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    慕湮的身子，向後退了幾步，他凝著她，再走不上前一步。

    殿內，似乎連空氣都漸漸停滯不前。

    直到，傳來一聲通傳：

    「太后駕到!」

    深朱雲紋錦裙從夕顏的眼前走過，一女子的聲音旋即響起：

    「皇上要將尚書令次女聯姻夜國?」

    帝王金口玉言，縱然，心中有悔，又豈能改，又豈容改呢?

    「是。」他只說出這一字，凝著肅殺的冰冷。

    「皇上!」太后僅喚了這一聲，知道帝意再無轉圜。她走到夕顏跟前，戴著護甲的手勾起夕顏尖尖的下巴，語音淡漠，「生就這一張臉!果真，惑亂君心!」

    軒轅聿的眸華隨著太后這一句話，凝向夕顏，薄唇浮起一抹冷冽的笑意：

    「是甚醉朕心。傳旨，冊納蘭夕顏為醉妃，賜居冰冉宮。」

    一語甫落，他徑直走回那高高在上的赤金九龍寶座，明黃的帳幔覆蓋下，再辨不清他的神色。

    夕顏站在那，太后護甲的犀利一韌韌地刺進她的下頷，她不能躲，也躲不得。

    廣袖一松，袖內，那朵已經凋謝的夕顏花就這樣墜落到金磚地上，太后拂袖間，錦履踩過那朵花，她的心，仿佛也隨之輕輕地，有某一處，疼痛起來……

    第三章 禁宮深(01)

    天永十年正月十七，巽帝軒轅聿頒下聖旨，冊襄親王長女納蘭夕顏從一品妃位，賜號『醉』。

    另有十三名秀女被納入後宮，均冊以美人之位。

    此外，封尚書令次女慕湮為鳳翔公主，於正月廿七，隨夜帝百里南，同返夜國。

    對夕顏來說，從秀女一躍封為從一品妃，這在巽朝是第一次。

    並且，從一品妃位，也是如今後宮最高的位份。

    緣於，五年前，中宮傾儀皇后難產薨駕後，軒轅聿不僅沒有再冊一名皇后，更是一道聖旨，命當時的惠妃、蕭妃、卓妃都一併自縊殉葬皇后。

    也從那時開始，這五年內，後宮嬪妃的位份，最高，都只封到了九嬪。

    再無人冊到妃位。

    後宮子嗣也是稀薄的，除周昭儀誕下一位公主外，軒轅聿沒有任何子嗣。

    偶爾有嬪妃懷孕，也會由於種種意外導致流產。

    這些，是夕顏甫入冰冉宮，掌事宮女離秋，提點她宮中規矩時，一併說的。

    夕顏坐在軒窗下，聽著離秋將這些循循道來時，臉上的神情始終是淡淡的。

    軒轅聿，在後宮，或許，不僅代表的是諸妃的天，更是一道，冷血的殘忍。

    她今日的入選，卻因著陰差陽錯，為這道冷血的殘忍所不容。

    因為，此次聯姻的女子，必是應屆秀女中翹楚者方可擔當，這樣，方不違了兩國歷代交好的初衷，更見證兩國帝王之間的惺惺相惜。而這三十二名秀女，無論家世，或者容貌，惟慕湮和她為翹楚。

    夜帝方登基，慕湮極可能會以皇后之禮聯姻，只是這一切，又真的是慕湮所要的嗎?

    而再過十幾日，慕湮就會遠嫁夜國，恰是軒轅聿親手送鍾意的女子去的夜國。

    他，鍾意的本是慕湮。

    所以，她該如何自處?又能如何自處呢?

    夕顏想起，那日殿選，慕湮的手，在聽到軒轅聿的聲音時就開始瑟瑟發抖，縱然彼時，她不清楚，這裡的意味，她想，現在，或許她該明白，慕湮和軒轅聿，在上元節那晚，終究有過一段，令他們難忘的過往。

    這份過往，哪怕有著簪花的約定，因她的無心，還是錯過了。

    可，軒轅聿會相信，這本是她的無心嗎?

    罷，罷，罷，不去想!

    再想，都改變不了任何事，不是嗎?

    她閉上眼，心底能品到清冷，明日，就是父親發喪的日子。

    本來，如若是她聯姻，那麼，父親的發喪日，她依舊可以重孝扶靈，但，今日，她既然封了妃，再出宮，又談何容易?

    軒轅聿會容她回府盡孝嗎?

    殿內，攏了碳火，只這碳火，根本敵不過深夜的寒冷。

    窗外，又飄起雪花。今年入冬，這，已是第四場雪了。

    離秋近得前來，伸手，把虛掩的軒窗關闔，夕顏躊躇了一下，還是啟唇，道：

    「我想求見皇上。」

    「娘娘，如今您是從一品妃位，不能再自稱『我』，否則，倘被別有用心之人聽到，這宮裡的一眾奴婢都得受罰，於娘娘在宮內的立威，亦是不好的。」

    「本宮想求見皇上。」她復說了一遍。

    「娘娘，陛下若要見娘娘，自會翻娘娘的牌子，這，是宮裡的規矩，沒有上諭，嬪妃是不得擅自覲見陛下的。」離秋垂手躬站於一旁，復道，「今日晚膳後，陛下並未翻娘娘的牌子，還請娘娘早早地歇息吧。」

    夕顏驀地站起身，語音里並沒有一絲的慍意，只道：

    「本宮有要事求見皇上。來人，備肩輦。」

    「醉妃----」

    冰冷的聲音越進殿內，隨之，是一眾宮人的跪地請安。

    醉妃，這個醉字，落進她的心裡，卻是別樣的滋味。

    第三章 禁宮深(02)

    「臣妾參見皇上。」夕顏在這片請安聲中，一併福身行禮。

    「都退下。」軒轅聿的聲音比軒窗外的寒雪更冷冽。

    可，再冷，她都避不開呀。

    她保持這個福身的姿勢，容色是謙躬的。

    面前這人，雖是她名義上的夫君，但，她更清楚，他於她，或許，有的，僅是一種難以言喻的厭棄吧。

    縱如此，又何妨呢?

    她本就不會奢望地期待，任何不屬於自己的東西。

    低垂的眸華，看到，她的跟前，邁來玄黑色的袍裾，袍裾上，用泛著幽暗螢光的藍絲線繡著九龍雲紋圖案，這種藍色的螢光籠著那抹玄黑，以至於，在後來很長一段時間內，每每，她獨自面對夜的漆黑時，總會想到，玄黑，其實，並非是唯一的色彩。

    「果然是襄親王的女兒。」他冷冷地擲出這句話，她僅將螓首低得更低。

    他的奚落，他的誤解，她沒有辦法解釋。

    因為，從小，她就相信，若一個人信你，他自然會信。若他心底本就存了偏見，也不是幾句解釋就能轉圜的。

    更何況，今日之事，無論怎樣解釋，都改變不了任何的結局。

    「皇上，臣妾----」

    不過，她總該說些什麼罷，緘默同樣不會讓現在的狀況有任何好轉。

    「不必說了，朕知道，你想要什麼，也清楚，襄親王把你藏了這麼多年，為的是什麼。」他近身，語音更冷，「但，心機太深的人，註定是活不長的。你，可明白?」

    夕顏深深吸進一口氣，壓下心底的浮氣，雙膝微屈，跪於地道：

    「回皇上的話，臣妾明白。既進了宮，臣妾僅是希望能在皇上的庇護下得一隅安寧，除此之外，再不會做其他非份之想。」

    她的額際覆於手背，行大拜之禮。