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    刺客們就要咬破嘴裡的毒粉。

    小將：「我也聽四爺說過你們這些刺客的規矩，被抓了會自殺不牽累主人。你們不要急著死，我問的又不是什麼需要保密的事兒，幫我填一下問卷再死不遲。死前善良一點，我問你們答，行的話，你們點點頭。」

    刺客門不點頭也不搖頭。

    小將：「我當你們默認了。主要是你們的刺殺目標，也就是念念在編故事，這些故事是給九歲左右的孩子看的，不能胡編亂造，需要準確的資料。你們等一等，我先去把念念喊過來。」

    小將離開，刺客門看向首領，死還是不死？

    首領搖頭。

    能活著當然要活著，說不定會有人來救他們。

    一群馬里有被刺客打傷的，孟念念動作輕柔地包紮抹藥，再把增強體質補充元氣的草藥丸給高粱，讓高粱分配。

    高粱吃過這個草藥丸，知道這是很好很好的東西，它也清楚手下的體質，體質差又受傷的給兩個，體質好、受傷的給一個，其他的不給。

    孟念念沒想到高粱會這麼地摳，忍著笑讓高粱繼續保管草藥丸，她從地下室找出她幾年前藏在裡面的大糖塊，搬出來，敲碎，分給它們。

    小將過來吃一塊，把他對刺客的猜測說出來。

    小將：「念念，你不正在收集各行各業的情況，你可以去問問他們刺客這一行。」

    孟念念把最後一塊糖餵給小胖子，從地下室里拿出細毛筆和紙，眉眼彎彎都去詢問南方風情和刺客的吃穿住行。

    孟念念寫，小將看完後詢問這幾個刺客。

    這幾個刺客倒也配合，只要不涉及主子的秘密，他們把自己知道的全說出來。

    孟念念結合她和烏龍城前兩年的遊歷，把南方風土人情慢慢地勾勒出來。

    從日落問到凌晨，孟念念停筆，對小將點點頭，打個哈欠，去馬棚里睡覺。

    小將正年輕，精力用不盡，行軍時他能五天不睡覺，前幾日睡的好，現在不睡覺也影響不了他的精神氣。

    這些刺客習慣了晝夜顛倒，現在正是精神的時候。

    雙方都睡不著，小將和他們嘮嗑。

    小將講這幾年的糧食產量變化，講念念為了讓百姓吃飽所做的努力。

    說到糧食，小將恨鐵不成鋼地看著他們，「你說說你們，是不是孬種！將軍和軍師他們惹了你們的主子，你們去刺殺軍師呀，刺殺將軍也行呀，幹啥子來刺殺念念！」

    刺客首領：「我們聽令行事。」

    小將：「你們翻來覆去就是這句話，你們不能有點獨立人格，學會動腦子判斷！」

    刺客無動於衷。

    小將口若懸河：「你們動腦子想一想，你們為什麼被賣？是不是你們爹娘養不起你們！為什麼你們爹娘養不起你們？還不是糧食不夠吃。現在念念不參與什麼權利爭奪，一心為百姓，想要研究出高產量糧食解決百姓的溫飽問題。」

    小將氣憤：「你們去皇城外的農戶問一問，這幾年，糧食是不是在不斷增產！為什麼增產，因為念念和迷心研究出的種子和種植方法能增加產量！」

    小將放緩語氣：「去年，念念研究出的替代耕牛的拉車和大麥種讓我們北方有了餘糧。今年，念念說，大米和大麥新種長出來了，產量會更提高一步。我們大北方從去年夏天開始就沒了餓死的人。」

    小將痛心疾首：「凡是種地的老農都知道感恩念念做的事兒，你們竟然還來刺殺念念，萬一念念有個不測，你們對的起老百姓嗎？對得起自己吃進肚子裡的飯嗎？對的起自己的良心嗎？」

    刺客首領訥訥：「我們不知道。」

    小將想想故事裡的人物，義正言辭：「你們被你們的主子洗腦，不分青紅皂白，不辨善惡對錯。你們主子就是要把你們訓練成殺人的物件，而不是人。」

    刺客臉色難看。

    小將不吐不快，把他們說的心裡難受了，他心裡就好受了，堵住他們的嘴，起身離開，給他們思考的時間。

    皇城亂了三天，爛根拔乾淨，一車一車的金銀珠寶進入北疆王府，軍師拿著帳本一筆一筆地對帳，四爺悠閒地逗著鳥，時不時分配這些金銀以後的去處。

    烏龍城把爛根砍淨，一身血地來到馬場找念念。

    在外面巡視的小將先看見將軍，從樹上跳下來，講他們一開始遇見刺殺和這三天的事情。

    烏龍城點點頭。

    烏龍城找到念念，皺著眉頭瞪她。

    孟念念求饒地親下他的嘴角。

    她怕皇城裡的世族狗急跳牆後來馬場泄憤，心裡著急，忘記了帶藥粉。

    烏龍城在念念面前，冷不起來，努力撐起來的強勢在一個輕輕的吻下頃刻消散，後怕地抱住她。

    孟念念安撫地拍拍他的背，給他看她袖口裡的銀針。

    四爺爺教了她以針殺人，一米內，她可以用銀針取三人性命。

    烏龍城從小將那裡知曉高粱做的事兒，從樹上摘下一背簍的槐花送給高粱。

    高粱最喜歡吃這個，可惜它夠不到。

    現在有一背簍的槐花，高粱熟悉烏龍城，沒有客氣，直接享用，還留一半給其他馬嘗一嘗。

    槐花短暫，高粱不為難肚子裡有娃娃的念念，避開烏龍城和軍師，跟愛馬如痴的中將做交易。

    中將陶醉在自我成就裡。