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    她輕柔地替女子，擦去身上污濁，但，她知道，有些污濁若進了心底，是永遠都擦不去的。

    也是在那一日，宮裡傳下一道口瑜，說是陳皇后傳她進宮。

    陳皇后，就是昔日，代她進宮的表姐陳果。

    這麼多年，她不僅做到了宮中最高的位置，也成為當今太子軒轅聿的母后。

    縱然，太子的生母是慕淑妃，可，幕淑妃卻在產下太子後就大出血身亡，於是，本同時誕育一帝姬，卻不幸天折的陳果代為撫養太子，並因此，被冊為中宮。

    現在，曾經庶出的陳果就端坐在鸞鳳宮中，接受她的跪拜。

    不知道為什麼，陳果對她，再沒有進宮前的熱絡，彼此間的那些感情，仿佛早已蕩然無存。

    陳果語音冰冷，略問了她幾句近況後，就頒了一道看似恩旨，實際意味叵測的旨意，陳果賜其近身宮女莫蘭予襄王為側妃，並說，是皇上的意思。

    皇上的意思?

    曾兒何時，皇上竟還關心襄王的事來?

    分明，是陳果的意思吧。

    她想，她或許清楚陳果此舉的用意。

    皇上頻繁夜裡出宮會那名女子，身為中宮的陳果豈會不察覺呢?

    當然，若陳果派去跟蹤的人，僅能查到皇上進入襄王府，又有誰會想到，府中另有美嬌娘呢?

    恁誰，都會以為，皇上是去私會她吧?

    可，她並不能說出實情。

    不僅源於納蘭故德的警告，亦源於，她心中，莫名對那女子是同情的。

    若被陳果知曉那女子的存在，她無法預料，陳果會使什麼手段。

    於她，陳果顧念著表親的關係，不過是賜婚，讓她也嘗到夫君被分享的滋味。

    於那女子，若賜一死，亦是陳果現在所能下的命令。畢競，經昨晚那一事，軒轅煥對那女子顯然，已不再顧惜。

    她叩首謝恩，莫蘭，就在那一年走入了王府。

    也從那年開始，納蘭敬德，表面上對她雖依舊恩愛如常，可，惟有她知道，獨守空房的日子，亦是從那時開始拉開帷幕。

    側妃莫蘭進府後，看上去也算得納蘭敬德的心，這份得心，卻只在後來給莫蘭帶來一個女兒。

    也在那之後，莫蘭再沒有能懷孕。

    她亦沒有。

    王府的這種平衡，就一直維持了下來。

    而也是在那一年，在一個下著傾盆大雨的午後，宮內傳出一道令舉國震驚的噩耗，喪鐘敲了足足六聲，只意味著巽帝薨駕。

    隨即，太子軒轅聿登基。

    那一晚，她按著慣例往繡樓時，女子卻主動開口對她說了話。

    與其說是話，更該說，是種請求。

    女子取出一塊九龍白玉璧給她，請求她將夕顏和這塊玉璧儘快一起送往夜國，不必提她，只憑這塊玉璧，定能讓夜帝好好照顧夕顏，因為，她越來越擔心，夕顏的安危。

    她知道那女子定是信她，才會把這件貴重的東西交予她。於是，第一次，她直按問那女子，夜帝是否就是夕顏的父親。

    那女子只對著她淒涼地搖首，卻，再來不及多說一句的話。

    其餘的話，隨著室門打開，皆被無情地中止。

    納蘭敬德出現在室門那端，他的面色，是她從沒有見過的陰暗。

    然後，她被命今離開繡褸。

    她匆忙地將九龍玉璧放入袖中，這塊玉璧在若於年後，雖沒能如那女子所願，得到夜帝的庇護，卻讓夕顏反得到了另一層的庇護。

    當然，這都是後話了。

    這一離開，她再沒見過那個女子。

    仿佛，那處繡樓，從來就沒有這樣一個人存在。

    也沒有那處繡樓的存在。

    那一晚後，院落中的繡褸被夷為平地。

    一切，似乎從沒有發生過。

    然，她知道，那女子確是存在過的。

    一如，她手中的九龍玉璧，是那麼真實地存在。

    只是，她怎麼把夕顏帶給夜帝呢?

    夜國，於她來說，太遠，太遠。

    縱然，夜、巽兩國交好，可，那距離，終是她不能觸及的。

    並且，在那一晚後，她根本無法送夕顏出府。

    納蘭故德將她和夕顏幾乎等於囚束在了房內，這樣的情況足足維持了大半年，直到他在那被夷平的地方，另建了一座繡樓，並在繡褸落成後，讓夕顏單獨住了進去，才解除了這層囚束。

    但，至那時開始，夕顏即被勒今不淮出府，待到大些，偶爾出府與宴時，也大多需蒙著面紗。

    對於這點，她是瞧得明白的，夕顏的臉越來越象那名女子，而那名女子，終將是一個禁忌。

    那名女子擔心夕顏的安危，亦該是由此而生吧。

    也在那一年後，夕顏的身子逐漸孱弱，每每染上風寒，一用藥就會吐，接著就會滿臉發疹，恁她再急，府中的大夫都瞧不出病因，自此以後，一染風寒發熱，只能最土的法子來散熱：捂汗。

    直到夕顏六歲那年，風寒大半月都未好，她不得已用藍絲帶去尋張仲。

    當納蘭敬德請張仲至府時，彼時，張仲的身份，已是名聞三國的神醫。

    「在想什麼?」張仲的聲音在她耳邊響起，把她從這麼多年的回憶里生生地拉回現實中。

    她凝著他，那麼近，卻，終隔了年期地遠。

    「碧落一定要死?」她輕聲問出這句話，答案是顯而易見的。

    「是，皇上的發落，就是她謀害了醉妃的皇嗣。」

    陳媛的手，驀地握緊，頃刻後，鬆開時，她望了一眼桌上的湯藥，低聲：

    「再無轉圜?」

    「沒有，你不死，她就一定要死，醉妃險些小產，六宮皆知，做為皇上，必然是要做出服眾的發落。」

    「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，我怎能心安?」

    「你----」張仲凝著她，眉心蹙了一下，沉思片刻，復道，「既然你對她如此不舍，我會替你懇請皇上，由你給她送行。」

    陳媛的眸底，拂過一縷疑惑，但旋即明白了他的意思。

    「多謝院正。」

    她福身，張仲瞧了一眼桌上的湯藥，復道：

    「等送完她的，這碗藥，我再另替你熬過。」

    「不必，就這碗罷。」

    「藥冷，傷身。」

    張仲看似極淡地說出這句話，終掩不去話語裡的一絲柔軟。

    他倉促地借轉身掩飾，疾走出房內。

    陳媛凝著他的背影，卻不知，這一凝，竟是這輩子，最後的一凝。

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    天曌宮，偏殿。

    更漏聲響，銀碳融融。

    夕顏臥於榻上，睡得並不安穩，驀地一個驚戰，她從夢裡被驚醒。

    記不清，是什麼噩夢，只覺得，汗濡中衣。

    「怎麼了?」

    溫暖和煦的聲音在她耳旁響起，她回眸，才發現，軒轅聿闔衣臥於她的榻旁。

    「皇上，您----」夕顏下意識地欠了下身，這一欠，並不是要避開他，僅是為了讓出更多的地方予他。