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    「讓我來吧。」

    阿蘭的聲音將這份僵持打破，她纖細的手指從風長老手中接過荔枝，隨後，將殼剝了，放在她不知何時準備好的空冰碗裡，遞給夕顏。

    這一遞，風長老阻道：

    「她不能用冰鎮過的東西，以後，這些冰碗不必再用。」

    阿蘭捧著冰碗的手，輕輕地顫了一下，還是收回，道：

    「是。」

    入夏之後，因著天氣炎熱但凡水果都會放在置著冰塊的碗中，一來保鮮，二來也冰爽可口，然，因著夕顏並不能多食水果，是以，這冰碗，一直沒有用過。

    想不到，今日，方用了，又遭了他的說。

    原來，他也是會關心人的。

    她一直以為，他的心，根本不懂得怎樣去關心人。

    阿蘭的臉上依舊在笑著，只是，她清楚，這份笑，是他最艱難的笑。

    風長老並沒有再剝荔枝，因為他看到，夕顏自己輕輕捏起一個，慢慢地剝了，將那白色的果肉嚼進唇中。

    可，他也知道，她是嘗不出任何味道的。

    她的時間，或許，僅剩下兩年，除非，能找到天香花，只是，那些花，卻都悉數焚盡於旋龍洞中。

    這一次，風長老沒有在殿內停留多長時間，帶他出去後，夕顏把手裡的荔枝放下，對阿蘭道：

    「手好膩，替我端盆水來好嗎?」

    「好啊。」阿蘭雀躍地往殿外行去。

    她瞧著阿蘭的背影，旋即起身，也往殿外而去。

    縱是日頭正盛，王庭的樹影憧憧間，猶見陰冷。她慢慢走著，偶有婢女見到她，也都俯身行禮。

    這種行禮帶著敬重，敬重的感覺該是很多人所夢寐的，於她，能說不喜歡嗎?

    除了喜歡呢?

    還有壓抑吧。

    足下的路，該是母親也曾走過的，如今，母親不知道在哪裡，王府的安危她亦在顧不得，徒留下她，迄今，或許還在被利用的一人。

    尖叫聲再次響起，這一次，她聽清了方位，遂喚了守於一旁的侍衛：

    「那邊，是什麼地方?」

    「回族長，那邊----那邊是韶華殿。」

    她一指那名侍衛：

    「你，帶我過去。」

    「可，族長，風長老吩咐，不許讓人進韶華殿。」

    「帶我過去。」

    她只再說出這四個字，那侍衛不敢多辯、畢竟，眼前的女子，是他們的族長。

    韶華殿，倚竹林而建，十分清幽。

    可，喜歡清幽居處的人，未必真的是愛好這齣風雅。

    一如，曾經巽國的太后，只在香爐內薰蘇合香，不過是壓抑一些慾念罷了。

    她明白這點，所以，她對於伊泠今日的結局，雖沒有憐憫，然，也做不到心狠處置。

    守殿的侍衛見她到來，本來仍有所猶豫，卻被她眼底的一抹威儀所迫，也悉數忽略風長老的命令，開啟殿門。

    殿內，冰塊灑了一地，融化開，蜿蜒出冰水，伊泠就坐在這並水上，瞧見夕顏，美艷的臉上浮出一抹鬼魅的笑意：

    「想不到，我的尖叫只引來了你，我尊貴的族長大人。」

    「除了我，你想引來誰呢?」

    夕顏小心翼翼避開蜿蜒的冰水，她站在殿內一處稍稍乾燥的地方，居高臨下地瞧著伊泠。

    她知道伊泠定是知道風長老回來了，又在王庭內，才發出這樣的尖叫聲。

    沒有引來他，伊泠自然是失望的。

    畢竟，明日就是她的加冕儀式，也意味著對伊泠會有最後的發落。

    「當然不是你!你不過是個冒牌貨，我引你來做什麼?」伊泠的語氣依舊帶著不屑，「難道你以為，你真的握住了苗水族的實權?我告訴你，你的小腸只會和我一樣，完全一樣，我算是想明白了，那個男人要的，遠不止金真族，他要的更多!他知道，只有苗水族的旗號，才能讓金真族的各大部落真正的歸順!」

    「是麼?：夕顏容色不驚，瞧著坐在地上的伊泠，緩緩道，」那你坐在這冰水裡，難道，以為他會因憐惜你，改變他的想法麼?」

    「告訴你，你都不明白，你這樣的膚淺的冒牌貨，我憑什麼告訴你，我和他的事呢?從六年前，木長老帶他來到這裡，他對我，肯定是有所不同的，只不過，彼時，我還不是族長，或許，他真的喜歡，我不是族長時的樣子，所以，我和你完全不同的!」

    夕顏瞧著她，她的話聽起來，語無倫次，卻，透著另一個味道。

    「六年前，你才認識他，對於他，你又了解多少呢?」

    「我怎麼不了解，哪怕，這幾年，他待在青寧的時間很少，可，有一回，也是夏天，我發脾氣，摔了冰盆子，喏，就和現在這樣，我的腳踩到融出的冰水一滑，他就出現在我的身後，把我扶起來，別看風長老從來不笑，其實，他對我，真的很好啊，我為什麼要聽信別人的話，和他對著幹呢?如果，我不去派人劫了他的食物，如果，我不去設下那些狼群，如果，我不在王庭設下埋伏，是不是，一切就會不同呢?呃?」

    伊泠說得越來越快，越來越急，隨後，她的臉上清晰地落下淚水來。

    能流淚，其實，真的很好。

    夕顏望著她，她口中的「別人」是誰呢?

    或許，這個答案，很快，就會浮出水面。

    「如果，我的父親是兄長，那麼，我就是嫡系，如果我是嫡系，苗水族就會光復，那麼他應該就會按著族規娶我，為什麼，不過是一個嫡庶之差，人和人之間就要這門不同呢?」

    伊泠止不住地哭泣，漸漸，口齒開始不清，所以她停止了訴說，只低垂下臉，抽泣的，肩膀都在聳動。

    夕顏走上前，蹲下身子，細細地看著伊泠，倘若說，她這世上，還有一些親人的話，眼前這位，伊泠就是。

    所謂嫡庶，不過是長幼的差別罷了。

    倘若，她的母親有兄長，那麼，按著族規，她的母親不也是庶系嗎?

    「是，就一字之差，人和人之間就這麼不同，就像他是長老，你喜歡他，是喜歡他的人，還是他的身份呢?」

    夕顏取出絲帕，遞給她，她一怔，還是伸手接過，捂住猶在流淚對的眼睛。

    「從你的話里，你和他相處時間並不多，他對你關心的次數，恐怕也是屈指可數的，而，他的樣子，一直都掩藏在面具後，你連他是否笑過，或許都不知道。

    夕顏的手輕輕扶起她，她的身子很僵硬：

    」伊泠，其實，嫡庶二字，真的不能說明什麼，只是，你自己心裡一直把這庶系看得太重了。如若不是你心存自卑，不會希望，通過得到什麼來證明自己。一如，我說的，你喜歡的，到底是他這個人，還是他的身份，是永遠不會變的金真族長老呢?你以為嫁了長老，族長的位置才會更穩，對嗎?「

    伊泠望著夕顏的目光驀地變得迷離起來，她的身子順著夕顏的手，慢慢站起：

    「我好擔心，好擔心明日的發落，是他親手殺了我。我不要他親自下這樣的命令，我其實，真的，對他是喜歡的，如果，一定要殺我，你可不可以答應我，由你來下這個命令，可以嗎?」