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    這也是人家賣不出去當處理價給他們了，她傻爹卻當撿了個大便宜，隔三差五就要把杯子拿出來摸兩下，說是賞玩。就宋小五看來，這是沒錢沒買過好東西憋的毛病，家裡有個看著貴一點的玩意，恨不能時時擺著，拿香供著，來個人就要炫耀一番。

    她這爹也挺可憐，剛三十出頭的大好青年，家有一堆一頓能吃五碗飯的小子要養，外有上峰要打點討好，這正在上升期，憋屈的時候多，痛快的時候少，這點想跟人炫耀的虛榮心，就成全他罷，遂宋韌唾沫橫飛跟那兩個好友講述他們買杯子的過程，宋小五就當自己沒聽見，由著他添工加料渲染過程。

    這去年的事了，到今天拿出杯子來才說，也不知道憋多久了，他想怎麼說就怎麼說罷。

    宋韌把小女兒跟人侃價一波三折的過程說道了出來，尤其把人家掌柜誇他女兒聰慧的話多添了幾句，把他家小娘子誇得跟小天仙似的，李之敘跟楚景聽著還甚是真誠地頷首點頭，一口一句「那是」「那可不是」不要錢地往外蹦，宋小五聽了一半實在聽不下去了，木著臉往灶房走，找她活得實實在在，從不弄虛作假的親娘去了。

    看到她進來，宋張氏問：「怎麼不陪你爹坐著?」

    「吹大牛呢，懶得聽。」宋小五搬了個板凳坐到門口，把韭菜簍子拉過來撿韭菜。

    「不用撿了，夠用了。」宋張氏揉著手中的麵團道。

    「多做幾個韭菜餅，放到晚上吃。」中午一頓花了她娘大半天功夫了，晚上就簡單點，熱點中午剩的吃吃就好了。

    「也好。」宋張氏想想也是。

    她做著手上的事，看著小娘子，「可渴?」

    「不渴。」

    「渴了跟娘說啊。」

    「嗯。」

    小娘子垂著腦袋認真撿著韭菜，宋張氏看看她就不累了，臉上起了點笑，莫叔蹲在灶前燒著柴火，跟主母道：「扔幾根芋頭烤著罷，小娘子好這口。」

    「好，你看著撿。」宋張氏應了。

    說話間，被宋張氏叫去縣裡買肉的大郎他們回來了，他們一衝回來，宋家就熱鬧了，宋韌見他們一回來屋子都抖了三抖，再好的意境也沒了，便跟李之敘他們嘆道：「想要過得雅致，就得少生兩個兒子。」

    李之敘和楚景聞言，「噗」地一聲，把剛入口的茶噴了出來，嗆著哈哈大笑了起來。

    宋兄果真敢言。

    **

    等午飯一過，李之敘他們告辭而去。

    他們走後，宋韌拉了要走的小娘子坐在堂屋，看她哥哥們練字。

    「房子說好了?」宋小五靠著他肩頭想打盹，但一時半會睡不著，便問了句。

    「說好了，」以前宋韌不跟她說這些個事，但家中的事小娘子現在都知道一點，便也不瞞著她了，「等後天就過契，連帶田一共賣了五百八十兩，你李叔家舉家跟我們過去，我們家要幫襯一點，爹打算借他們家五十兩，剩的那些爹拿二百兩，余的就交給你們娘倆，你們看著家用。」

    「那夫子什麼時候過去?」三郎聽著問了一句。

    李叔跟了他們家過去，那他們夫子呢?

    「他就不跟我們過去了，他那邊爹另有打算。」他身邊只放得下一個，楚景的前程，宋韌還得替他再盤算一番才能成事。

    「夫子對我們可好了。」宋四郎在旁補道了一句。

    楚景對他的兒郎們確實用心，大郎他們的一筆好字就是他嚴加督促而成的，沒少讓他費心思，宋韌心裡有數，聽兒子們為他說話，便笑言道：「爹知道，你們儘管放心。」

    「爹，李叔以後就跟著我們家了嗎?」宋大郎這廂問道。

    這兩年隨著兒女們年紀漸長，宋韌有事就會跟他們多說幾句，以身作則言傳身教，不把他們當愚鈍小兒看。

    他自知他身在劣處，他的兒女們沒有本家那等出身的孩子應有盡有的福氣，往後他們要靠自己闖出一番家業來，那就得精通人心和俗務，這時候正是教他們的好時候，宋韌對他們不缺耐心，只要他的兒女們問的，皆會細心解答：「你們李叔那邊沒有幾個親戚，且都是農家出身，他坐館只能養家餬口，沒有賞識他的人他這路就到教書先生為止了，跟著為父他尚還有前程可問，且你們李叔不是那等坐以待斃之人，為父看中他的勤勉變通，他跟了我，我也多了個穩妥安心的相助之人……」

    「嗯，一條繩上的蚱蜢，誰也別嫌棄誰。」更是誰也別想擺脫誰，這個進一步那個就能進一步，要倒霉也是一塊兒倒霉，利益捆綁是最好的合作方式，整個天下都是這般運作的，古往今來皆如此，就沒變過樣，宋小五打了個哈欠道。

    宋小五這話一出，別說宋韌，就是宋大郎四兄弟聞言嘴角也抽了抽，想笑不敢笑，個個憋著勁低下了頭。

    第10章

    不日一家人收拾妥當，在幾個老鄉親的相送下離了馬兒溝。

    村長帶著村中的幾個老人把宋韌一家快送到縣城的時候，宋韌叫他們回去，幾個人執意要送，宋韌溫言相勸了幾句，把人勸走了。

    宋韌這幾年為馬兒溝做了幾件事，他帶著村裡的人修了渠，挖了幾個魚塘，又教會了他們怎麼挑地放肥種北方來的麥子，馬兒溝多了一季的麥子收穫，日子要比以前好過了不少。