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    分家的決定是三哥下的，給家裡多少錢是三哥定的，再說，好歹三哥每個月給父母十五塊錢，是他津貼的三分之一了，其他三個哥哥比三哥給的少多了，還又從來不拖累家裡。這麼一想，怪三嫂又不太合人情。

    只是家裡一向靠著三哥，這一下子被丟下，其他幾個哥家裡怎麼過?

    姜家是怎麼過的?他們家裡就是種地，也沒有人當兵，也沒有人吃公家飯，可是不但能夠自家裡過得好，還有餘力照應閨女。程舅母可是說了，薑母疼閨女是出了名的，原來那兩個嫁了的，也是常送東西過去的。他們家一定有別人不知道的法子吧。如果能把這些法子學了來，是不是陳家就好過了?

    洗完了上了炕，吹了燈。

    黑暗中，陳萍輕輕的問姜錦：

    「三嫂，你在娘家時冬天都幹啥?」

    姜錦一愣，努力調動原來姜錦的記憶，然後慢慢給陳萍說：

    「我們家冬天主要是做鞋子。爹和哥哥納鞋底兒，娘和姐姐們做鞋面，然後做成鞋，讓爹偷偷帶到城裡去買。還把麥秸編成辮子，買到供銷社;有時候也用玉米皮兒編坐墊，編成帘子。我娘還會暖地瓜秧……我哥也會捂木炭，只是，都是些樹的老根，質量不太好，不過，弄到城裡也能換錢……」

    想想，姜家人是很勤快的，即使是大冬天也不會閒著，也所以，家裡的日子好過，幾個兒女也練出了一手的好活道。

    陳萍默了。她剛剛問的時候，也只是一種試探，以為姜家的家底這麼厚，一定有掙錢的營生，沒想到還真有，卻是人家勤勞的一點點的積累的。相比來說，陳家人是太懶了，大冬天的就是守著火塘玩兒。

    瞬間，她有種羞愧感。她以前就感覺到全家靠著三哥養，這是不正常的，但是，她也不知道應該如何去做，才能解決困境。

    現在看來，果然如大隊裡宣傳的那樣「天道酬勤」，好日子從來不是天上掉下來的。

    聽著身邊的姑娘翻轉了幾次身子，姜錦輕輕地問：

    「以往，咱家冬天裡做什麼?」

    「紡紡線，織織布。」秋天裡分了棉花，彈出棉絮，家裡的婦女就紡成線織成布，這就是一家人一年的衣物，有多的還可以當成人情往還的禮品，甚至可以換其他東西。不過，這是各家各戶的都要做的，只是必須，不算額外的。姜家冬天也需要做這些。

    可，一年能分幾斤棉花?幹不了幾天。可見，陳家冬天就是實在的貓冬了。就是玩兒。姜家村大多數村民就是這樣的，春天到冬天上地幹活，冬天就貓在家裡。沒錢沒糧咋辦?冬天反正不用幹活，就少吃少動。一家人臥在炕上不出門，連棉衣都不用人人有份，一家人替著穿就行。

    「三嫂，你會暖地瓜秧嗎?」這東西產量大，頂飽，差不多各家各戶都會在自留地里種地瓜。但多數是買瓜秧。

    「你想秧?我雖然看得多，但自己從來沒有單獨操作過。你想秧的話，讓我娘來教你。」

    「我想讓家裡人學著秧。這麼多年，家裡人靠著三哥過活，現在分了家，怎麼著也得讓他們有點過活的營生。」

    陳家確實是個問題。像陳家另外三個弟兄，孩子多，勞力少，掙的工分少，分的糧、棉啥的就少，可孩子們固然吃的少，卻又要吃的好，還容易生病，算起來，比一個勞力花錢也不少。還有半大小子，比成人能吃。

    姜錦輕輕的嘆了口氣，伸了手，拍了拍陳萍的胳膊。

    陳萍一個快要嫁了的小姑子，都擔心著陳家的生計，她這個「死是陳家鬼的」人或許也應該有一份責任心，而不光想著清淨，自己過自己的。

    還有二姐，對著陳萍為啥這麼客氣?又是搭東西又是說好話的，還不是為了自己在陳家能夠好過?這也是二姐的家族責任心：為了親人而努力，而付出。

    ☆、開竅了的姜錦

    第二天，陳萍早早的挑滿兩個水缸，拿著姜娥給的香皂和茶葉回老宅。

    這不年不節的，就收到這麼貴重的禮品，陳母和陳父也感覺有些不好意思。說實話，他們娶進來的這幾個媳婦，娘家都是肯管閨女的的，但是，一是，他們家裡比不得姜家大方，二是，他們的大方也僅僅是著落到自家閨女的身上，沒人給陳父陳母什麼東西。現在，人家一個娘家出了嫁的姐姐，一次尋常的拜訪都這麼大方，以後真的有事兒，肯定不小氣。

    「聽你妗子說，這個姜家二姐，是個周全人，在崔家當得開家。是個嘹亮人，比你三嫂強。」

    「其實，我三嫂就是人悶，不愛和人打交道。心卻是不壞，也並不摳。你看，我在那兒住著，洗頭的抹臉的東西盡著我使，被子都讓我蓋她的新的。做內衣還給我做一身。」

    陳母白了閨女一眼：「你這不讓她收買了?你天天替她擔水拿菜的，工錢也夠了。也真是嬌氣的，在農村長大的，竟然不會擔水。」

    「可是人家會教書，會做菜，會繡花。咱鄉下人會擔水的多，像三嫂這麼手巧的卻不多。」

    陳萍說的也是實話。十里八鄉的也難找出這麼個手巧的。

    陳母也認可的點點頭：「就是這性子獨了點兒。和你三個嫂子不來往，和村里人也不愛來往。聽說，那個邢老師還背後說她什麼清高。」