第2頁

    「媽媽，你喝熱水，喝了熱水就不冷了。」

    女孩吃力地端起旁邊桌子上的一個帶著缺口的碗，想湊到楚筠的眼前去。

    楚筠下意識接過來，碗裡的水已經涼了，她隨便抿了一口，摸了摸女孩的腦袋，想要把她抱到床上去，床上雖然只有一床黑乎乎散發著臭味漏出了棉花的被子，好歹也比地上暖和些。

    但她一動，就被凸起的肚子擋住了，楚筠愣了愣，輕嘆了一聲，只能招呼女孩自己上來。

    女孩聽話地迅速擠了上來，跟母親緊緊依偎在一起，汲取獨屬於母親的溫暖馨香，卻不知道面前的母親，已經換了個芯子。

    楚筠的肚子空空蕩蕩，腦袋也有點昏沉，這明顯是餓得很了的跡象。

    情況暫時不明，她又渾身無力，因此只能斜倚在牆上，微闔雙目，女孩以為她身體還是不舒服，乖乖巧巧地不去打擾她。

    楚筠的一生波瀾壯闊，什麼稀奇古怪的事情都遇到過，從跟著做大將軍的父親鎮守邊關，到嫁進臨川侯府做世子夫人，之後又掌控侯府近三十年，邊關戎狄、朝堂風雲、後宅陰私，她見的多了，但這種借屍還魂的事情，還是年少時候在話本子裡看到過。

    原身與她同名，今年二十五歲，是八年前從城裡下鄉的知青。

    八年前，原身才十七歲，年紀小性格天真，被算計著頂替堂姐下了鄉以後，沒做過重活的小姑娘很快就被每天繁重的農活折磨的崩潰了，因此被李二牛撿了漏，稀里糊塗嫁給了他。

    聽名字就知道，李二牛是李家的老二，上頭還有一個哥哥一個姐姐，下面有兩個弟弟一個妹妹，屬於爹不疼娘不愛那一種。

    李二牛憨憨傻傻，看到原身經常因為做農活累得直哭，就起了惻隱之心，時不時偷偷幫原身做一些，李家人那時候算計著誆騙原身做兒媳婦，看上去人人都很和善，原身因此很快就跟李二牛走到一起，下鄉一年兩人就結了婚，第二年就生下了長子李青松。

    原身十九歲生了孩子，那時候她已經發現李家人只是表面上不錯，其實把李二牛當牛使喚，兒子尚且不在意，原身這個兒媳婦自然也沒什麼地位。

    但她是個孤兒，沒有父母做後盾，又找不到別的出路，便是後悔也無用，只能忍氣吞聲地在李家過下去。

    日子就這麼熬過了六年，期間原身又生了一個女兒李青竹，她幾乎已經麻木了，但很快，李二牛的意外過世，讓原身的生活水平一下子跌進了深淵。

    一個月前，響應政府號召，村里集體去縣城修馬路，李家有好幾個男人，需要出兩個人。老大李大山和老三李三川都想辦法賣慘，原身的婆婆周桂花不舍的小兒子李小滿去，最後只能是公公李老摳帶著李二牛去了。

    工程緊，任務急，冬天天又黑得早，一群人挑土的時候沒注意，高高的土堆突然倒下來，李老摳離得最近，眼看著要被埋在裡頭，李二牛推了他一把，把自己搭進去了。

    被人挖出來的時候，李二牛早就沒氣了，原身還懷著孕，當時就暈過去了。等硬撐著身體把李二牛葬了，原身整個人也垮掉了，一連在床上躺了好幾天，別說干點零活掙工分，便是家裡的雜事也做不了。

    結果就是，等她從巨大的打擊和悲傷中回過神來，李家已經把她們孤兒寡母三個，趕到了院子最邊上的土磚房裡。

    一連串的打擊終於讓原身支撐不住，徹底倒下了，然後，楚筠就來了。

    家徒四壁，弱質芊芊，前有婆家人不是東西心腸冷硬，後有兩個孩子要養活，肚子裡還揣著個快生的奶娃娃，這處境，對楚筠來說實在算不上友好。

    楚筠睜開眼睛，眸中一片淡然。

    不管是邊關出生從小就跟著父親一起與戎狄作戰的小楚將軍，還是養尊處優三十年卻見多了後宅手段的侯夫人楚氏，都覺得這點小事，算個屁。

    既然老天多給了一條命，這幾個孩子她自然會好好養活，至於那些不是東西的人嘛... ...

    楚筠摸了摸旁邊小豆丁的發頂，忍不住嗤笑了兩聲。

    她一抬腿就下了床，將小豆丁在被窩裡重新安頓好，然後四處打量了一下，在牆角的木桶把手上，發現了一截烏漆嘛黑的繩子。

    把繩子解下來試了試，雖然短小，倒還堪堪能用，比起少年時父親專門給她打造的鞭子是差得遠了，但對付幾個普通人是綽綽有餘的。

    楚筠拎著繩子在空氣里甩了甩，發出啪啪的清脆聲響，她轉頭跟女兒點了點頭，淡淡道：「你待在床上不要動，媽媽去找吃的。」

    三歲的李青竹被裹得只剩下一個腦袋在外面，含著一根手指正吸得津津有味，聞言先是下意識萌萌的點了點頭，接著又怯生生道：「媽媽不要去，奶奶凶！小叔會把紅薯送過來的。」

    整個李家，也就只有李青竹嘴巴里的小叔李小滿，對楚筠和兩個孩子抱有一點善意了，這幾天要不是他一天兩頓地送紅薯過來，只怕原身母子三個真的要喝西北風了。

    楚筠只是衝著女兒笑了笑，露出一嘴的大白牙，眼眸里莫名帶著幾分寒意。

    她才不會等著人家的施捨呢，要什麼，自己去取就好了。

    這個身體實在虛弱，楚筠慢慢走到門口，抬起手正要把那扇破敗的木門打開，就聽砰地一聲，門被撞開了，一個瘦小的身影被人一把推了進來，直接滾到了她的腳下。