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    「皇上----」她輕喚了一聲。

    他是明白她的，確實，她不願意戴這些金步搖，太亮太閃，將她的視線晃得迷離，更讓她覺得難以承受之重。

    這一聲喚，將方才她心底的一些陰霾悉數地拂去。

    他微微一笑，手心復拿出一樣東西，置於她的眼前，正是昨晚的七彩貝殼。

    唯一不同的是，這貝殼，如今被他打磨成了一枚簪花。

    「這，是給臣妾的麼?」

    她的聲音里有著驚喜，眸底更有著清澈如水的波光閃爍。

    他頷首，替她別到宮髻的正中，那貝殼本是扇形，大小又適中，簪於她的烏黑的髮髻上，更是增色不少。

    「那些金步搖不適合你。」

    「可，那是代表臣妾位份的象徵。」她故意說出這句話，曾幾何時，她還想看到他對她欲氣還忍呢?

    果然，他氣極，凝定她，用力拽住她的手，走到一側的妝檯上，那裡，猶插著幾枝夕顏花。

    「你還是配這花。」

    說罷，他擷摘了幾支盛開至極關的夕顏花。點綴在她的宮髻之上。

    她低下蝽首，噘了下嘴，她就只配這花嗎?

    花無百日紅，夕顏，更是一夜花罷了。

    他想的，是不是也包括這一層呢?

    念及此，她微仰起臉，衝著軒轅聿綻開笑靨：

    「謝主隆恩，臣妾真的很喜歡這花，縱然它只盛開在此時，到了白日，就凋謝了。」

    他的臉色隨著她這句話驀地一沉，方才的那抹笑意頓時無處可尋，他替她簪花的手也僵了下來。

    她意識到自己這次開的玩笑，讓他覺得她沒心沒肺，實是不對的。

    若他真的在意她，那麼，是不是會難受呢?

    但，夕顏，本就是這樣一種莫奈何的花呀。

    所以，她喜歡夕顏花，喜歡它的潔白，乾淨，卻惟獨不喜歡它的花期。

    恰似曇花，又不如曇花。

    拼盡全力，都掙不來，那一現的燦爛。

    「你在朕的心裡，是如同此花，但，卻是不會受這花期限制的夕顏花。朕答應你，一定會培植出一種，可以不分晝夜都盛開的夕顏花。」

    這句話，是甜言蜜語嗎?

    為什麼，她對這句話，沒有絲毫的抵抗力呢?

    他說。她突然就信了。

    哪怕，培植這種花，要耗費她根本沒有辦法去估計的心力。

    畢竟，連王府那詭異莫測的花匠都是不曾培植出的。

    但，他是一國之帝，只要他想去做的事，一定都可以做到的。

    不過。看他願不願意去做罷了。

    他，這次，對她，真的用了心嗎?

    她倉促地低下臉，避開他的目光，縱然，那裡有她看得懂的誠摯。

    「皇上，臣妾不是這個意思。每朵花都有自己的花期，若不分晝夜地盛開，也就不叫夕顏了。」

    一如她，倘若，真的在這看似隆盛的帝王寵里迷失了自己，還是她嗎?

    哪怕，她要的那些感情，她亦知道，是可求而難遇的。

    「朕只想讓它永久地綻放，不受任何的限制，自由，無憂無慮地綻放。」他接近低喃地說出這句話，夕顏驟然欠身避開他的懷抱。

    驀地回身，她能覺到自己的心，跳得並不平靜。

    這句話，重重地砸進她的心，她怎能平靜呢?

    她想的，原來，他都知道。

    倘若，只是說倘若，他不是帝王，他沒有過去那些深愛的女子，是不是，她會容許自己去愛上他一次呢?

    象他說的，讓他帶著她，去學會愛。

    不，沒有倘若，沒有!

    再轉身，她的神色恢復到雲淡風清。

    「皇上，時辰快到了，您既然說這麼打扮適合臣妾，臣妾以後就不再戴那些步搖了。」

    仿佛什麼事都沒發生過一樣，她說出這句話，臉上，盈著一些笑意，這些笑意，在她著了丹紅口脂的唇邊浮起時，是動人的。

    可，他突然不喜歡她濃妝的樣子。即便，之前，他還計較過她為什麼不為自己容一下。

    原來，他還是喜歡乾淨，純粹的她。

    「嗯。」他應了一聲，走近她，突然，俯低身子，吻在她的唇上。

    她又是措不及防，他難道真的有品嘗口脂的嗜好?

    然，她的反抗註定是無力的，她在他的吻下逐漸地軟去，這個吻，沒有維持太長的時間，不過片刻，比之前每次吻她都要短。隨後，他離開她的唇，稍側了身，往前走去。

    她看他的袍袖動了一下，但，由於他給她的是背影，她看不真切，究竟這一動他做了什麼事。

    待到她恍然大悟時，人已隨他來到了慶禧殿。

    慶禧殿，四周都鑲嵌著明晃晃的鏡子，在這些鏡子的倒影間，她看到，自己的唇除了被他吻過的那些許紅腫之外，原本塗的口脂色早就不見。

    聯想到他方才的袍袖一動，不過是他用吻吻去她的口脂，再拿帕子拭掉吧。

    她略側過臉，瞧到，他的唇上果然是沒有一絲的紅意，正映證了她心中所想。

    為什麼，他突然又不要她為他容了呢?

    是----

    她不由抿了嘴，淺笑了一下。

    今日是六月初六，本是盟約里限定的三國抵達鹿鳴台的時間。

    日間，三國國主按著慣例，就現有的盟約進行統論，明日開始，方會逐一擬定接下來二十年的盟約細則，最後歃血為盟，訂立新的盟約。

    前後大約需要六日，接著各自返回國土，直到二十年後再會於此。

    上一個二十年，還是三國的前任帝王，但那次盟約擬定之後的十年內，看似風平浪靜，各國卻都發生了一些變數。

    這些變數也皆成為了各國的禁忌，再不容人去提及。

    而，這一次的會盟，除了以往的商貿宗教等條約的確擬之外，同二十年前一樣，多了一樁事提上議程，就是西域的金真族頻頻在巽國的明州邊境滋事，且越來越囂張，雖目前暫退守西域與明州交界的疆寧，可，那八萬金真精兵實是大患。

    而斟國也臨近疆寧，難保金真族不掉轉目標，攻斟國一個措手不及。

    本來，區區一個金真族對於三國來說，不會如此重視，但，二十年前的會盟時，恰逢西域的苗水族做亂，當時，西域以苗水族為強，苗水一氣攻下三國各十座城池，氣勢如宏，導致三國不得不在那次鹿鳴會盟聯手達成一個盟約，並在當年，集三國兵力血洗苗水，屠苗水族民共計數十萬，傳說，西域的母親河苗河因此被染成了血紅，這血紅的水一直流了將近半個月。方逐漸淡去。

    苗水族為何會突然對三國發難，它的兵力又為何突然增強，這些，都隨著二十年的時間沉澱，再無人知道確切的答案，只知道，那一役，雖大敗苗水，三國也元氣大傷，而不得不在這些年內以修養生息作為制國根本。

    如今，金真族的突然崛起，以及對巽國的虎視眈眈，都讓人不得不同二十年前的那一場大戰聯繫起來。