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    這三聲，一下一下，沉重地透過輕薄的絹紗傳來，直抵心裡某處脆弱。

    若不是他，她的命或許也不在了。

    而彼時的她竟愚蠢地想用自己的死，來換得王府最大的生。

    用他對她的信任，做出這一步謀算，其實，很傷人，不是嗎?

    她，曾幾何時，變成這樣宮於心計?

    她不喜歡這樣的自己，一點都不喜歡。

    「娘娘，您還好麼?」離秋的聲音透過層層的帳幔傳來。

    「嗯。」

    她應了一聲，復喝下那碗薑湯，暖暖的融進她的胃裡，一併將今日的那些寒冷驅逐。

    今日，不僅她洞悉了一切，皇上、太后其實也早明白了應充儀的心計。

    應充儀手腕上戴的那些花環，確實很漂亮，也正是這份漂亮，讓她無意中進了心，及至後來抱著那貓靠近她時，終是證明了心中所想----

    應充儀手上的那串鮮花其中混了天苧葵，這是一種本身沒有味道，但，貓聞到會暴躁難耐的花，也是西域少數民族用來滅鼠的一種古老植物，因為，老鼠最愛這種花，對於貓來說，卻是不能忍的。

    應充儀借著這花引起這貓的暴躁，然後跌倒於地，龍嗣不保，嫁禍於姝美人。

    沒有一位嬪妃會傻到用自己腹里的龍嗣去做這等算計，所以，這場算計該是天衣無縫。

    除非，應充儀意識到禁宮中懷孕女子莫名死去或者流產的真相。

    也或者，應充儀腹里的龍嗣早就不保。

    但，不管是什麼原因，都不再重要了。

    這宮裡，缺的從來就不是真相，僅是這些『真相』背後所要達到的目的。

    只可惜，這一次，應充儀輸了，賠上的，還是自己的命。

    其實，這件事，應充儀籌謀得十分縝密，譬如天苧葵，這類花，本不該為巽國的百姓熟知，因為，這是產於西域的花，而巽國距離西域甚遠。她也是偶然在府中，看到花匠培植這類花草，以杜絕那一年的鼠患方才知曉。

    那老花匠是當年父親征伐西域苗水部落時所帶回的，平日裡沉默寡言，卻把夕苑的夕顏花伺候得極好，尤其是那一苑的夕顏花，不分季節地在夜晚綻開，那樣的雪白光華，綴滿了她整個少女時代的記憶。

    於是，她也喜歡上這種和她名字一模一樣的花。

    整座王府，惟有她可以接近這座夕苑。

    老花匠身為王府的花匠，只伺候在夕苑。有一年鼠患，因累及了夕苑裡的花，他方把天苧葵磨碎了灑在一處木屋裡，在一夜之間，引來府內潛伏的所有老鼠，然後，一把火將那些老鼠悉數燒死在木屋裡。

    她貪圖好玩，偷偷溜到木屋附近去看，火光里，看到老花匠的臉竟變得不是那麼熟悉，透出一股猙獰。

    也從那日開始，除了進宮前，她讓碧落去采一朵夕顏花之外，再沒有去過夕苑。

    莫名，她覺得他很可怕，縱然，他待她，還是好的。

    出神了許久，水倒有些涼了，她聽到離秋輕稟的聲音：

    「娘娘，太后駕到!」

    第三章 步驚心(10)

    這麼晚，太后竟還不曾安置，反是來瞧她?

