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    「我也希望這樣。」赫路彌斯遺憾地說，「我也希望能有個人來告訴我到底發生了什麼，到底誰說的才是對的。可在這之前，我們還得先保證自己能活著才行。」

    這時，一直靜坐一旁的夏路爾忽然緊張起來，伸手抓住赫路彌斯的衣袖。

    「怎麼了？夏路爾，你聽到什麼？」

    夏路爾向他比劃著名說明：「有人來。」

    他的手勢令赫路彌斯心驚，比琉卡也聽到了沙沙的腳步聲。

    九骨握住血淚之一，讓赫路彌斯和夏路爾先上馬。

    「你也去。」九骨對拿起弓箭的比琉卡說，「去保護他們，儘量跑遠點。」

    「可是……」

    比琉卡想說每一次九骨都叫他先走，即使他努力學習弓箭和劍術也無濟於事，事到臨頭自己總是那個被催促著先跑的人。可是這次，九骨給了他重要的任務，赫路彌斯和夏路爾需要人保護，這樣安排合情合理。

    「去吧。」九骨不容置疑地說，「小心點。」

    「你也是。」比琉卡生怕自己動搖，說完後立刻轉身。他讓夏路爾坐在自己身後，赫路彌斯單獨騎一匹馬，三人一起往塔樓方向跑。

    九骨澆滅篝火踢散枯枝，帶著灰檀木躲進廢墟角落。沒多久，他看到一些穿黑袍的人影。他們把兜帽拉到額頭，像一群尋找腐屍的烏鴉和鬣狗一樣圍攏來。

    不是神殿騎士？

    九骨握刀的手並未因此放鬆，只覺得這些傢伙似曾相識。他想起在某個城市的地下，有同樣身穿黑袍的人救過他。那人叫羅德艾，異教徒，死神克留斯的信仰者。

    這裡是死神的領地，信徒聚集於此並不意外。然而九骨沒有因為羅德艾救過他就將這些人當沒有惡意的朋友看待，反而感到這些異教徒的行為舉止、言語目標都有曖昧之處，應該比防備神殿騎士更小心。

    黑衣異教徒來到他們剛才生火的地方，其中一人掃視四周，面對九骨藏身之處說：「聆王的朋友，請到這裡來。」

    聆王的朋友。九骨心想，意思是指他一個人。

    「來吧。克留斯神在黑暗中預見了你的一切動向。」

    九骨數了數，約莫有二十來個，這點人還不足以被比琉卡和夏路爾稱為「很多」。

    應該還有其他人在。

    他驟然心驚——克留斯神在黑暗中預見了他的動向，是否意味著他們也知道比琉卡此刻的去向？讓他一個人保護夏路爾和赫路彌斯離開會不會反而中了敵人的詭計？

    這是九骨少有的一次動搖，究竟該轉身去追還是按住不動？就在他猶豫的片刻間，一支羽箭嗖一聲飛來，落在身旁的朽木上。

    漆黑的箭，箭身上有熟悉的羽翼徽章。

    這是神殿騎士的箭，九骨往箭射來的方向望去，看到廢墟中的憧憧黑影。不知什麼時候，他竟然已經被包圍了。既然如此，他也不再躲藏。

    「放下刀。」有人命令他。

    九骨的目光往說話的人一掃，能看到的十幾個黑衣騎士中六個長劍出鞘，另外五個拉開長弓搭著箭對準他，在他們周圍是沉默不語的黑袍人。

    「放下刀，你還可以活命。」第二次命令更嚴厲。羅德艾說過，女神與死神原本是一體，死亡是生命的影子，看來他們在末日來臨前達成了不為人知的約定，生與死又回歸到創世之初那樣的和睦自洽。

    克留斯神在黑暗中預見了你的動向。

    難怪他和比琉卡屢屢遇險，不管多少次躲過神殿騎士和烏有者的追蹤，儘量選擇沒有神殿、祭司和信徒的城鎮村落旅行，避開不懷好意的傭兵和賞金獵手盯梢都無濟於事。想來這一切和遍布各地的克留斯教徒不無關聯。

    九骨面對手握弓箭的神殿騎士驟然猛衝，對方立刻放箭。五支黑羽箭齊齊飛射，九骨伏身躲過，聽到身後箭頭沒入泥地發出噗噗聲。他一刻不停，繼續沖向騎士群中揮舞長刀，驚起一片戰馬嘶鳴。六把劍一併朝他砍落，九骨躲開第一把，擊飛第二把，雙手握刀斬斷第三把劍後，對著剩下的人連續幾刀劈砍。

    血霧瀰漫在陰濕的空氣中。

    殺完兩個神殿騎士，九骨搶上其中一個人的馬。灰檀木早已機靈地向比琉卡離開的方向逃跑，這樣最好，免得在混戰中受傷。

    騎上馬後，九骨也跟著灰檀木飛奔的方向跑，只有神殿騎士在包圍阻攔，身穿黑袍的克留斯教徒冷眼看他們拼鬥。這些看似游離於戰場之外的傢伙縈繞著一股死氣。九骨在羅德艾和希露莉莉身上並沒有感到死神教徒的陰森詭異，眼前這群人卻不一樣，難道是因為他們更接近死神的緣故嗎？

    九骨一邊衝刺一邊思索。

    他得到比琉卡身邊去，有克留斯教徒在監視，分開顯然不是好策略，尤其是讓他獨自保護赫路彌斯和夏路爾。也許不該到古羅利丹來，不該認為死神的領地會比別處安全。可除此之外還能去哪？比琉卡天真地以為只有古都神殿是敵人，事實上真心愿意伸出援手的人少之又少，他們一直在孤軍奮戰。

    九骨揮開四面八方射來的箭，前方有人擋路，他格開一個人的劍，另一個就趁機襲擊他的側面。九骨扯緊韁繩，控制馬匹轉動身軀，避免被偷襲者一劍刺中，劈、砍、削、刺，身上漸漸被血浸透，頭髮和臉頰也血跡斑斑。

    此時往黑暗塔樓飛奔的比琉卡感到抱著他的夏路爾一陣緊張。他本能地勒馬，螢火立刻聽話地放慢腳步，赫路彌斯沒能及時停下，比琉卡在他經過身邊時，替他拉住韁繩。