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    枝枝羞赧地摸了摸頭上的比翼連枝簪，低聲道了一句：「我哥哥送的……」

    「是嗎？那看來你哥哥對你不錯。」郡主隨口嘆道，她是個識貨的，這簪子少說也要百兩銀子，她哥哥能出手這麼大方，想來很看重這個妹妹。

    這話不由得讓枝枝又想起了昨夜那個夢，她的臉不禁又紅了三分，幸好郡主沒有看她，而是低頭翻著枝枝立的契約。

    她隨手翻了一下，錢貨寫的很明白，她便沒怎麼用心看，這種事只要交給管家負責就可以了。

    就在她要將這紙契約交給管家的時候，忽然看見了最下面枝枝的簽名，「季枝枝」三個字寫得娟秀工整。

    「怎麼，你不姓謝？」郡主忽然眯起眼睛問她。

    她一直以為枝枝是那謝家的女兒，所以即使覺得枝枝眼熟，很像從前那伯府小姐，也未曾懷疑什麼。

    可她，居然不是謝家人。

    枝枝沒想到郡主會問起這事，頓了頓解釋道：「我不是林姨的親生女，林姨是我娘生前的故友，我娘去世後我成了孤女，是林姨收留了我，後來我就跟著林姨和哥哥過了。」

    居然真的不是謝家親女，那她猜測的也是有可能的，郡主不由又追問道：「那你爹娘……」

    枝枝咬了咬唇：「我從未見過我爹，聽說在我很小的時候就死了，我娘原先也是鋪子裡的繡娘，後來帶著我遷到了石橋村，一直到去世才被林姨領走。」

    雖不是謝家人，可依然是有爹娘的，郡主失望了一下，原來還是與那京城永安伯府無關。

    她闔了闔眼睛，大概還是自己想多了吧。

    兩人很快轉移了話題，又閒聊了幾句，枝枝才告辭。

    送走枝枝以後，郡主也有些乏了，由嬤嬤攙扶著準備回房歇息。

    剛站起身，她忽然想起什麼，又拿過桌上枝枝寫的契約看了一眼，目光停頓在那個「季」字上。

    「嬤嬤，」郡主忽而蹙眉，問起身邊人，「你上回說，那永安伯府的嫡小姐，嫁給了誰？」

    「嫁去了長樂侯府。」安嬤嬤道。

    郡主眯著眼睛思索了會，輕啟紅唇：「那長樂侯府，是不是姓紀？」

    安嬤嬤的眼皮跳了跳，她明白郡主的意思了，一個姓紀，一個姓季，偏偏同音不同字，容貌還如此相似，哪裡會這麼巧。

    郡主瞭然地笑了笑，看來她的猜測還是有道理的，她正想吩咐安嬤嬤派人去查一查，卻蹙了蹙眉。

    她離京已經十多年，仔細想想，如今在京城都沒什麼可託付之人了。

    安嬤嬤似乎看出了她的想法，提醒她道：「溫公子不是還時常與您通信嗎，想來還是很關心郡主的。」

    郡主一怔，是了，她還有個遠在京城的侄子溫映寒，倒是可以幫她打聽一二。

    端成郡主對自己這個侄子還是很滿意的，雖不到弱冠之年，卻已經是聞名京城的才子玉郎了。

    郡主穿過繁花掩映的長廊，輕搖竹扇，像閒話一般問道：「映寒如今在忙什麼呢？」

    安嬤嬤回她：「眼下不是快到秋闈了麼，溫公子是個有出息的，不想要爹娘給的蔭官，偏要自己下場考試，說等秋闈過了便親自來看望郡主。」

    郡主笑了笑，她知道自己這個侄子打小就是個有主意的，便道：「那就先讓他準備秋闈吧，待他什麼時候來了再論季姑娘的事。」

    枝枝姑娘於她有恩，若背後真有什麼身世隱秘，她一定會幫她調查清楚。

    *

    日子過得倒也快，七八月的酷暑過去，轉眼間秋闈將至，鄉試對於這一屆的學子和家人來說，也算得上頂重要的一件事了，這和兩年前的院試可不一樣，秀才只是踏入了門檻，舉人才能決定他們未來是否做官。

    兩年前枝枝和林氏為謝翼考前做準備的情況再一次重演，這次兩人好歹有過經驗了，不至於慌亂之下瞎琢磨，林氏知道太過於緊張只會加重兒子的壓力，便提議和枝枝簡單去寺廟給他祈福上香。

    枝枝欣然應允，兩人在一個晴朗的日頭一同出行，林氏腿腳不好，特意雇了馬車，一路趕到山下，幸好寺廟不高，枝枝和林氏互相攙扶著也很快到了廟裡。

    清靜的寺廟只聽見淳厚的鐘鼓聲，許是因為臨近秋闈，寺廟裡來求神拜佛的香客也頗多，枝枝她們等了好一會，才排著隊伍進去，恭恭敬敬地磕了頭上了香。

    上完香以後，林氏把枝枝拉到一邊，往她手裡塞了幾個銀子，「去裡頭捐個香油錢吧。」

    枝枝點頭，拿著碎銀子走到香案桌那邊，供奉了香油錢，又翻開功德簿，工工整整在上面寫下了「願高中」三個字。

    她寫好後滿意地合上功德簿，起身時抬眸隨意一掃，看見門外廡廊下站著三個人。

    一位和藹的婦人正和廟裡的住持談論著什麼，而那位婦人身邊跟著的少女，顯然有些百無聊賴，正眼神飄忽地四處張望著什麼。

    少女眉若輕煙，顏如桃李，青絲盤成髮髻，鬢角斜插珠翠簪，氣質溫婉清透，雖然渾身上下換了個大變樣，可枝枝還是一眼認出，那人和沈之恆的容貌，簡直是一模一樣。

    枝枝的眸子頃刻間眯起來，不可置信地看著遠處那女子，女子的眼神在張望之下，也掃到了枝枝這裡，兩人的視線正好對上。

    四目相望之下，枝枝立馬確定了，這人就是沈之恆沒錯。