    夕顏一驚，忙從浴桶起來，方披上一件薄紗，匆匆攏了下濕散的青絲，太后的步履聲早已進了殿。

    「臣妾參見太后。」她躬身請安。

    「起來吧。」太后緩緩坐至軒窗下的紫檀椅上，一邊道，「你們都退下。」

    「諾。」一眾宮人應聲退出殿，並關嚴了殿門。

    「顏兒，可還在怪哀家今天讓你跪了那麼長時間?」

    「太后讓臣妾跪著自然是有太后的用意，臣妾不敢妄揣。」

    「哀家看你是揣得太多了。這宮裡，你希望護全所有人，可你是否知道，這逐一護全的下場，可能是讓別人有機可乘對你下手?很多人，並不是不聰明才賠了命，相反，她們是太聰明，又自以為慈悲是這宮裡最需要的東西。」

    太后悠緩地說出這句話，她的眼底，有轉瞬即逝的一種痛楚，不過，轉瞬即逝。

    「太后，臣妾知錯了。」

    她是錯了，保全姝美人，保全應充儀，結果呢?不過是搭上了自己，又惹了別人的厭惡。

    「是，你是錯了。倘若今日不是皇上應下這事，你這一錯，犯的就是死罪!哀家說過，不希望姝美人專寵，可你偏偏還要因著對皇上的許諾去維護她，她會記你的恩嗎?還是，你認為這樣，能得到皇上的憐憫呢?其實，以你的聰明，早該知道，皇上對你並不是無意，你絕不需要用這法子再去邀得君恩。」

    太后，果然是洞悉一切的，包括，她和他的締約，包括，她一直不願意去默認的部分。

    她能說什麼，她什麼都不能說。

    「今日，是皇上賜了應充儀一碗湯藥，在這宮裡，任何人有謀害宮妃之心，無一例外，都是賜的這碗湯藥。」太后說出這句話，目光犀利地鎖住夕顏，「顏兒，你既入了這宮，無論你對皇上是否有感情，也無論你的初衷是否僅是為了王府的周全，哀家不得不對你說一句話，惟有得到一個孩子，才是你將來的保障。否則，下場只是如先朝的太妃們一樣。」

    她不知道先朝太妃的下場，宮裡，任何人都不知道，這本是一個禁忌。

    但，在今晚，隨著太后徐徐說來，她才驚覺，那是一道多麼殘酷的禁例。

    沒有子嗣太妃的下場，就是隨先帝殉葬於骨陵。

    不是帝陵，是骨陵，那是一座累累白骨堆就的陵墓。

    這個國度，除了太后能繼續以最尊貴的身份活著，前朝沒有子嗣的太妃，下場，就是提前死亡。

    沒有死於宮闈的傾訛，而是死於帝王的駕崩。

    當然，對外宣稱，不過是這些太妃落髮出家，為先帝祈福。

    很殘酷，很冷血。

    卻是禁宮一貫的本質。

    「顏兒，儘快懷上皇上的子嗣，為了你，也為了他，因為----」太后欲言又止，「哀家不妨再告訴你，倘若皇上年滿二十五歲，還未有皇子誕下，那麼，按著祖制，是要從兄弟中擇一立為皇太弟的。」

    今晚，太后對她說了太多，這些，其實都是宮中不為人知的一處。

    她知道，太后這麼做的意思，並非是將她視為心腹之人，僅是在應充儀之後，儘快得到一名軒轅聿的皇子。

    畢竟，誰都不知道，皇上的壽命是否真的會比太后長，太后要的，也是為了自己將來所謀劃，皇上的兄弟並非太后所出，自然，親遠疏近是不一樣的。

    不過如此罷了。

    兩年，懷胎就需要十月，剩下的時間真的不多了。

    而，軒轅聿這麼多年，都無所出，是否可以看做，在普通宮闈傾訛之外，希望成為皇太弟的那些人也有所參與呢?

    只披了薄紗的她，突然覺得有些冷。

    微攏了下紗，有些事，或早或晚，都是她必須去做的。

    作者題外話：宮斗系列處理一個結果後，接下來根據案文進入下一個過山車，這個過山車裡我會埋伏，也會解一部分前面的伏，大家注意看啦，票，留言一個都不能少，這樣偶繼續保持三更，哇!偶先預告章節名：失貞潔。