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    熾烈火光在眸中倒映，數具屍體就這樣被拋進同一個火堆。冬日寒風颳過，燒剩的骨灰驀地隨風散了。

    「在來的路上，不是聽人說這地兒最講究入土為安的嘛？怎麼會……」箬竹低聲像是在自言自語。

    但她的話還是被那名收屍人聽了去，鼻尖溢出不屑呵聲。

    「入什麼土，為什麼安吶。都是些死在路邊的窮光蛋，連個來認領屍體的家人都沒有，還指望能入土為安？得了吧，趁早燒了就趁早落個乾淨，別把瘟疫帶過來都算他們為下輩子積德了。」

    收屍的老頭嘴上說著，手裡也不落空，拿著鏟子把一具具屍骨鏟進火堆，跟丟垃圾無異，棄之如敝屐。

    箬竹卻驀地眉頭一動。

    瘟疫？

    這收屍人的話，無意中提醒了她。

    古語有言：大災之後，必有大疫。這災又尤指乾旱或洪澇。只因官府朝廷賑災不及時，死去的百姓屍體直接曝露在荒郊野外，積屍成山，難免引發瘟疫。

    但現在……箬竹想起池惟青做的事，忍不住反駁收屍人：「不會有瘟疫的。」

    「糧倉很快就會被填滿，饑荒也馬上會控制住的。等官府開倉放糧，問題都會解決的。」

    收屍人聞言轉過頭瞥了騎在馬背上的兩人一眼，神色輕蔑：「連帝星都要落了，官府還頂個屁用，得了吧，別聽上頭那些人叨逼的官話，最是假大空，信不過。要我老頭子說，等著那些個貴人開倉，還不如自己拿上刀子，去搶乾脆。」

    「不是的，這回是真的！」箬竹那股較真的勁兒上來了，非要跟他辯個黑白不可，「當今陛下是個愛民如子的好皇帝，他不會再讓這兒死人的。」

    「弟弟，是吧？」她轉頭看向池惟青。

    池惟青難得愣了一會兒，點點頭：「是，他不會再讓這裡死人的。」

    夜間，星辰漫天，便可知明日又是無雨的一天。

    用罷晚膳，池惟青就在郡守書房中與眾官員議事，箬竹推脫了沒去，用水鏡匆忙喚來連翹。

    她這次傳音得著急，連翹卻來得比以往任何一次都慢。箬竹不等人喘過氣兒，就迫不及待道：「幫我個忙。」

    「你哪回找我不是要幫忙。」連翹道，「說吧，這回又有什麼事兒？」

    箬竹也不跟她繞彎子：「我想讓你去趟雨神的仙宮。他大抵是划水摸魚睡過頭了，忘了給人間布雨。你只消去叫他一聲，讓他明兒午時起來幹個活兒就成。」

    連翹神色古怪地看著她：「阿竹，不是我打擊你，但你莫不是忘了些什麼事兒。」

    箬竹撓了撓頭，她能忘什麼事？

    看連翹的反應，應當是想表達這事情難辦。可雨神布雨無非就是動兩下法器，有什麼難辦的。難道說……是因為她曾經給雨神和心上人牽線姻緣，結果那位心上人最後只還給雨神「普且信」三字？讓雨神對她記仇了？

    身而為神，怎能這般小肚雞腸。

    連翹見她臉上神色變幻，也不知她想到哪裡去了，但自己這位姐妹向來不大聰明，猶豫再三還是提醒她：「當初你剛跌落來人間，我就同你說過的：此地光陰突然倒退三十年。」

    「我縱使尋來了雨神，他屆時降落人間的雨，也不一定能惠及到你這兒。」

    箬竹聞言頓然一愣，她確實忘了這茬。

    「所以說，雨神這晌也許井沒有在摸魚，而是三十年前的秋冬日帶薪拉屎了？」

    連翹：「……你要這樣理解，也沒問題。」

    箬竹手指纏繞頭髮，在屋內踱步來踱步去做思考狀，半晌後，終於停下腳步：「那這事兒也不棘手，我記得九殿下先前得了個能穿梭光陰的法器，你借來給雨神用用，不就成了嘛。」

    連翹扶額，有些不忍打擊她：「正是因為東西是九殿下的，所以才棘手。」

    「你先前拿去交換功德的金銀大多是被他兌去的，結果上回突然不賣，可把他惹惱了。你也知道九殿下別的本事沒有，記仇卻是一等一的。」

    聽連翹這樣說，箬竹感到好一陣頭疼。以前怎麼沒覺得這些仙君有那麼多屁事，也不枉她在祭天時，將人盤點著吐槽了遍。

    但腹誹埋怨終究不是解決問題的辦法，借池惟青之名讓西南降雨從而立威揚德，這才是必然要做的事情，井且耽誤不得。

    她暗暗想著隨即伸手往懷裡摸去，那盞光芒璀璨的琉璃盞還在懷中。平素有池惟青在身邊，她基本是用不上花銀兩的，所以內里東西半點沒少。

    俗話說捨不得孩子套不著狼，她豁出去了！

    箬竹狠了狠心，把琉璃盞往連翹面前一放，說道：「你把這些帶給九殿下，就說是我送給他的，不收他功德，只求借他法器一用。」

    連翹的神色越發古怪：「你不是向來不做虧本買賣的嘛，這回……」

    「這回不虧。」箬竹打斷她。

    她又想起今日路邊無糧可食的婦女孩童，野外焚燒的具具屍骨，還有收屍人最後的話。她心想，絕不能讓池惟青的英名受損，不能讓民亂爆發，不能讓他和他的子民兵戎相見。

    種種不能加在一起，只要做成了，就不虧。

    不知從何時起，她居然會全然站在池惟青的角度思考問題了，處處以他的利益為先。

    連翹做不了她的主，看出她心意已決，便只好拿著東西回天宮辦事去了。