，身上樸素陳舊的長袍也換成了潔白無瑕、繡著銀線的絲袍，頭上則戴著女神最高祭司的法冠，誰也不會把他和那個邋遢的學者聯繫在一起。

    「您沒有趁這個機會把古都神殿一舉殲滅，徹底占領幽地，我還是感到有些意外。」

    「我原本是打算這麼做的。」梭倫說，「可是現在我又有些遲疑。」

    「您有數倍於神殿的人馬——士兵、騎士和箭手，神殿騎士面對軍隊根本不堪一擊。」

    「正因為如此，你卻任由我的軍隊留在這裡，又過度消耗自己的人手，甚至把唯一能夠擁立女神守護信仰的信徒和朝聖者也都趕出聖地，完全將自己孤立起來。讓我不由覺得這是個難以琢磨的陷阱。」

    凡爾傑卡沉默片刻，微笑著說：「確實是個陷阱，只是並不是為蘭斯洛的國王設置的。」

    「剛才你已經否認了自己是個高尚的祭司，可千萬別說出為了拯救眾生這樣的話來。」

    「您應該知道，真有這樣信念的人，應當是高於凡人的境界，更無私、更無畏，也更無情。無論對待別人還是自己，都該一視同仁。」

    梭倫已經不是混入星羅箭士團時那一身箭手打扮，他身穿甲冑，配著長劍，面對眼前這個鬚髮皆白的老人隨手一劍似乎就能要了對方的性命。占據古都神殿，肅清反抗者，重新安排自己信任的人掌管神權是他設想中的結局。然而在差點就要動手的那一刻，山巔神像下巨大的黑影顛覆了蘭斯洛國王的信念。災厄竟然可以以那樣真切的模樣出現，又可以被聖光消弭，那些認為神殿不過是靠著瞞騙世人獲得權力的念頭也隨著黑影散去。無論那是什麼，遠古災厄也好，魔法奇蹟也好，都不是僅靠軍隊和武力就能抵抗的力量。

    「我應該留著你和這片聖地，也留著女神和她數不盡的神話故事，至少我的女兒會喜歡。」

    他還會留下軍隊，留下瘸腿安德，讓那傢伙在這裡鑽研遠古神話、魔法和神學。

    想到瘸腿從布蘭修法那裡得知「索恩」是蘭斯洛的國王時那副惶恐不安又異常興奮的模樣，梭倫相信他會是一個聰明且忠心的眼線。

    第157章 尾聲

    今天仍有風雪。

    比琉卡換上了厚厚的皮毛外衣，將弓箭和長劍綁在灰檀木的馬鞍上。

    灰馬很久不見主人，似乎變得有些生疏，比琉卡抵著它的額頭說了好久的話，才換來馬兒溫熱的舌頭在他臉頰上輕輕一舔。

    九骨可以從神殿騎士的戰馬中選一匹喜歡的，但是祭司尤蘭命人送來另一匹馬。

    這匹馬的前腿有些瘸，踏起步來不太穩當，皮毛黝黑泛青，長長的睫毛下是一雙溫柔濕潤的眼睛。

    「螢火！」比琉卡認出了自己的愛馬，它曾在神痕森林的混戰中中箭摔倒，他以為它死了。

    「這匹馬兒一直帶著箭傷跟在隊伍後面走，布雷查諾大人下令把它帶回神殿。」尤蘭溫和地說，「你有一匹了不起的好馬，聆王大人。」

    「不要叫我聆王，我叫比琉卡。」

    尤蘭微笑著把韁繩遞給他。

    灰檀木走過來像小狗一樣聞了聞螢火，似乎在歡迎它回來。

    九骨的傷還沒有痊癒時，塞洛斯已經迫不及待地離開了，他要趕回角爾，回到巨樹遺蹟與等待他的珠島相見。

    「再多待一天，我也會被夢裡那隻大鳥煩死。」

    無名之主在督促他，早日履行自己的誓言，他會一直守在珠島身邊，守住那棵只剩巨大樹根的波艾之木。

    「我們也走吧。」比琉卡望著山頂的女神像，初鳴的鐘聲剛過，陽光正緩緩地為神像鍍上一層金色。這是第一次，比琉卡覺得神像有一種神聖之美，即使她並非真正的神靈，而是遠古先民製造的工具，那也無法抵消她為這片大陸付出的守護。

    他看到神像下整整齊齊排列著的神殿騎士，以及戴著面具的烏有者。他們究竟是否知情，是否知道自己追捕「聆王」的過程不過是從出生就開始謀劃的一場戲。越投入越逼真，越忘我越成功。他們是否直至此刻仍然相信是聆王聽到了神諭，獲得了避免災厄降臨的方法。