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    「你是我的弟弟。」

    「真遺憾，只有這件事我實在無力改變，從一生下來我就註定是你弟弟。」

    「我希望你能為這個國家負起一點責任。」

    「可是這個國家又不喜歡我，他們只喜歡你。大臣們只和你商量政務，人民只想看到你和你的妻子結伴出遊，只要你戴上王冠站在露台上說一句別擔心，災難不會降臨，就算天降大火他們也會相信那只不過是火燒雲。」

    「他們愛戴我是因為我是國王，國王應當保護人民免於飢餓、瘟疫和戰亂之苦。」

    「了不起。可惜我只是國王陛下不成器的弟弟。」說到這裡，親王忽然又欣慰地笑起來，「幸好是弟弟，要是早出生一兩年成了長子，王位就得是我的，那該有多麻煩。每天和那麼多老傢伙開會、處理國事、聽平民百姓各種抱怨。你到底是怎麼堅持下來的，我可不想過這種日子。」

    「我要讓你當我的代理。」

    「不要。」親王停頓了一下，卻忍不住好奇之心，抬起眼睛望著兄長問，「什麼代理？」

    「國王代理。」

    「怎麼做？我不會像你那麼早起床，按部就班地聽取建議、處理政務。說實話，有些人是不是每天睡覺前就躺在床上想好了第二天的荒唐建議，以便自己能在國王面前顯得盡心盡力、憂國憂民？聽說那個老掉牙的科萊蒙跟你提議將小偷、盜賊一律處死，以杜絕偷盜。是不是因為有人偷了他十六歲新婚妻子的心？」

    梭倫露出一絲笑意，又很快收起：「剛才你自己也說，建議不被採納，誰都可以提。」

    「親愛的哥哥，你別看我這樣，我也是很忙的。」

    「忙著和情婦幽會，在妓院裡過夜。」

    卡爾克羅忍不住笑了：「我還是第一次從你嘴裡聽到妓院這個詞，國王和妓院，聽起來真不般配。」

    這次梭倫沒有笑，反而嚴肅地說：「我不規定你當我的代理人時如何辦事，你照樣可以晚起、缺席，儘管享受你原來的一切，不過代理人這個頭銜必須承擔。」

    「那你幹什麼？」

    「我最近有點不適。」

    「有點？」親王的手指在那個華麗的手鐲上來回摩挲，「為什麼我聞到其中有些陰謀詭計的氣息。」

    「你可以慢慢琢磨，我對你的要求就是接受委任，留在王城裡，你可以做任何你想做的事。」

    「任何事……這麼說我也可以和鐵匠的女兒共度良宵了？」

    「這得她願意才行。」她多半會願意的，梭倫望著他英俊風流的弟弟，那張嘴角上揚的嘴裡能說出多少甜言蜜語，蔚藍的眼睛裡又能流露出多少濃情蜜意，恐怕不論男女很少有人會拒絕他的邀請。

    「要是我想戴上你的王冠呢？你裝病的時候不戴會藏起來嗎？哎算了，反正我對它沒有半點興趣。」

    梭倫久久地注視他，過了好一會兒才說：「我說了，你想做什麼都可以。」

    對於這樣的承諾，親王殿下難得若有所思起來。

    「好吧，只要在城裡就好了對吧，我可以走了嗎？」他撿起桌上的金手鐲，向梭倫望了一眼，似乎在徵詢他的意見。

    「去哪？」

    「還沒想好，可能在城裡轉轉，找個順眼的姑娘把手鐲送給她。」

    「去金玫瑰園見香儂，去瑪葛雷莎酒館找女招待多洛莉絲，還是去會會那位鐵匠的女兒艾琳諾？」

    卡爾克羅目瞪口呆了一會兒，終於甘拜下風：「你有的是眼線，我得好好想想這裡頭的陰謀詭計了。」

    國王說：「去吧，去床上慢慢想。」

    第43章 萬物之中

    踏上旅途的第二天，赫路彌斯就感到強烈的不適。

    他從小沒有騎過馬，對這些大傢伙的印象僅僅停留在農夫、商人牽著駑馬從神殿門口經過。

    那些垂頭喪氣馱著重物的牲口總給他一種馴服聽話的感覺，可直到真正跨上馬背才發現，一匹精力旺盛、時刻準備撒開四蹄奔跑的馬兒有多難控制。

    赫路彌斯剛坐上去就差點摔下來，好在身旁的騎士替他拉住了韁繩。

    「你真的要一起去嗎？」哈里布憂心忡忡地問，「你從來沒離開過這裡，我很擔心。」

    你是擔心沒人替你打理日常事務。赫路彌斯心想，追隨女神的使者既是至高的榮耀又是不可推卸的責任，就算祭司長也沒有理由反對。哈里布雖然很驚訝他的請求，卻也無可奈何地「深受感動」，同意他與神殿騎士同行。

    第一天，馬鞍就磨破了赫路彌斯的大腿內側。第二天，疼痛隨著時間不斷加劇，傍晚在路邊旅店落腳時，赫路彌斯幾乎無法下馬行走。

    然而，和身體上的痛苦不適相比，他的內心卻猶如被甘甜泉水滋潤的土地，生命與自由填補了長久以來貧瘠乾涸的裂縫，讓他感到無比舒緩和愉悅。

    離開牢籠般的神殿，脫掉那身容易沾灰的白袍，女神在他心中已經半點不剩了。這一切都得感謝夏路爾，赫路彌斯幾乎能確定所謂「聽到聆王所在之處」是謊言，只是沒人能想到一個從小在神聖之地長大，被選為神之子的聆聽者會撒這樣無聊的謊。

    每次停下休息，騎士隊長都會詢問追蹤方向是否正確，夏路爾也總是十分肯定地指著某條小路。赫路彌斯很清楚他這麼做的風險，如果一直沒有找出聆王的下落，就算身為神使也終會遭到質疑。而且這種危及生命、必將受罰的行為，最後只會由夏路爾一個人承擔責罰，自願陪同的赫路彌斯完全可以置身事外。