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    枝枝不明所以地看他一眼，然後目光落在書冊上。

    「今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雉兔各幾何？」

    枝枝娘雖教過她識字，卻不曾教她算術，枝枝掰著指頭算了半天，也沒算明白題目中的各種關係，她苦著一張小臉抬頭，卻看見謝翼正扯著嘴角看她，眼裡的嘲笑意味十足。

    「這題目也好生奇怪，」枝枝不由為自己開解，仰著頭很有理的樣子：「好端端的，幹嘛將雞和兔置於同一個籠子嘛！」

    「嗤。」謝翼忍不住又嗤笑一聲，笨得連到最簡單的題都算不出來，還給自己找藉口。

    枝枝默默接受了他的嘲諷，也知道他這下確實是在溫習功課了，她便安心下來，道：「哥哥你學習吧，我先出去了。」

    「等等——」

    枝枝迷茫中回頭，見少年從桌上隨手抽了一本字帖出來，不由分說遞給她：「回去臨摹兩頁。」

    枝枝疑惑地看著他，他給她這個幹嘛？

    而後一瞬間忽然反應過來，這恐怕是他的作業，他不想做，要她來完成。

    「不行的！」枝枝連忙拒絕：「林姨讓我監督你，又不是讓我幫……」

    「寫不寫？」謝翼直接打斷她。

    「……不寫。」枝枝顯然沒什麼底氣。

    「那我告訴我娘你偷瓜的事好了。」謝翼語氣散漫，挑眉望著她。

    「……」枝枝也沒想到他會用這件事來威脅她。

    她在林姨心目中是個乖巧聽話的孩子，若是林姨知曉她有如此偷竊的行為，定會失望。

    猶豫了半晌，枝枝才小聲道：「可是……我和你的字跡又不同。」

    「沒事兒。」謝翼毫不在意：「我就跟夫子說，右手傷了，左手寫的。」

    「……」

    枝枝拿回了謝翼的字帖，一邊翻一遍抱怨，什麼嘛，又要幫林姨監督哥哥，又要偷偷給他做苦力。

    她想了想，還是不能助紂為虐。

    於是，當她拿著寫得歪歪斜斜的字體去找謝翼時，謝翼詫異地挑起了眉。

    枝枝有些不自然道：「……剛剛被砸到手了，字寫不好。」

    謝翼抽了抽嘴角，一眼就看出這小丫頭的心思，他混不在意地將字帖扯過來，隨口道：「那也無礙。我就跟夫子說，兩隻手都傷了，用腳寫的。」

    「……」

    *

    林氏晚上回來後，見謝翼在家老老實實完成了不少功課，也滿意地點點頭。

    「還是我們枝枝好，以後有人監督他學習了。」林氏蹲在井邊洗菜，一邊夸枝枝一邊絮叨：「這小子啊，再過兩年就該院考了，可瞧他成天這副樣子，八成也是沒戲。」

    「為什麼呀？」枝枝也蹲下來幫林氏剝蒜苗，「我覺著哥哥應該挺聰明的啊，今天看見他一道算術題很快就有答案了。」

    「是麼？」林氏心不在焉地問著，而後嘆氣：「他呀，聰明是聰明，就是心思不放在正道上，總是喜歡貪玩鬼混，那學堂里的夫子都不知說過多少回了。」

    枝枝抿了抿唇，沉默半晌，問道：「林姨，您為什麼希望哥哥考功名呢，以他的性格，學武亦是一種出路啊？」

    林氏愣了愣，似是想起些什麼，良久，才幽幽道：「枝枝，我還沒跟你說過吧？」

    「阿翼他爹，年輕時就是文人，年紀輕輕就考中了舉人，還做了縣裡的縣丞。」林氏想起往昔，眉眼十分溫柔，而後嘆了口氣：「只是有一年發大水，他爹去救災，才死在了洪水裡……」

    枝枝也沒想到謝翼的父親是這樣一個人物，讓林氏想起了傷心事，枝枝有些愧疚：「林姨，您別難過了……」

    林氏收回了思緒，沖她笑了笑，又低下頭洗菜，繼續道：「其實阿翼小時候也沒那麼皮的，是個像你一樣乖的好孩子，只是他爹死後，我帶著他遷來這村子裡，孤兒寡母沒少受人欺負，也是在那個時候，他學壞了，開始和人打架……」

    枝枝神色一晃，沒想到他和自己的經歷倒是挺像的，早年喪父，孤兒寡母。枝枝想起了她下午在路上被那群小孩追著罵的事情，小時候的謝翼，應該受過比這更多的欺負吧？

    「其實現在想來，阿翼當初變成那樣，也是在保護我們母子。」林氏的臉上浮現出一絲心酸的微笑，有些理解當年兒子的做法。

    枝枝似懂非懂地點點頭，就像下午那件事，她一味忍受是沒有用的，非得起來反抗才行，更何況今日哥哥也算救了自己，枝枝想著也不由自主道：「哥哥其實挺好的。」

    第七章 告狀精

    翌日下午，林氏不在，枝枝在家幫忙浣洗了幾件衣裳，晾在院子裡，滿院飄散著皂角的香氣。

    謝翼坐在窗前，略抬了眼皮透過窗縫瞅她，小丫頭正吃力地從井邊提一桶水，喉間發出悶哼聲，試了幾下才將水桶提起來。

    「笨死了。」謝翼隨意收回目光，嘴裡嘀咕著：「提不動還不知道少打些水……」

    枝枝將這桶水費力地拎到廚房，倒在水缸里，水缸卻連一半都沒滿，她拎著空水桶出去，又從井邊打了一桶。

    已經累出了一身汗，枝枝咬著牙將水桶提起來，動作晃晃悠悠的，有好些水灑在了褲腳上。

    她剛直起腰，就發現面前多了一人，謝翼皺著眉將水桶從枝枝手裡搶過來，動作絲毫不費力，沒好氣道：「你沒長嘴麼，拎不動也不知道叫人！」