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    那盆水裡似乎浸著些藥酒，聞著頗為刺鼻，一會兒功夫下去，酒味散了個遍，就剩下淡淡的枇杷香氣，布滿整個屋子。

    「哪兒來的藥酒？」

    「回殿下的話，是苗大夫差人送來的。」嚴伯說著，將柚子葉收了，剩下的水用帕子沾濕，跪在地上將平日觸碰得多的毛筆、印章，一點點擦乾淨，「苗大夫說這能預防著那瘟疫，讓奴才隔一日便擦擦屋子。」

    嚴伯已是六十多歲的高齡，佝僂著腰，帽子底下的頭髮早已經花白。

    周崇摩擦著杯子，說道：「船兒的事兒，我並未怪你。」

    嚴伯手一抖，繼續擦著桌椅，說道：「是奴才、奴才......」

    「船兒與你並無血緣關係，你為了照顧他花費了不少的心思，他不知，我卻是放在眼裡的。」周崇說著，走到嚴伯面前，將人扶了起來，「我料想你已經給夠他選擇的機會，是他......他蠢笨，偏生要在我身上耗一世。」

    嚴伯嘆了口氣，說道：「除了殿下，奴才便就剩這麼一個惦記了。殿下，您是要做大事的人，若以後......還請您給船兒一個好路子走。」

    老人都是會替自己子女打點後半生的。

    哪怕是一個太監，也會希望自己的後輩平安順遂。

    周崇沒說自己對嚴舟的打算，只點點頭答應，說：「從今以後，不會讓他再受一分委屈。」

    兩人說通之後，不再有以前那般隔閡。

    周崇差來小廝做灑掃的活兒，問道：「嚴伯，你還記得蔣玉嗎？」

    嚴伯想了一會兒，說：「蔣玉......說起來，他和少將軍一般，也是做伴讀的。」

    故事很短，嚴伯年紀大了，也記不清楚，只依稀記得那三人關係很好，尤其是文帝，總是愛粘著那兩人的。

    周崇聽著以前的故事，問：「高祖子孫不多，能繼位的就那麼些孩子。文武兩人，他如何抉擇的？」

    這話說出來就有些大不敬了，嚴伯想了想，說：「應當是屬意武帝的。」

    什麼好事兒都交給他做，什麼好處也都給他得。

    反觀文帝，書也讀了，武也練了，可就是什麼實事兒都干不著，天天與蔣玉央著武帝玩，逗鳥養魚，宮中能玩的地方都被他玩了個遍。

    嚴伯說的那個文帝好像是另一個人，至少在周崇心中，那個文帝永遠是外表光鮮亮麗，內里卻是沉鬱而陰狠的。

    正說著話，屋子外頭傳來了動靜。

    周崇倏地閉上了嘴，端著茶喝了半口，那門便被推開。

    嚴舟興沖沖地就往屋子裡跑，還沒對周崇喊上一句呢，餘光瞥到伺候的嚴伯，先一步慢下步子來，頂著滿頭的大汗，彆扭地跪下行禮。

    嚴伯還能不知道他，自從出宮之後，壓抑著的性子全數冒了出來。明明年紀比周崇大上一兩歲，卻越發不見沉穩，一天到晚也不著家，跟著人家宜安公主到處玩，跟野瘋了的小屁孩兒似的。

    眼瞧著嚴伯要數落人了，周崇立馬開腔：「嚴伯，你下去歇著吧，這兒有船兒伺候我就夠了。」

    嚴伯把滿嘴數落人的話都咽了下去，瞪了嚴舟一眼後，總算是收拾收拾離去了。

    等人一走，嚴舟才喘了口氣，還沒起身呢，就著跪坐的姿勢，被人捏緊下巴吻了好幾口。

    嚴舟難耐地高仰著頭，等那人含著自己舌頭輕咬，才嘟囔著要說話。

    「背後藏了什麼？」周崇問。

    嚴舟眨眨眼，往外看了下，確認沒有旁人了，才從後頭拿出一個布袋子來，小心翼翼打開，說：「殿下，您瞧！」

    那布袋子裡裝著一窩兔子，大概四五隻，白白嫩嫩的，通體雪白，一絲雜毛都無。

    「在山腰上弄了陷阱，本來沒打算抓著什麼的。您瞧，抓了小一窩呢。」嚴舟笑得開心，一口大白牙咧著，讓人看了心情都跟著好些。

    周崇瞅了一眼兔子便移開眼神，面前這人倒是比那兔子更能吸引他。

    「你若是喜歡，等回金林了，帶你去傅祭酒的偏院瞧瞧。」

    嚴舟瞪大眼，說：「祭酒大人也愛養這些？倒是看不出來。」

    周崇失笑，說：「他哪兒是善心。文樂喜歡這些小活物，他明里暗裡搜了不少玩意兒在偏院養著，朝中大臣都知道，要討好那冷眉冷眼的傅祭酒，只需一隻小雞仔兒就成。」

    嚴舟想了想，看著自己這一窩兔子，說：「那還是算了，為心愛之人養的，便也只有心愛之人欣喜才算得上好。」

    「當真？」周崇抬頭便喊人進來，吩咐道，「這一窩兔子拿去後院好好餵養，不可傷著一隻。」

    下人遲疑地看了眼那一窩兔子，還是乖乖地答應了，心想這貴人真是一天一個心思。

    剛還問廚房有沒有辣兔頭吃，怎的就一個扭頭的功夫，又讓人養著兔子。

    等人走了，周崇拉著嚴舟問：「你可欣喜？」

    嚴舟也不知道自己這殿下都是從哪兒學來的套數，愣是每回都讓他受用至極。

    「奴才、奴才去沐浴......出了一身的汗......」嚴舟推開周崇，同手同腳地跑了，隔著遠遠的都能瞧見他那通紅的耳廓。

    周崇含著笑，摳摳搜搜地把柜子里藏著的辣兔頭拿出來啃。

    宮裡局勢越發詭異，剛送走阿斯不久，傅驍玉的心裡卻七上八下的，總覺得那有什麼事兒忘了。