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    朝廷又諸事繁多，國之大計迫在眼前，實在不是計較此等「小事」的好時機，覺得德王府不安份的大臣就是心焦如焚也只好暫且忍下。

    宋韌這天在家聽宋大郎回來道幾個軍機大臣聽說德王府入了大批人，急得嘴巴都上火了，有一個都急啞巴了，他也是好笑，跟大郎道：「這個個當你們妹妹三頭六臂的，也沒見她把他們吃了啊?」

    「要真張口了，他們倒高興了。」大郎淡淡回道。

    這就有了殺她的理由了，就是妹妹太沉得住氣了，她躲在德王后面不出世，不入朝，好幾年過去只見形勢於德王越來越有利，聖上也不得不妥協，他們能坐得住才怪。

    「給他們找點事做就好嘍。」宋大人頗有心得地道。

    「是。」

    「唉，不過哪有這麼簡單的事，南蜀還只是個開頭。」宋閣老自說自話還嘆氣。

    宋大郎抬眼，靜視著託病養身在家的父親。

    他們父親用自己一個人換了他們三兄弟的前程，可宋大郎知道他父親還有著強烈想為自己的抱負、為這個天下、他那些中意的學生做點什麼的意圖，可時勢容不得他。

    父親曾在師祖面前請罪，說他不僅是他的學生們的父親，更是他的孩子的親生父親，他把腦袋掛在褲腰袋裡往上爬的初衷是為的他的孩子，這一點，哪怕他就是身後被萬人唾罵他也不會變。他說只有養好了的自己的孩子，才是一個真正的父親，每一個父親都像他這樣想，都像他這樣做，那才是真正的太平盛世，這世道，光靠一個人的犧牲是不夠的。

    宋大人行事為人從不公正偉大，但父親是宋大郎宋鴻湛心中一輩子追隨仰望的高山，哪怕他會衰老佝僂。

    「你也啞巴了?」大兒越來越不輕易開口說話，謹言慎行至極，一點也不像他，宋韌見大郎不說話，不禁笑罵了一句。

    宋大郎沉思了一下，回道：「爹，妹妹似是要做點什麼?她很看重南蜀嗎?」

    妹妹行事一向喜歡借個由頭，可德王被她支走，她失了倚仗和藉口，有些成眾矢之的之感。

    這麼大的動向，不得不讓大郎多想。

    宋韌看了他一眼，慢慢剝了幾顆花生入口，方道：「近日你沒上過門罷?」

    「是。」宋大郎低頭。

    他不能上門，一是朝廷形勢如此，他們宋家人不能跟德王府走得太近;二是，他不能讓應氏多想，疏遠妹妹會讓她開心，也會讓他的孩子們過得更好。

    妹妹與妻子兒女家人，當然是妻子兒女家人重要。

    妹妹也曾很冷酷地跟他說過，選擇與你最重要的，不要妄想魚與熊掌兼得，若不然，竹籃打水一場空是必然。其後，大郎就義無反顧地選擇了對他來說最重要最在意的那邊，哪怕哪天要為他們與妹妹兵戎相見，宋大郎也知道自己不會心軟。

    「三郎他們，她也不許上門了，」宋韌剝著花生放到一邊，「慢慢的，你們就要越來越遠了。」

    宋大郎低頭不語。

    「她有她要做的事，也想保全我們，保全我們這個家。」宋韌說到這笑了起來，「她從小就是個說話很不好聽的孩子，要不是你娘，我早不要她了，古古怪怪的，她生出來那幾年，我跟你娘就沒睡過幾個好覺……」

    「但不得不說，」宋韌嘆了口氣，眼睛裡滾出了一滴老淚，「她是個有良心的，誰在乎她她就在乎誰，你娘為我們捨不得吃捨不得穿的，我們誰都沒看出來她有沒有吃飽有沒有穿暖，只有你妹妹受了她的好，一絲一毫都要回報過去，一個雞蛋放到她手裡，她要餵娘大半個……」

    「你們娘那般心疼她，何嘗不是心疼有那麼個人心疼她啊，她說過死都要跟小五在一起，小五呢，怎麼可能讓她這樣干呢?」宋韌說著搖頭不休，淚花閃閃笑道：「我們啊，那是沾了你們娘的光。」

    「就……就……」宋大郎喉嚨乾澀，吞了幾口口水方道：「就不能有再重聚的一天?」

    宋大人重重壓下手中那顆花生的殼，剝開，一顆一顆挑撿著花生出來，「她也想啊，她在盡力。」

    他把殼放下，把手邊那堆剝出來的花生盤到手中，朝大兒郎伸手。

    大郎走過來，在他面前掀袍跪下，雙手朝上捧去。

    宋韌握著他的手，把花生放到他手中，跟大兒子笑道：「南蜀的事，她跟我只說過一次，她說資源太小了，眼前的那點不夠人爭的，不開拓新的利益只會讓人著於眼前的這一點相互殘殺爭奪，她要把資源擴大到一萬倍，萬萬倍，讓人無暇為點芝麻綠豆的東西爭得死去活來，她說再強大的盛世殺戮爭奪也避不可免，但現在的爭奪太低級了，在此之前，她想提供更多的資源，讓強的人能更強，讓富的人能更富，讓世道富庶到就是普通百姓上戰場，做的也是個飽死鬼，而不是餓肚子才上的戰場，你懂這個意思嗎?」

    宋大郎垂眼木然看著父親的手，靜默不語。

    「她說就是僅此，她成功的可能，也就百之一二……」宋韌看著靜止如死水的長子，拍了拍他的頭，「她要是沒做到，我們幫她做到，你說可行?」