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    對於遠道而來的旅客，整個鎮的人都充滿好奇，所有人的目光都不由自主地從九骨身上掃過，最後落在戴面罩的夏路爾身上。不過既然有旅店，至少意味著平日會有旅客經過，九骨和比琉卡去把馬拴在狹小的馬廄里，赫路彌斯則警惕地將旅店四壁掃視一遍，沒看到聆王的懸賞令，可靠牆的桌子後面坐著幾個眼神怪異的男人又令他十分警惕。

    赫路彌斯以數次遇險的經驗警告自己，這個小鎮太小了，人們對外來者的敵意顯而易見，更何況這幾個傢伙也不像本地人。

    店主拿熱騰騰的羊肉湯和烤洋蔥招待他們，九骨為此付了一枚銀幣。

    「你們從哪來？」滿臉皺紋的男主人問。

    「我們到處旅行，是從科雷利特來的。」

    「那你們見過王城了？」

    「科雷利特大得很，我們打算回程時再去王城。」

    「到古羅利丹又是為什麼？這裡可沒有好景色，有的只是沼澤和黑暗森林。」

    「難道沒有旅行者想見識一下死神湖嗎？」

    「當然有，哪裡都不缺好奇鬼，還有人想穿過暗澤去見見死神本人呢。」店主古怪地笑起來，放下一盤熱麵包後就走開了。

    赫路彌斯讓夏路爾坐在靠牆的角落，即使這樣還是引來店主和酒客悄悄打量的視線。

    比琉卡拼命吃飯，讓自己的手腳暖和起來，他習慣能吃的時候多吃，能休息時無論如何都要合眼睡著。

    當晚他們住在簡陋的小旅店裡，夜幕降臨後整個小鎮都陷入死寂。

    赫路彌斯滿懷心事難以入睡，只要閉上眼睛就會想起白天那些留意他和夏路爾的眼睛。他覺得一定是有什麼不對勁的地方，因為那些傢伙穿著黑衣嗎？

    神殿騎士和烏有者都穿黑衣，可酒館裡的酒客顯然不是古都神殿的人。

    他翻來覆去，把躺在身旁的夏路爾吵醒了。少年在黑暗中撫摸他的臉頰，輕柔地吻他。赫路彌斯被他小貓似的舉動逗笑了，煩惱和憂慮瞬間消散，轉身把他按在懷裡一起睡去。

    第二天出發，赫路彌斯擔心的那些傢伙沒有跟來，不過他也因此打消了留在鎮上的念頭。

    經過了雷雨之夜，夏路爾對比琉卡的態度有了轉變，不再刻意迴避躲閃，比琉卡則自然而然地肩負起照顧他的任務。之後他們又經過好幾個村落小鎮，漸漸接近暗澤邊緣。

    一天清晨，灰檀木鬧起彆扭不停追逐其中一匹黑馬，比琉卡懷疑它對那匹毛色油亮的小母馬產生了愛意，以至於到了該出發的時候始終不願綁上馬鞍。

    比琉卡好不容易把一邊的皮帶扣上，這該死的小傢伙又蹦又跳，試圖把馬鞍和行李從背上甩下去。九骨無奈地拉住韁繩想讓它安靜，忽然一張羊皮紙從馬鞍內側掉到地上。

    赫路彌斯撿起來看一眼，滿臉疑惑地問：「這是什麼？」

    「一封看不懂的信。」九骨說，「我們都不識上面的字。」

    「寫的是古都語。」

    「是嗎？」比琉卡說，「我認識一些古都語，和上面的字完全不同。」

    「這是高等祭司與女神交流用的語言，他們謊稱自己有能力和神對話，但文字是真實的，是遠古先賢留下的最原始古老的古都語，而我們平時聽歌手誦唱史詩的古語早已和各地語言混為一談。」

    九骨不再安撫灰檀木，任由它繼續去追它的小情人。

    「你能看懂這種古老的文字嗎？」

    「不能全看懂，但可以讀出來，每一個字都有固定發音。」赫路彌斯說，「或許我和夏路爾一起合作能讀懂它的內容。」

    第123章 聆王的故事

    在塞彌爾神殿擔任祭司時，赫路彌斯無需和女神交流。

    儘管他一直渴望女神能對他的祈禱有所回應，因此努力學習那些生澀難懂連哈里布都深感困惑的古都語，可是與神回鳴的儀式只會在幽地聖壇上由神選使者進行。更簡潔的解釋是，一個小城神殿的普通祭司不夠資格與女神對話。

    此刻赫路彌斯慶幸自己沒有因為不夠格而放棄學習古都語，即使有些詞僅僅知道發音，不解含義，也好過一無所知。而夏路爾身為聆聽者，從小被古都神殿教導成能與神交流的孩子，不但精通古都語，還必須善聽會寫，這樣才能在無法說話的情況下把神的旨意傳達給他人。

    赫路彌斯將羊皮紙放在膝蓋上，九骨和比琉卡找來紙筆供夏路爾書寫。一個讀，一個寫，遇到難以明白的詞語時，赫路彌斯就稍作停頓，詢問夏路爾那是什麼意思。安靜的少年也耐心地寫下解釋，逐字逐句指著紙上的字給赫路彌斯看。

    九骨和比琉卡雖然對羊皮卷上的內容十分好奇，卻沒有打擾他們。這樣持續到將近中午，赫路彌斯終於讀完了所有內容。夏路爾寫滿好幾張紙，由於赫路彌斯閱讀時常常停頓思考，因此他寫下的內容也斷斷續續有些凌亂。經過一番簡單整理後，赫路彌斯把羊皮紙卷還給九骨。

    「上面寫了什麼？」

    「一個故事。」赫路彌斯說，「聆王的故事。」

    他按照書寫順序，給九骨和比琉卡講述故事的內容。

    有一個名叫伊洛恩的神選祭司，在極其寒冷的冬日撿到一個孩子。

    這個幾乎已凍僵的嬰兒包裹著破舊毯子，被放在古都神殿外的樹林裡。