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    宋小五喝了口水，仰頭清了清喉嚨，把水吐到一邊，方道：「逮你。」

    「呃?」給小娘子的毛篩沾青鹽的宋縣令愣了一下。

    「你的事，忙的過來嗎?」宋小五接過了刷牙的毛篩。

    不逮他一大早就出門去了，溜了，起個大早才趕得上百忙的宋大人。

    「忙的過來。」宋韌笑了。

    宋小五刷著牙，顧不上說話，抬了只手拉下他半身，抬腳摁了摁他青黑的眼眶。

    「唉……」宋韌乾脆蹲了下來，手上沾著青鹽與她道：「我們倆誰跟誰啊，爹也不跟你說假話，事情有點棘手，要不爹能放著你跟你娘去青州被人咬?對了，小五，你替爹防著你大伯和大伯娘點，爹怕他們做糊塗事，你祖母嘛……」

    宋韌不好說自個兒的親娘，沉吟了下來。

    「她對我好，我受了，是我的事;她對你們不好，你們心裡有數，是你們的事，」宋小五也蹲下，蹲在他旁邊把毛篩扯了出來，喝了兩口水咕嚕咕嚕漱了下口吐出水，接道：「一碼歸一碼，祖母向來分得很清楚，你們跟著她有樣學樣就是，現在別怕她傷心，到底是你好了她才好，以後我們家好了，多給我幾個錢，我供著她就是，不會比大伯那個能把寬路走成窄路的人供著她差。」

    她父親這位母親在大伯家過的也不見得怎麼好，那位祖母大人自身帶著幾分讓人敬而遠之的怨狠之氣，小孩子都怕她，當年宋小五回青州過年，這位祖母在雪地里滑倒了，堂哥堂姐們見到了都因為害怕她猶豫著不敢去扶，孫子孫女們都不親近她的祖母，在家裡能有多好過?

    宋小五不是小兒，自然不怕她，當年她敢扶她這個祖母起來，後來自是不怕跟她相處，但她不怕不討厭是她的事，而未受過祖母溫情喜愛因此害怕她的堂兄妹和哥哥們敬畏祖母也不見得沒理由，要知道那位祖母要是不喜歡她，對她親近，她也不見得會多看那位老人家幾眼。

    第15章

    「人小鬼大。」宋韌拍了下她的腦袋，笑罵了道長輩長短的女兒一句。

    不過他本身就葷素不忌，當年被他母兄掃地出門，與本來感情就不太好的兄長後來就更疏遠了。在小女兒與憎恨他的兄長的之間，他毫無疑問是偏著他小女兒的。

    「唉。」宋小五則輕嘆了口氣。

    她剛出生的那段時日不願吃奶，百無聊賴地等著再死一次，結果她娘天天以淚洗面，她看人哭得淒悽慘慘擾得覺也睡不好，便妥協了一次，結果，妥協這個東西，只要開個頭，有一就有二，她就是懶得多想，本能也讓她護著這一家子。

    宋小五嘆自己本性難移，再活一輩子也是狗改不了吃屎，只要是自己稀罕的，總想護著，而宋韌聽蹲著小屁股的小娘子嘆氣卻覺得好笑得很，他拿手肘拐了拐小娘子，笑道：「覺得你大伯他們可煩人了，是罷?」

    聞言，宋小五垂下眼。

    他們是煩，但你跟你的兒子們更招我煩。那些人是外人，離著她十萬八千里，就是哪天他們死在她面前她連眼皮也未必會掀一下，可不比這些杵在她跟前的人招她煩。

    宋小五木著臉洗著毛篩，心想，最初沒把自個兒餓死，真是虧大發了。

    不過，嫌棄歸嫌棄，宋小五刷完牙，跟著起了床的宋張氏去廚房給她娘燒火，給宋韌下了碗小混飩。

    小混飩里放了點蝦皮，格外地鮮，宋韌一連吃了兩大碗，把最後一口湯都喝了，痛快地擱下了碗。

    宋張氏在旁邊眉開眼笑，送了他出後院的門。

    這時天色稍微有點亮堂了，早間清涼的風微微吹著，吹亂了宋張氏頰邊的發，宋韌給她別了別臉前那凌亂的黑髮，跟她說：「這兩日你就不要起太早了，睡足點養好精神替我送兒郎。」

    宋張氏點頭，「知道的。」

    她目送了丈夫遠去，回首轉身回了院子，就見小娘子帶著哥哥們在吃早膳，一如往常，總會關照著兄長們一二的小娘子眼睛一直在瞅著他們，看誰碗裡空了點，就給誰碗裡再打一勺。

    兒郎們那是又餓又饞，狼吞虎咽吃得稀里嘩里，小四郎手不穩把湯灑到了衣襟上，被她眯眼看了一眼，頓時，小四郎就端著碗攔住了臉，縮著腦袋不敢看她。

    宋張氏不由笑了起來，笑罷，她又輕嘆了口氣。

    兒郎們即將要遠去求學，不知何時他們兄妹才會聚在一堂，再復此光景。

    **

    早膳一完，宋小五帶了四兄弟去了灶房，親手教他們做些簡單快速的吃食。

    她教比她娘和莫嬸教要快，她跟蘿蔔條們一塊兒長大，她的話他們容易聽進心裡。

    果然一個上午，就是手最笨的宋二郎也知道怎麼下油炒菜了，就是還是有點掌握不住火候，炒出來的菜還是有點糊，但比之前炒出的黑糊糊那是不要強太多。

    下午宋小五帶他們整理帶去青州和京城的乾貨，這其中一半是幾兄弟自己吃的，還有一半是孝敬他們師祖爺的。

    「師祖是進都教書的，人家請他去，就是希望他多育人子弟，他做的好，在書院呆的時日長，你們也能跟著他多念幾年，」鳴鼎書院是大燕的最高學府，王公貴勛子弟扎堆的地方，他們這一去，露個臉在以後的權貴面前那裡記個號固然可貴，但真要出人頭地還是要以真材實學才能立足，多好好念一年的書就是他們多偷來的一年福氣，「他老人家年紀大了，為了你們能跟他去，怕是沒少花心思，你們要照顧好他，不要反著來。」