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    她的位份已太高，再晉，就是正一品妃位。

    高處，不僅是不勝寒，更會讓她再一次成為眾矢之的，或許，還有丟了性命。

    而她，並不能有事。

    看似隆寵的聖恩，或許是維繫家族的一種選擇，卻不是唯一的。

    尤其在如今的後宮，明哲保身，是最重要的。

    畢竟，回宮這三日，她趁閒暇時，翻閱過相關宮裡記事的卷宗。

    翻閱的結果，只向她透露出一個訊息：木秀於林，風必催之。

    三年前，她被晉為妃位的翌日，絲履底部被人動了手腳，導致她墜落谷底的事，她怎麼可能忘記呢?

    她相信，這雙絲履是在別有用心的宮人聽到她要往麝山去時，才被換上的。

    也就是說，在她剛進宮，有人就為了她準備了這份『見面禮』。

    現在，二哥馬上就能隨軍拉練，等到他真正能繼承父親的軍勛，對於她來說，一切的付出，都是值得的。

    有什麼，比家人安好，更讓她期待的呢?

    然，這份期待，隨著負責選秀的女官躬身進來，轉變成愈深的不安：

    「娘娘，這是今日應選秀女的名冊，太后吩咐讓奴婢呈給娘娘御覽。」

    離秋伸手接過這份名冊，遞於夕顏。

    夕顏接過，淡淡看了一眼，手，隨著這一眼，卻滯了一滯：

    「襄親王庶女納蘭薔，年十三歲。」

    竟然會有她妹妹的名字，這是她沒有想到的。

    即便妹妹也到了應選的年齡，但，按著祖制，庶女並非是一定要參加選秀的。

    可，她忘記了，並非人人都視進宮為一種負擔，於側妃莫蘭來說，納蘭薔進宮或許更意味著一種在如今的王府可以為所欲為，呼風喚雨的資本。

    第三章 紅顏憐(02)

    夕顏合上那本名冊，太后命人把這份名冊現在呈給她看，其中的意味，她知道。

    太后，對昨晚她的侍寢十分地不滿。

    她使的這些小心計，又怎能瞞過太后呢?

    而她，也知道，是瞞不過的。

    一如，她始終是要承恩的，不過是時間的問題。

    只是，她沒有想到，這麼快，太后就會用這種法子，讓她妥協。

    睿智如太后，果然清楚她的軟肋，並將軟肋為其所用。

    「替本宮備輦。」她將名冊還於那女官，吩咐道。

    「諾。」離秋應聲道。

    夕顏的手撫上臉頰，還有紅疹未褪，她以白色的紗巾遮面，上輦，匆匆往兩儀殿而去。

    未進殿，就瞧見，殿外立著鸞鳳華蓋。

    宮內能用鸞鳳圖案的，惟有太后和皇后，如今，中宮空置，那麼，必是太后在殿內。

    隨著通傳，她緩緩步進殿內。

    納蘭王府，她一人進宮就可以了。

    因為，禁宮深深，並不是納蘭薔該待的地方，她這位同父異母的妹妹生性內向懦弱，根本不適合這嗜血於無形的宮廷。

    所以，哪怕，側妃莫蘭背地裡會咒她，她也要阻去這事。

    值得慶幸的是，現在，第一列秀女還未覲見，一切都來得及。

    跪拜如儀間，只聽得太后的語意從殿上悠悠傳來：

    「哀家聽聞醉妃昨晚侍寢，卻突然身子不適，今日，哀家已准你在宮中歇息，怎麼反又來了呢?」

    「回太后的話，臣妾早起略覺好些了，恰女官呈來名冊，臣妾記著太后的吩咐，不敢相違。」

    她乖巧中帶著惶恐地說出這句話，依舊跪叩於地。

    「哦，是麼?看來醉妃還是把哀家的話當話的。既如此，地上那麼涼，跪著萬一又起了病，倒是哀家的錯了。莫菊，扶娘娘起來，賜座。」太后頓了一頓，復轉向軒轅聿道，「皇上，今年選秀的日子雖延了兩月，但，更讓司禮局用心擇選了這五十名秀女，其中不乏絕色，連哀家看了前日畫師送來的圖象，都覺得甚是不錯呢。」

    「今日有母后陪同朕一起擇選，相信，選入後 庭的女子，必是甚和朕意的。」軒轅聿淡漠地說出這句話，吩咐道，「小李子，開始罷。」

    李公公得命，隨著尖利的嗓音在殿外響起，夕顏仿佛又看到那一年，她也是這樣，一步一步，走進這殿內，卻不想，陰差陽錯地成了他的嬪妃。

    五十名秀女，每批兩人，依次進殿，這兩人中，可能同時會被留用，也可能，一個都未被留用。

    不過，皆是帝王的一念之間罷了。

    太后顯然對這次協同選秀頗為興致勃勃，而軒轅聿卻是淡漠的。

    夕顏坐在他的身側，目光始終不敢去瞧他。

    不知道為什麼，經過昨晚，她對他，竟然起了一絲莫名的感覺。

    不敢看他。

    是的，不敢。

    但，要面對的，始終還是要面對。

    隨著司禮的太監尖聲道：

    「襄親王么女納蘭薔，年十三。」

    夕顏的目光終於凝向，殿外緩緩走來的那抹倩影。

    納蘭薔戴著白紗氈帽步進殿來，按禮叩拜。

    「帶露薔薇入夜香，」太后吟出這句詩，笑道，「只不知，你是否當得起這帶露垂憐之態，脫掉氈帽。」

    「諾。」納蘭薔脫下遮住嬌容的白紗氈帽。

    夕顏望向她同父異母的妹妹，三年未見，她確實出落得婷婷玉立，雖不加修飾，也算是這屆秀女里出類拔萃的。

    「醉妃，你看如何?」太后驟然發問。

    第三章 紅顏憐(03)

    果然，還是問了。

    這一問，無論她怎麼回答，其實，都沒有任何的意義。

    太后要的，只是看她的反映，如此罷了。

    即便這樣，她卻還是要答的，否則，更是逾禮。

    「回太后的話，應屆秀女皆經過司禮局層層選拔，自然資質出眾。」她答得很是乖巧。

    「哦?這位秀女，似乎是醉妃的妹妹吧，看來，納蘭王府要出兩位皇妃了。」太后似漫不經心，卻字字犀利地道。

    夕顏的心一沉。

    她不可以讓妹妹進宮，不可以。

    「太后，臣妾有稟。」

    「難道醉妃不認同哀家的建議?」

    「臣妾不敢，但，臣妾有句話，卻不能不說。臣妾這個妹妹自幼禮儀欠妥，連家父昔日都十分頭疼，臣妾不能只顧包容妹妹，而忽略選妃以德為先。」

    夕顏眉心一顰，硬是說出這句話，她看到，納蘭薔的臉隨著她這一句話，頓時變得煞白。

    惟有如此，她才能保住這個妹妹。

    哪怕，她要擔上嫉妒的虛名，也無所謂。

    「哦，原來醉妃是為這個擔心啊，確實，哀家起初也擔心，再選到些不省事的，壞了後宮的風氣，不過，既然是醉妃的妹妹，哪怕，自幼欠缺，後天總歸是可以彌補的。」太后笑意愈深，轉望向軒轅聿，「皇上，你覺得呢?」

    第一次，夕顏主動凝向軒轅聿，她希望能從他的口裡聽到拒絕。

    第一次，他隨著她的目光，淡淡地望向她，不過只是一瞥，他的薄唇輕啟，語音是冷漠的，這份冷漠一併將夕顏的心浸染：