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    二郎哥的大局觀比以前更強了。

    馬車上，宋小五把她用麥芽糖和香花生做的花生酥分給了他們，這糖隔絕了空氣一路沒有動過，保存得不錯，花生酥又甜又脆又香，一路幾兄弟都沒說話，就顧著吃去了，就是趕車的二郎也是抓了一把放在腹前，邊趕車邊啃，這車裡的里里外外頓時就全瀰漫著花生酥的香甜氣味。

    「妹妹，」四郎吃到最後一塊，見妹妹不發了，他看了罈子一眼，見是空的，舔著拿糖的手指不舍地問：「沒有了嗎?」

    「以後給你們做。」她就做了一點，帶過來哄熊孩子的。

    不過她剛剛這一看，蘿蔔條們看來已經不熊了。

    宋小五趁著他們吃糖這一陣，已經把這幾個蘿蔔條打量過一道了，她猜不出他們這些年過得究竟如何，但想來也不會有多好。

    大蘿蔔條拿糖之前要看過弟弟們，二郎在外，他先是拿了一把給二郎送去，等三郎四郎動嘴了他才開始吃，整個人顯得異常克制，異常警惕，就像一條防著外界的領頭狼。

    二蘿蔔條就不必多說了，他沉穩穩重得就像一個肩上已經擔負起了責任的男人。

    三蘿蔔條是變化最多的那一個，飛揚自信囂張的宋家三少爺就像一條隨時等著發狠攻擊的凶犬，他說他頭上的疤是摔跤摔的，宋小五半個字都不信，那要是摔的，他拿糖的手上的數道疤痕難道還是他自己劃的不成?

    至於那第四根蘿蔔條，看起來沒有什麼大變化，但比之以前還是有變，以前他吃到好東西只顧著自己吃，很少想別的，現在已經知道把大的讓給哥哥們吃了。

    他們各自在用自己的方式在關照對方，這四兄弟，看來非常團結。

    而能讓一些人，一段關係變得有異於常情的團結的情況，一般而言，那就是他們有共同的外部壓力要抵抗。

    看來這幾年他們經歷得不少，在馬車停下之前，宋小五下了結論。

    下車時小四郎拿過空罈子，討好地朝妹妹一笑，道：「我幫你拿。」

    他接過罈子，挑著裡頭的碎末，把最大的那幾塊挑出來給了哥哥們，他則拿著最後一點小碎末吭哧吭哧地嚼了起來，走路的腳踢踢踏踏，整個人全身洋溢著止不住的高興。

    這時，宋張氏站在新家的門口，溫柔地看著從一輛車上下來的兒女們，她朝他們張開手，「快過來，到家了。」

    一家人總算又能在一起了。

    **

    宋家的新宅子很大，足有五間三進兩院。

    這是秦公的一個學生作主替他先生拿下的屋子，他也是有想著以後他們這位師弟要給秦公在燕都養老奉終，在問過這位師弟拿過來的銀子後作了考量，見錢還是充分的，就替宋韌這位師弟拿下了這處大宅。

    秦公本想給弟子省些銀錢，但在學生的勸說和一通考慮之後，還是作主替弟子置了這處大宅子。

    鴻湛鴻烽已有十七歲了，家中有處大宅也好議親;弟子初初進都，有處像樣的宅子也好叫人能高看一眼，少受些白眼也是好的。

    這燕都富的太富，窮的太窮，這燕都當官的十有八九還是世族大家之後，都是論得出來歷的人，弟子一個沒家族支撐、還要養一大家子的小門小戶在他們當中已經難以出頭了，要是還多遭白眼，秦公一想心裡很不好受。

    遂沒讓學生多作勸說，秦公就把手上弟子送來的所有銀錢替弟子置下了這處宅子。

    遂他跟弟子和弟子媳婦兒說起這銀錢的用途了，這個厚道了一生的老人對他們也有些歉意：「我想著家裡人多，往後鴻湛他們成親也方便些，就把你們送來的銀兩全用來置這處宅子了，先生也沒有給你們剩下什麼，還請……」

    「您說的哪兒的話，」張氏跪下，紅著眼跟老人家說：「您可莫說了，再說妾身就要羞死了，您對我們宋家一家的再造之恩，妾身至死都會記著您的恩典。」

    說罷，她給老人家磕了個頭。

    這弟子媳婦是個良心人，小兩口都是孝敬他的人，秦公看著，心裡欣慰，撫著白須連連點頭，心道能為著這一家小的在死去之前還能做點事，他這一輩子也是值了。

    這廂，宋小五指揮著哥哥們把箱子裡的東西都搬出來，等搬得差不多了，她讓大郎捧了拿棉襖包裹著擺在下層最中間的罈子，跟他道：「老大，跟我來。」

    二郎他們也跟上，但沒走兩步，就被妹妹回頭斂眉掃了一眼。

    「沒叫你們，去莫叔那邊幫忙卸車。」

    「哦哦哦。」沖在最前面的四郎往後退了一步。

    宋小五帶著宋鴻湛進了堂內。

    「師祖。」她進去喊了一聲。

    秦公這下站了起來，撫須朝曼步進來的小徒孫女看去。

    「您安好。」宋小五上前，朝他福了一禮。

    「安好，安好。」秦公見小徒孫女福了一記就起了身，沒像她母親一樣行大禮，心中鬆了口氣，又看向她，見她朝他伸過了手，老人家笑了起來，牽了她的手到他身邊坐下，問她道：「一路可辛苦?」

    「尚好。」還好。

    秦公微笑撫須看著這個小大人，他對小徒孫女那天生自帶而來的風範有過揣測，遂對小徒孫女他自來擺不出長輩的架式，一直都是遵從心意與她相處，這次多年後他感覺更是如此，對她就如同對待與他同等身位的人。