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    耳邊響起一聲低聲的尖叫，枝枝方才跟著謝翼好奇過來，也看見了這一幕，禁不住驚叫出聲。

    謝翼連忙蹲下身子捂住她的嘴，裡頭那間地牢似乎是有專人看管的，若他們被人發現，怕是也不好脫身。

    藏匿下來的謝翼眯起眼睛，若他猜的沒錯，這間地牢裡面，關的全部都是孌童。

    孌童的事情他只在史書上見過，因為這等骯髒之事在本朝律法中是嚴令禁止的，謝翼也沒有想到，這在平靜安詳的偏遠縣城，竟會有人行如此苟/且之事。

    枝枝驚恐的眼睛片刻後安定下來，也突然想起一些被她差點忽略的事。

    昨日午後去郡主府時，郡主家的小少爺正抱著郡主的大腿哭嚎，嚷嚷著要出去玩，那時郡主便隨口說了句——「近日縣裡不太平呢，聽說不少小孩子都被拐走了找不回來。」

    所以，這些男童都是縣裡被拐走的那些孩子？

    思及此，枝枝心裡更惶恐起來，不知是誰這麼膽大，敢在賭坊下面用地牢囚/禁孌童。

    「哥哥，我們快出去，然後趕緊報官吧？」枝枝抬眸壓低了聲音。

    這個地方他們只是誤闖，卻發現了這麼大的秘密，若是被裡頭的人察覺了，怕是會小命不保。

    謝翼沉著臉思索了會，他不知這背後之人會是誰，但如此膽大拐了這麼多的孩子，至今都沒有被衙門抓出來，背後可能是勾結了官府也未可知。

    不過此地不宜久留是真的，他們都不能留在裡頭冒險，謝翼攬緊了枝枝，沉聲道：「我們走。」

    兩人剛剛轉身，腳下卻被什麼東西絆住了，枝枝沒站穩差點摔了一跤，幸好謝翼及時扶住了她。

    枝枝站穩後這才看見，腳下有一個半人大的箱子，黑漆的木箱，嚴實地蓋著，也不知裝著什麼東西。

    謝翼似乎心有感應，徑直將箱子挑開了來，翻開了裡頭包裹著的竹麻袋，借著鐵窗透出來的昏暗光線，看見一個昏迷的幼童從麻袋裡露出來。

    枝枝嚇了一跳，震驚地看著這個在箱子裡昏睡不醒的小男孩，哆嗦道：「這、這不是郡主家的明小少爺嗎？」

    謝翼也簡單看了看小男孩的面容和身子，下結論道：「應該是剛抓來的，還沒有被……沾染過，所以扔在了這裡，暫時沒入地牢。」

    明宵的小臉白白胖胖的，除了脖子上有兩條被抓的痕跡以外，其他地方都乾乾淨淨的，幼小的身子蜷縮在箱子中，即使昏睡著也緊閉著眉眼。

    「哥哥，」枝枝拽了一下謝翼，不忍心道：「趁著沒人，我們救他一起出去吧？」

    地牢里那些孩子還不知道能不能救出來，可眼下這個，她真正認識的小孩，怎麼能坐視不管，眼睜睜看著他落入戶虎口。

    謝翼回頭看了一眼地洞，那洞口頗高，兩人爬上去都十分困難，更別說還帶個孩子。

    可是……謝翼又垂下眸子盯著明宵，這小胖子白乎乎的軟嫩嫩的，他也不忍心就讓他落入這樣骯髒的地界。

    謝翼終究沉了沉心，抱起明宵，「我們走吧。」

    黑壓壓的地洞裡，兩人費力地摸索，順著來時的路摸到洞口，洞高兩三丈，幸虧謝翼個高力大，費了好半天勁兒三人才出來。

    從洞裡出來後呼吸到空氣，枝枝才覺得那顆砰砰直跳的心安定了些，她急忙道：「哥哥，我們快去衙門報官吧。」

    他們雖然出來了，可那些可憐的幼童還被困在裡面，等待著無盡非人的折磨。

    謝翼卻沒著急，沉吟不語，而後將枝枝和仍在昏迷的明宵帶到賭坊不遠處的一個角落，安撫道：「你先待在這裡，看著小傢伙，我去去就回。」

    「你去哪兒？」枝枝不放心地問他。

    謝翼沒說實話，含糊道：「就去一趟賭坊，一會就回來。」

    他安頓好枝枝，穿過寂靜無人的街道，繞到賭坊無人的一側，漆黑的眸子燃起星亮的光。

    黑夜中，不知從哪兒拾過來些乾草，鋪在賭坊周圍，而後神不知鬼不覺地掏出柴火，點燃了火苗。

    頃刻之間，火苗躥天，鬼魅般寂靜的夜空之中，火勢熊熊燃起，劃破天際。

    *

    枝枝安靜地坐在角落台沿上，明宵不知何時醒了，此時正顫巍巍地躲在枝枝懷裡，一口一個姐姐叫得親熱。

    他前一天想出去玩，結果被母親禁足在了府中，好不容易夜裡趁乳母下人都鬆懈了，他才偷偷跑了出去。

    結果一出門就被歹人抓了。

    醒來時，身邊就是這個溫柔親切的姐姐，他自然以為是枝枝救了他，說起來他也是見過枝枝的，她是母親府上的客人，只是現在，明宵儼然已經將她當成了救命恩人。

    枝枝一邊安撫著小明宵一邊等謝翼回來，抬眸之間，卻見不遠處的賭坊火光一片，猩紅得嚇人。

    枝枝瞬間慌亂地站起了身，怎麼忽然就起火了，她眼見著賭坊裡頭亂起來，成群的人跑出來四處亂竄著，哭喊聲忙亂聲一片，場面十分混亂。

    而後，謝翼背著火光走來。

    「哥哥？」枝枝驚詫道：「怎麼突然走火了？賭坊是不是被燒了？那地牢……」

    「沒事，是我放的。」謝翼淡定道。

    「你放的？」枝枝瞪大了眼睛，「你放火做什麼？賭坊里的人能逃出來，那些地牢里的孩子可逃不出來，就算你想將那地牢毀於一旦，也不能讓無辜的孩子同歸於盡啊，我們都還沒有報官……」