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    這正是公爵心中的隱憂，無論哪本記錄傳說的舊書上都提到遠古族群繼承了神的血脈，天生擁有能與神靈溝通的能力。烏有者未必能找到聆王，但只要珠島不小心受點擦傷，哪怕流一滴血，也足夠引起關注了。

    不知道那些傢伙真正的目的是什麼，沉寂了幾百年，原本只守著北方一隅的古都神殿突然毫無徵兆地派出騎士，要求他履行盟約，接受他們送來的怪物。弗雷奧沒有親眼見過被所謂的神聖法條豢養出的烏有者，卻也在數不清的典故里聽過關於他們的故事。神典中，他們被稱為「聆聽者」，是維繫神與世人的使者，可現實中，這些肉體殘缺的怪胎身披漆黑長袍，如報喪的害鳥一樣散布恐怖和災厄。

    難道幽地也送了同樣的怪物去王城？

    透過守衛隊長的事，弗雷奧意識到神和信仰並沒有那麼薄弱和虛無，堅定的神教人士無處不在，只要得到信號就能立刻從一個普通人搖身一變成為狂熱的信徒。本來城中的教會已經夠麻煩了，現在古都神殿還親自派了「怪物」前來，簡直像是在刺客手中塞了匕首一樣。

    「塞洛斯。」公爵緩慢地開口。

    「大人。」

    「從北方到多龍的路上可不太平。」

    「是的。」

    「聆聽者會不會遇到什麼危險？」

    「有可能。」

    「是不是應該在他還沒有抵達之前去接應一下。」

    「這樣最好。」塞洛斯對此毫無疑義，但他提出另外一個可能，「要是聆者大人出了什麼意外，幽地仍然還會再送另一個過來。」

    公爵點了點頭說：「畢竟女神的使者多得很，不過古都神殿路途遙遠，再送一個來又要很久時間。」

    在這段不可多得的空隙中，他才能從容地做更多安排。

    「還有，多派點人去教會幫忙，無論有人進去還是出來都要立刻讓我知道。」

    「是，大人。」

    羅納學士終於控制住因憂慮而下垂的眼角，他希望在這不尋常的動盪中多龍能夠做出正確選擇，避免遭受波及。最大的麻煩仍然是那個公爵不顧他反對執意養在籠中的寵物，雖然隱藏鳥族的行為並不是法條明令列舉的罪名，但相比那個不知在哪的「聆王」，一個確實存在的遠古遺族很容易讓多龍成為眾矢之的。

    他暗中希望領命而去的塞洛斯能把這件髒活做得乾淨一點，為他們爭取更多時間。

    第17章 聆聽

    臨海的魚市充滿咸澀的腥味。

    陽光灼烤下的海魚、牡蠣、蚌殼和蝦蟹全都死氣沉沉地堆積在一起。港口停著幾艘帆船，水手正在收帆和搬運貨物。

    這些帆船隻在落星內海航行，往返於赤里、東洲、角爾和科雷利特中洲的港口。少有幾艘大船會通過毒牙灣前往外海島嶼，但僅僅只抵達過東洲附近的一些小島，與那裡的島民做買賣。

    「毒牙灣東南面的荒島上住著蛇怪，會把過往船卷進海底。」

    港口的酒館裡常有醉醺醺的水手給倒酒女郎講些道聽途說的故事，畢竟誰也沒有去過那麼遠的海域，誰也沒有真的見過蛇怪。好在同樣的，誰也不能反駁這些故事。

    比琉卡第一次來到海港城市，也是第一次聞到那麼多死魚散發出的腥味。來時的路上，他和九骨吃的都是河裡的魚，聞起來沒那麼腥，樣子也沒那麼奇怪。可無論如何，他都不想在有人的地方吃魚了，只是不知道九骨願不願意破例換換口味。

    他想喝牛肉或者羊肉熬煮的濃湯，想吃烤小鳥和蘋果煎餅，隨便什麼都好，除了魚。沒多久，他在賣牡蠣的鋪子前停下腳步。灰檀木和他一樣好奇，像小狗似的低頭聞了聞已經被打開的貝殼。

    「這要怎麼吃？」比琉卡問九骨。

    「可以烤著吃，做湯也行。」擺攤的胖女人挽著衣袖，渾身又髒又黑，每次打開牡蠣都會在衣服上把手擦乾。她說：「有人還喜歡生吃呢！」

    比琉卡好奇的不只是奇怪的貝殼，還有停泊在海邊的龐然大物。一艘三桅帆船正在靠岸，船頭上盤踞著一尊神女雕像，身披金色鱗甲，一隻手握著寶劍，另一隻手捧著嬰兒。

    「那是什麼？」

    「破浪神。」九骨回答，「雕像是萬物女神在海中的化身，她用劍劈開海浪，懷中抱著的是海蛇之子。」

    「我知道，萬物女神把生命平等地賜予了所有生靈。」

    比琉卡出神地望著那尊美麗的女神像，想起洛澤、納琺和有狼一族的人，想起離開前夜的宴會，還想起那頭烤得香脆可口的小野豬。他伸出雙手看著自己的掌心，不到半個月，這雙手已經布滿傷痕，手指關節處全是因為拉弓弦留下的血口。每次去河邊洗手，河水都會被血染紅，冰冷的水像刀片一樣把剛癒合的傷口割開——小傷口雖然好得很快，但新傷口也在不斷產生。令他沮喪的是，無論怎麼受傷、痊癒，那兩支黑羽箭仍然不斷地劃著名可笑的弧線落在草叢和石頭堆里，讓他疲於奔走、四處搜尋。

    這樣是對的嗎？

    他忍不住想。

    牡蠣做的湯會不會特別鮮美呢？

    九骨說：「走吧，我們得去市場買點東西。」

    「好。」

    比琉卡驅散遐想，立刻牽著灰檀木跟上九骨的步伐。

    他們只打算在魚龍混雜的港口附近買些口糧和日常用品。九骨加倍小心地在灰檀木身上撒了泥灰，讓它看起來更像劣等犁馬，自己也換上粗糙的斗篷，把「血淚之一」和黑羽弓箭用布包裹起來，避免引人注意。