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    她話里隱隱透著質疑之意，不明白的人聽著倒像是謝家負了他們似的，林氏心裡厭惡起來，語氣也加重了：「按我朝吏律來說，定親需得有婚書和庚帖，弟妹若是覺得不服，大可以拿這兩樣東西給我。」

    馮氏愣住了，她沒想到林氏會直接拿律法說事，她如何能有婚書和庚帖二物，當初的「定親」不過就是句口頭之言而已。

    林楚楚見氣氛冰凍了下去，只好擺出了一副柔弱的姿態，怯怯地朝林氏屈膝了下去，喏喏道：「姑母，您別怪娘親了，是楚楚不好，拿當初的玩笑話當了真，楚楚自知沒那個福分，配不上表哥，也不再自取其辱了……」

    她說著用帕子遮了遮臉，抽噎了兩聲：「楚楚這就和娘親離去，再也不打擾姑母和表哥了……」

    她蹙眉抽泣的模樣我見猶憐，林氏看了也不忍心，她好歹也是長輩，怎好和小侄女計較，連忙去扶起了她，責備道：「你這是說的什麼話，姑母哪會怪你，你是個好姑娘，將來姻緣必定不會差，現在天色已經晚了，你們又是奔波了數日才趕來的，哪能就這麼回去，暫且先在我們家住下吧。」

    這招以退為進的方式起了效，林楚楚這才放鬆下來，乖巧道：「那……楚楚謝過姑母了。」

    *

    晚飯時分，五個人在一桌上坐下，謝家的飯桌很久沒有這麼熱鬧過了，晚飯是枝枝準備的，特意燒了好幾道紅燒鯽魚、糖醋雞塊之類的菜。

    林楚楚卻吃著食不知味，沒動幾下筷子，林氏以為她還在自責，勸慰道：「楚楚不要多想，在姑母這裡別拘謹，放開了吃。」

    林楚楚淺笑了笑，放下筷子，對林氏歉然道：「對不起姑母，是楚楚胃口不好，吃不下……」

    「飯菜不合胃口？」林氏問道。

    林楚楚垂著眼眸，既沒承認也沒否認，淮南口味清淡，桌上這些紅燒糖醋確實是不對胃口。

    枝枝見狀也放下筷子，起身道：「不然我給楚楚姑娘下一碗麵吧，清淡一點的。」

    林楚楚感激似的看了枝枝一眼，正要開口說話，就聽見對面一直不甚言語的表哥謝翼突然冷著臉開口了。

    「吃不下就早些回去，這裡不是你家，沒人有義務慣著你。」

    不甚客氣的話語如一盆冷水兜頭而下，林楚楚的笑容陡然僵住。

    *

    快入冬的晚上涼如水，冷風吹打著窗扇，枝枝臨睡前往被窩裡放了一個湯婆子，把床上焐得暖烘烘的。

    她想了想，又從櫥櫃中抱出一床新被子，放下床邊。

    謝家的院子只有三間寢居，沒有多餘的客房，所以晚上林楚楚和枝枝睡在一起。

    兩個姑娘洗漱好後熄了燈躺在床上，枝枝和林楚楚不熟，又是個話少的性子，一時也不知該說些什麼。

    林楚楚卻還惦記著晚間飯桌上那事，她心裡難堪極了，總覺得謝翼是在明里暗裡幫這個季枝枝，似乎對她很上心的樣子。

    她透過窗外掃進來的淡淡月光，看見枝枝一張小臉瑩白如玉，側臉秀美如畫，林楚楚下意識摸了摸自己黯淡的臉，咬了咬牙，輕聲道：「枝枝姑娘，今晚……讓你見笑了，表哥心裡在意你，對我態度就差了些……」

    枝枝聽見她這話，偏頭看了她一眼，很快搖頭：「沒有啊，他對我態度也很差的。」

    「是麼？」林楚楚道，可她明明覺得，謝翼挺維護她的。

    她又問道：「那表哥……有在意的女子嗎？」

    枝枝想了想，搖頭：「似乎沒有。」

    他甚至都沒什麼相熟的女子。

    林楚楚聞言寬慰一笑，兩人又陷入沉默，室內恢復靜謐，只有綿長的呼吸聲。

    過了很久，就在枝枝以為她已經睡著了的時候，林楚楚突然在黑暗中開口。

    「枝枝姑娘，我和表哥……是有婚約的。」

    枝枝愣了愣，身子在被窩裡僵了片刻，她恍惚了半晌，才訥訥開口：「是麼……」

    「那恭喜你們。」

    她翻了個身，背對過去打了個哈欠，似乎是很困的樣子要睡了，林楚楚瞥了她一眼，不再說話。

    黑暗中一片安靜。

    而這邊，枝枝卻睜著眼睛，目光里空空蕩蕩的，不知在想些什麼。

    就這麼失眠到了後半夜，凌晨的時候才合眼。

    *

    第二日早上起來，枝枝和林楚楚兩人心照不宣，都沒有再提起昨晚，枝枝像什麼都沒發生似的，更衣洗漱過後就出門了。

    她今日要去郡主府，和郡主的生意結束了，要去找府上的管事對一下帳。

    晚上沒睡好，白天枝枝的面色便有些差，她此時一顆心還亂糟糟的，不知不覺就想起昨夜林楚楚說的那句「婚約」。

    腦子裡凌亂了半天，直到踏進郡主府的時候才平靜一些，她不禁有些惱，旁人都讚嘆謝翼高中解元，可她卻覺得，如今這一切都是他中解元之後冒出來的，若是他沒有中舉，如今也不會有這麼多亂七八糟的人和事。

    她這麼想著，就一路走到了郡主的花廳。

    郡主也好久沒見到枝枝了，前些日子也聽說了枝枝哥哥高中解元之事，本以為枝枝現在會是滿面春風之色，卻看見她進來的時候一臉灰暗，不禁問道：「怎麼，不為你哥哥的事情高興麼？」

    枝枝本就惱恨著，聽見郡主這麼問，她更是不咸不淡道：「不過一個解元而已。」